Фубрик и Жомка коротко переглянулись, и великодушный Жомка опять пришел на выручку незадачливому императору:

– Слышь, Фубрик: а Лысый по делу брякнул - какой из него землекоп, к хренам! Пусть он лучше на стреме уж стоит.

– Фубрик, я завтра сюды бригаду землекопов отправлю!
– горячо пообещал государь.
– Вы с Жомкой их тута определите, куда им рыть, а мы с гов.маршалом на шухере побудем!

– Да карту же надо сначала!
– с досадой отвечал Фубрик.
– Ты скажи там своему легашу, чтоб он принес ее по-шустрому!

– Бля буду, скажу!
– поклялся император.

У него вскоре состоялась встреча с обер-полицаем.

– Я тута хилял, куда брякнули,- начал было рассказывать Кули-ака, но осекся под строгим взором государя - на того неприятное впечатление произвели тон и слог министра.

– Это что за блатной язык?
– сурово одернул его император.
– Вы забываетесь, господин министр! Мы государственные люди, и пока вы на службе, я попросил бы... Нахватались жаргона, понимате ли, у своих подследственных! Килда с ушами!..

– Государю очень не понравилась развязная фамильярность недалекого обер-полицая.

Кули-ака побагровел и виновато согнул спину.

– Ну, докладывайте,- приказал государь.
– Встреча с агентом состоялась?

Министр посмотрел из-под очков и отвечал опустив глаза:

– Докладываю, ваше величество. Так точно, встреча состоялась. Судя по всему, с одним из главарей. Получены важные сведения о планах грабителей.

Министр почмокал губами.

– Ну, и каковы эти планы?
– спросил государь, а про себя подумал: "Что-то я раньше не замечал за министром этой привычки - губами чмокать"!"

Кули-ака снова глянул из-под очков и спрятал взгляд за дымчатыми стеклами:

– Они хотят получить план подземелья с обозначением расположения находящихся вверху помещений.

– Так, так,- побарабанил кончиками пальцев по столу император. Он встал, такой величественный в своем мундире с золотым шитьем, и прошелся по кабинету, погрузившись в короткие раздумья.
– Ну-с, и что же - вы намерены снабдить их этой картой?

– Конечно, ваше величество,- отвечал министр.
– В данный момент такая карта спешно готовится на печатном дворе.

– Доложите ваши дальнейшие планы,- велел император.

– Мы будем поддерживать связь с этим преступным элементом и, таким образом, контролировать ход всей преступной операции. В нужный момент, когда грабители совершат святотатственную попытку и посягнут на ваш сейф, мы накроем их с поличным.

– А, вот как! Задумано интересно. Но не слишком рискованно? нахмурился государь.

– Что вы, ваше величество,- успокоил Кули-ака.
– Я полностью ручаюсь как за успех операции, так за безопасность императорских сокровищ. Ни вам, ни достоянию короны ничего не угрожает. Бандиты же будут выловлены все до единого.

– Но, может быть, лучше взять их уже сейчас?

– У нас не будет необходимых улик,- напомнил министр и почмокал губами.
– Все-таки, это иностранцы, и международное право, знаете ли... Возможно, нас не поймет Европа... понимаете, государь?

– Но затягивать операцию тоже нельзя!
– возразил в свою очередь император.
– Я считаю, на данном этапе нужно оказывать всяческое содействие этой преступной группе - с тем, разумеется, чтобы скорее всех поймать.

– Согласен, ваше величество,- наклонил голову министр.
– Я прикажу ускорить изготовление карты.

– Вы лично передадите ее?

– Да, государь.

Император снова нахмурился.

– Голубчик Кули-ака, а разве это так обязательно - лично вам идти на такой риск? Нельзя ли послать кого-нибудь другого вместо себя?

Министр быстро глянул исподлобья и отрицающе покрутил головой:

– Никак не возможно, ваше величество. Незнакомое лицо может вспугнуть бандитов. Меня они уже знают и,- Кули-ака почмокал губами,- я полагаю, доверяют мне.

– Они уже предлагали вам войти в долю? На каких условиях? полюбопытствовал император.

Обер-полицай чмокнул и остро глянул из-под очков.

– Я так полагаю,- отвечал министр причмокивая и глядя вниз,- что то высокопоставленное лицо, которое еще не установлено достоверно, я о том сообщнике бандитов во дворце, что...

– Да-да,- перебил государь,- я помню, вы говорили прошлый раз.

– Я полагаю, ваше величество, что это лицо с_а_м_о постарается снестись со мной и предложит известное вознаграждение, чтобы обеспечить мою лояльность - ну, вы понимаете, ваше величество...