— Проснулась уже внученька, — заглянула в комнату баба Нюра, — а я пирогов с капустой успела пожарить. Ай — да, чай пить.

Попрощавшись с Костей, я быстренько умылась и через несколько минут уже сидела за столом и уплетала горячие пирожки. Вку-у-усные.

— Настенька, а пойдем сегодня в лес прогуляемся? Ты земляничку будешь собирать, а я травушку нарву. А то припасы мои заканчиваются, а люд все идет и идет.

Люди действительно каждый день приходили к бабе Нюре и не только местные, иногда иногородние приезжали. У нее даже были часы приема. С шести утра до двенадцати и с четырех часов дня до семи вечера. Воскресенье у старушки был законный выходной.

— Так, сегодня… Марина должна приехать, — пробормотала я. Подругу надо было встретить и стол накрыть.

— Не переживай, ты же с Колей договорилась, а Игнатьичу я накажу баньку истопить.

Окрошку мы с тобой еще вчера сделали, пироги вон есть. Коля шашлыков опять нажарит. Пойдем. Земляничкой подружку угостишь, — и такой взгляд просительный, что я не выдержала и согласилась.

Пока мы с бабой Нюрой шли по главной деревенской дороге, то навстречу нам попадались селяне. Люди останавливались и почтительно здоровались со старушкой. Она с улыбкой кивала и шла дальше. Божий одуванчик. Невысокого роста, седые волосы спрятаны под белый платочек, в длинном красном платье, несмотря на жару, глухо застегнутым воротником. В руках плетенная корзинка, на дне которой, лежали черные нитки, белый фартучек и большой нож для рубки мяса, на мой удивленный взгляд баба Нюра ответила, что в лесу все может пригодиться.

— Разве дикие звери у вас водятся? — испуганно поинтересовалась у старушки и что-то сразу идти в лес перехотелось. А я ведь шла одна, когда приехала, через все поле! Мамочки! У меня волосы на голове зашевелились от рассказа бабы Нюры.

— Конечно, волки и медведи, но они далеко в тайге живут и стараются обходить человека стороной. Правда были случаи, когда забредала медведица с медвежатами, так она одного парня насмерть задрала. Не убег. А еще малинник есть, только опасно туда ходить. Медведи тоже малину любят.

Старушка бросила на меня веселый взгляд. Наши глаза и правда одного цвета. Красивого, синего. Ямочки на щеках у обоих. Только нет у меня ее силы, людей лечить.

Поляну баба Нюра показала мне хорошую. Ягода стелилась красным ковром. А сама старушка возле кромки леса траву рвала. Итак хорошо было, радостно на душе. Никаких забот и мыслей о кредите, работе. Только свежий воздух, наполненный хвойным ароматом, ласковое солнышко, разноцветные бабочки и сладкая земляника.

Глянула в сторону леса, а старушки там не оказалось. Только красное платье мелькнуло среди деревьев.

— Баба Нюра! — позвала я, прислушиваясь и сделав несколько шагов. Старушка не ответила, тогда я побежала следом, испугавшись, что больше ее не видела. В лесу стояла тишина, лишь ветер шевелил кроны деревьев, да кукушка куковала.

— Баба Нюра! — снова крикнула, а самой страшно стало. Я хоть старалась дорогу запомнить, все равно в лесу плохо ориентировалась. А если старушка сейчас уйдет далеко и заблудится? Достала телефон, чтобы удостовериться. Связи здесь не было.

— Баба Нюра! — прислушалась и с волнением крутила головой. С тревогой понимая, что наверно мы потерялись. — Вот и сходили в лес по ягоду.

— Ау! — ответила наконец старушка и я успела рассмотреть красное пятно платья возле сосен. Кинулась в чащу, не отрывая беспокойного взгляда от силуэта бабули. Но когда мне казалось, что еще немного и я нагоню ее, как баба Нюра снова была вдалеке.

Неожиданно лес закончился и я выскочила на проселочную дорогу. Посмотрела по сторонам и с удивлением увидела Колин джип. Правда далеко он стоял, но я узнала машину. У меня с души прям камень упал. Если бабу Нюру сейчас не найду, то сосед рядом, Коля поможет.

— Настенька! — позвала меня баба Нюра и я посмотрела вперед на широкое поле разнотравья. Цветов видимо — невидимо, а посередине моя старушка стояла и махала мне рукой, а затем скрылась в высокой траве.

— Подождите! — что ж за напасть такая. Старушке больше восьмидесяти лет, а я ее догнать не могу. Кому рассказать, засмеют. Глянула на джип и махнув рукой, побежала к тому месту, где баба Нюра траву среди цветов рвала, а ее там и след простыл, она уже на конце поля меня ждала. Стало не до смеха. Я устала, пить ужасно хотелось. Поставила пластмассовое ведерко полное ягод на землю, достала из рюкзака пластиковую бутылку воды. Сделала несколько глотков и легче стало.

Баба Нюра стояла и ждала меня, за спиной высокие кусты, но лишь я сделала шаг, как старушка двинулась дальше и скрылась. Развернуться и за Колей пойти, только совесть не позволяла бросить бабу Нюру одну в лесу. Поэтому я снова побежала с надеждой, что сейчас догоню шуструю бабулю. С какой-то злостью раздвинула ветки кустов и замерла. Никого. Плотной стеной зелень и птичка какая-то щебетала.

— Настенька! — услышала голос бабы Нюры и пошла в сторону от куда звук шел. — Настенька!

— Я здесь, баба Нюра! — кряхтя, пробиралась сквозь таежные дебри, как неожиданно они закончились и буквально выплюнули меня к непонятному серому строению. Возле деревянной двери сидела баба Нюра и перебирала собранную траву. Я с облегчением вздохнула.