Сергей вернулся к автомобилю, доехал до отеля, узнал, что «ваша дама еще не вернулась» и, насупившись, стал продумывать операцию всерьез. Бамбуковый шест высотой метра три он выторговал в пожарной части (по такому же смена спускалась в американском стиле со второго этажа к пожарным машинам). Черный тренировочный костюм у него был. В вещах Анжелы он нашел трикотажные чулки и один из них преобразовал в маску «а ля СОБР», а из второго сделал песочный кистень. В багажнике машины нашлась веревка длиной в 5 метров (использовал иногда в качестве троса), а в потайной выемке — револьвер «бульдог», купленный специально в дорогу, от грабителей. Еще Серж взял с собой перочинный нож, продумал, как все это на себе пристроить (подвесил на ремне и закрепил вязочками) и решил, что к «налету» готов.

Началось тягостное ожидание, ибо «время воров» начинается в 2 ночи. Не утерпев, Сергей покинул отель в час, подъехал на самой малой скорости к площади и припарковался в начале той самой рощицы. После чего размялся, надышался, взял шест и стал продвигаться к избранному днем участку стены, между старинными пушками. Метрах в сорока он мощно стартовал, набрал оптимальную скорость, попал шестом удачно в основание стены и взвился вверх, не отпуская шеста и контролируя положение ног. Вот они вознеслись над баллюстрадой террасы, он сделал последнее усилие и, описав дугу, прошелестел по веткам растущих на террасе (в кадках) декоративных деревьев и воткнулся ногами в пол террасы. Он, конечно, упал на бок, но шест не выпустил, а поднявшись («слава богу, все цело!»), проворно втащил его на террасу и положил на пол. Еще он порадовался, что большого шума не произвел.

Теперь следовало проникнуть внутрь дворца и отыскать там какого-нибудь слугу. Двери на террасу оказались исправно заперты, однако на этот случай Сергей купил в хозмаге стеклорез. Вырезав прямоугольный кусок стекла возле ручки, он выбил его намотанной на кулак маской (стекло звякнуло, но не сильно), просунул руку в дыру и отжал ручку двери. И вот он внутри просторного длинного коридора, слабо освещенного наружными фонарями. Но только он двинулся по этому коридору, тоже регулярно уставленного кадками с растениями (лаврами, фикусами и др.), как из какого-то бокового входа в коридор вошел человек с фонариком-жужжалкой, дающим неровный, прыгающий свет. Сергей тотчас встал за фикус и представил себя человеком-пауком. В двух метрах от фикуса человек замер и спросил юношеским голосом:

— Кто здесь?

— Я, — сказал Костин, моментально вынырнувший с неосвещенной стороны фикуса и оказавшийся за спиной лопуха. — А это мой нож у твоего горла. Выбирай: залить своей кровью здесь весь пол или тихо-мирно отвести меня туда, куда надо.

— А куда Вам надо? — вибрируя голосом, спросил слуга (Серж осознал, что тот одет в ливрею).

— Ты видел сегодня молодую девушку в компании с герцогом?

— Нет, только слышал о ней.

— Где она сейчас может быть?

— В покоях Его высочества, наверно.

— Веди меня туда, но не вздумай шуметь: враз с жизнью простишься. А я себе другого провожатого найду.

— Хорошо, я отведу Вас.

Сергей тотчас захлестнул его горло стянутым с головы чулком и упер под лопатку лезвие, после чего пустил вперед, сказав:

— Не жужжи фонариком, здесь достаточно светло.

Слуга шел по ниточке, поднялся на третий этаж и через несколько шагов шепнул:

— Вот спальня князя.

— Молодец, — одобрил его Сергей, ударил по голове кистенем, подхватил бесчувственное тело и засунул за очередную кадку. После чего нажал на ручку двери и она («слава богу!») открылась внутрь.

В слабом свете все тех же фонарей в глаза ему бросилась обширная кровать с балдахином. Стараясь ступать бесшумно, он подошел ближе, приподнял край полога и увидел то, что боялся увидеть: Анжелу, лежащую рядом с князем, и его ногу и руку на ее обнаженном теле. «Сука!» уже хотел сказать Серж, но что-то в позе Анжелы его насторожило. Он протянул руку, взял ее за плечо, потряс и не ощутил ни малейшего отклика. Взял за лицо, повращал им туда-сюда — опять с тем же результатом. «Так она в отключке!» с некоторым оптимизмом предположил он. «А этот хрен?»

Хрен в это время что-то промычал, снял свои конечности с девушки и повернулся на другой бок. Сергей выждал пару минут, подумал «А что если…», зашел с другой стороны кровати, пошарил, нашел платье своей сомнительной подруги, подсунул под нее свои руки, поднял нетяжелое тело и понес к выходу. Через пять минут он выбрался к той самой двери на террасу, вытащил туда Анжелу и попытался привести ее в чувство самым простым способом: долгим поцелуем в губы. Всасывая в себя ее слюну, он ощутил какой-то странный привкус, но заморачиваться не стал, а дополнил поцелуй активным петтингом. Анжела вдруг слабо зашевелилась и простонала:

— Нет, нет!

— Да, да! — зарычал на нее миленок и заменил поцелуй на хлесткие пощечины.

— Что Вы со мной делаете! — слабо закричала девушка, но тотчас была заглушена ладонью.

— Это я, Анжела! — горячо зашептал ей в ухо Сергей. — Я забрал тебя у князя и сейчас нам надо спуститься на улицу. Давай, приходи в себя и одевайся!

— Я разве раздета?

— Абсолютно. Я нашел только платье, но его достаточно.

— А где этот мерзкий старик?

— Продолжает спать. Видать утомился с непривычки.