— Кита сейчас в его таверне не застать. Наверняка он у себя в особняке, — Гельмита, худощавая черноволосая наёмница, лет сорока на вид, придержала Вику за рукав платья, узнав к кому они направляются, — Я знаю, где его особняк. К нему?

В штаб-квартире «Весёлых братьев» ей легко согласились выделить на день двоих сопровождающих. Доброжелательный мужчина в летнем костюме, мало напоминающий наёмника или командира наёмников, получив от неё плату в размере трёх лир, предложил ей и бОльшее количество своих людей, и на бОльший срок, но Вика вежливо отказалась.

Выбирать, она никого не выбирала, никакого отбора кандидатур не было — кого ей выделили, с теми и пошла.

Оказалось, что в «Весёлых братьях» служат и «сёстры», во всяком случае, среди отправившейся с ней парой охранников была и Гельмина. Второго её охранника звали Непот. Это был весёлый и болтливый молодой парень. А может, весёлость и болтливость у него возникли при виде работодательницы? Вика этого не исключала, ловя на себе его взгляды.

— Тогда, конечно, в особняк, — кивнула Вика, — Мне, ведь, Кит нужен не для того, чтобы с ним зажигать, а по делу.

Гельмина так удивлённо посмотрела на неё, что Вика себя отругала — надо следить за языком.

К желанию Вики купить двух рабынь Кит отнёсся внешне ранодушно, так же, как и к объяснению, почему ей понадобились именно эти рабыни, но что-то в выражении его лица Вику насторожило, как буд-то он решал в отношении Вики какую-то задачу.

Впрочем, цену за женщину и девочку он не забыл задрать раза в два. Присутствовавший на беседе Непот даже охнул, не сдержав эмоций.

— Давайте, за триста, и я заплачу вам сразу же? — предложила Вика.

— Пятьсот, — Кит скинул сразу сотню, понимая, что слишком переборщил.

Несмотря на её беспределные возможности добывания денег, Вика долго торговалась, стараясь, правда, при этом, не перебарщивать. Кит должен был видеть перед собой девицу, распоряжающуюся не своими деньгами.

Сошлись на четырёхсот пятидесяти лирах и тут же, после того, как Вика отсчитала монеты, в присутствии двух свиделей — с её строны был Непот, со стороны Кита его помощник — скрепили договор подписями на короткой и узкой, словно лента, кожанной полоске.

— Куда их тебе прислать? — спросил Кит.

— Я хочу сама забрать. Это можно сейчас организовать?

— Почему нет? — владелец «Синего кита» усмехнулся, — Клюс, сходи с ними до таверны, — сказал он, не оборачиваясь, своему помощнику, невзрачному человечку с полусонным взглядом.

Желе, подруге Рудия, было тридцать два года, она была его моложе на десять с лишним лет. Но, на вид, ей меньше сорока никто бы не дал, настолько измождённой и осунувшейся она была — раньше, в таверне она работала официанткой, но потом, за какие-то провинности, она сама уже и не помнила, за какие, была переведена в уборщицы. Хотя следов жестокого обращения Вика на ней не обнаружила, однако, весь её вид говорил о том, что гоняли и грузили работой её нещадно.

В отличие от своей матери, принявшей новость о смене хозяина на молодую хозяйку с поистине коровьим равнодушием, её четырнадцатилетняя дочь Нюра явно переживала и волновалась — порой, привычное зло кажется предпочтительней неизвестности.

— Мутный тип, этот Кит, — делился словоохоливый Непот, когда они целой процессией возвращались к дому Вики, — Много про него слухов в порту ходит. Опасный человек, а выглядит, прям, как аристократ. Правильно сделала, что нас в охрану взяла. С нами никто связываться не будет, — он просто лучился самодовольством и бросал на Вику игривые взгляды, видимо, впечатлённый не только её красотой, но и суммой денег, которыми она при нём распоряжалась, — А если бы кто и рискнул, то о-очень сильно бы пожалел.

— Ты, что ли, страху-то на всех нагнал? — Гельмина разозлилась на своего напарника, то ли, из-за его болтливости, то ли, из-за его бахвальства перед Викой, — Лучше бы не пропускал тренировки у Мешта, а не хвост здесь распускал.

Вика ожидала, что Непот сейчас начнёт огрызаться, но ошиблась — тот промолчал на выпад напарницы и даже какое-то время вообще шёл молча.

Насчёт того, что с охранными конторами местные криминальные банды предпочитают не конфликтовать, Нелла знала хорошо. В силу своей профессии, она неплохо была посвещена в порядки, существующие в преступном мире.

Непот и Гельмина служили надёжной охраной не столько сами по себе, сколько тем, что представляли серьёзную боевую организацию, которая за своих бойцов могла постоять. Но вот, что касается непосредственного качества их работы, у Вики появились сомнения в профессионализме, что одного, что другой.

Дело не в том, что после того, как они, забрав рабынь, вышли из «Синего кита», она обнаружила слежку, а её охранники, нет — с её магическими возможностями и боевыми навыками это было сделать легко. А в том, что слежка была абсолютно топорной. Вика вычислила бы её, даже если бы и не получила никаких способностей. Особенно, слежка стала заметной, когда они свернули с улицы в проулок к дому.