Последний удар оказался удачным. Зигфрид отлетел к стене и съехал на пол.

По лестнице прогремел металл.

–Что происходит? – взревел капитан.

Леонора посторонилась, и прошла в каюту, не глядя ни на меня, ни на Зигфрида, смотрящего полным ненависти взглядом. Я присел на корточки и прислонился к стене. Моих сил хватало лишь чтобы дышать.

–Даша и Леонора, займитесь пассажирами! Санёк! Пошли назад. Надо занести продукты.

–Что смеёшься? – сердито спросила Даша через пять минут, касаясь моего лба чем-то холодным и влажным. Я по-прежнему лежал на полу. Капитан и Санёк курсировали между первой палубой и камбузом с коробками в руках.

–Это повышение, – прошепелявил я, и с удивлением выплюнул с кровавой слюной передний зуб. Утёрся тыльной стороной ладони. – Сначала был комом биомассы, затем планктоном, а теперь – пассажир.

–Урод ты, а не пассажир, – сказал злобно Зигфрид. – Моральный. Такую модель погубил. И зуб теперь тебе вставлять.

Глава 5. Метеородобытчик «Малыш и Спок»

Новёхонький зуб, вставленный Зигфридом, ощущался как родной. Лапы арийца были знакомы с деликатной работой. Видимо, он служил полевым хирургом.

После прогулки на «Пьяную орбиту» экипаж, кроме меня и Зигфрида с заклеенными восстанавливающими пластырями лицами, был в приподнятом настроении – на столе благоухала свежая еда. Не белые грибы с телятиной по-купечески, но вполне себе натуральный бифштекс с кровью, яичница и нарезанные помидоры. Роскошь для тех, кто большую часть времени курсирует вдали от планет. Зигфрид резал мясо кусочками, нюхал и жмурился, жуя.

В центре стоял поднос с горой красных яблок.

–Я же виски обещал, – спохватился капитан. – Даша, достань бутылку.

–Зачем? – не понял Санёк.

–Гарри помянуть, – шикнула на него Даша.

В камбузе стало тихо.

–Гарри, – распробовал слово Санёк и внимательно посмотрел на отрешённую Леонору. – Бывшего поклонника нашего штурмана.

Леонора резко выпрямилась и со злостью посмотрела на хакера.

–Он сам был виноват! – крикнула она. – Я ему всё чётко сказала ещё в прошлый раз!

В следующую секунду штурман со скрежетом отодвинула стул и вышла из-за стола.

–Зря. Вот так грубо – зря, – произнёс капитан.

Санёк уставился в тарелку.

Янтарный виски пах торфом и оставлял ореховое послевкусие. Наверняка стащили с лайнера первого класса или базы снабжения. Следом Даша открыла ром. Вроде и он был неплохим. Когда вторая бутылка опустела, капитан с кряхтением поднялся и, оглядев нас безумным взором, выудил из-за пазухи сигару с драком. Похлопав себя по карманам, Руперт покачал головой и пошёл к лестнице, держась за стену. Следом убыли Санёк и Даша. Она ещё раз окатила меня презрительным взглядом.

Зигфрид достал из холодильника две банки пива «Звёздный волк» и одну протянул мне. От выпитого кружилась голова. Ариец включил тяжёлый немецкий рок.

–Жалко, Гарри? – спросил я, подперев голову кулаком.

Дайвер, сидящий с другой стороны стола, поморгал:

–Ка-какого Гарри?

–Который погиб из-за того, что его бросила Леонора.

–Аа, этот. Ну да, жалко. Да, чёрт. Опять Марианна с Жанны Д’арк пришла. Это южный городок на Кассини. Бывал там?

Я помотал головой.

–Что случилось с Гарри? – спросил я и грохнул кулаком по столу. Мне казалось очень несправедливым, что экипаж мгновенно забыл о моём предшественнике.

–Знаешь, – вдруг трезвым голосом сказал здоровяк, глядя на меня ясными голубыми глазами. – Мы спейс-дайверы. Мы не жалеем об ушедших. Выполняя работу, мы рискуем, и знаем, что можем умереть. Было бы несправедливо требовать от других страдать, когда тебя уже нет в этом мире. Надо ценить человека, пока он здесь, с нами.

От такого откровения я чуть не протрезвел. Я открыл бутылку и сделал жадный глоток ледяного пива. Коллекционер перегнулся через стол и жадно сцапал мою крышку. Одного взгляда на неё ему хватило, чтобы простонать:

–Да, чтоб тебя чёрная дыра засосала. Мисс Валерия с Цидонии!

Я посмотрел на наклейку – на барной стойке изгалялась длинноногая симпатичная блондинка на высоких красных каблуках.

–А ничего, – цокнул языком я, и вспомнил, что женщины у меня не было месяц.

–Буфера малы, – рубанул Зигфрид.

–Однажды мы вломились в городок аборигенов, – вдруг начал рассказывать немец. – И всё шло хорошо. Но через час нас обложили со всех сторон и стали палить изо всех щелей. Повстанцы даже приволокли танки, захваченные на нашей базе. Мы укрылись в подземелье и заняли круговую оборону. Ох, в тот день я штопал людей двенадцать часов подряд, а в перерывах – прореживал ряды мятежников. Тогда и приловчился использовать лазерный скальпель.