Злобным ящером Макс представлял чёртова Никитина, чтоб ему икнулось раз сорок. Этот гаденыш почти смог заманить Золотую девочку в свои сети. Будто мало того, что им приходится делить город. Ещё и на любимую женщину, сволочь, положил свой кобелиный глаз. Уж кому-кому, а Орлову точно известно, сколько женщин прошло через загребущие руки бывшего одноклассника, потому что практически за каждым шагом конкурента Макс пристально следит.

Но Маргариту Никитину не видать, как своих собственных ушей. Это драгоценное сокровище достойно только одного хозяина.

Орлов, усмехнувшись, выключил воду и выбрался из душевой кабины, на ходу вытираясь полотенцем, которое тут же повязал себе на бедра. Правда, как оказалось, очень зря. Едва мужчина переступил порог спальни, его взгляду предстал странный и крайне неожиданный сюрприз.

На постели, закинув ногу на ногу и облокотившись о спинку кровати, сидела совершенно незнакомая ему девица.

Орлов замер на пороге, смутно представляя, как поступить в ситуации, когда полуголый мужчина застает в своей комнате красивую женщину, бог его знает, каким образом туда пропавшую.

— Максим, я так понимаю?

Девушка была крайне хороша. Рыжеватый волосы каскадом спускались ей на плечи, оттеняя глубокий зелёный цвет насмешливых глаз.

— Да ты проходи, не стесняйся. Все же мы у тебя в доме. Я, можно сказать, лишь гостья. Кстати, очень милая женщина работает домоправительницей. Открыла дверь, не задавая лишних вопросов. Позволила подняться в хозяйскую спальню. По-моему, она беспокоится о тебе от души, искренне.

Орлов хмыкнул, но от категоричных комментариев воздержался. Все же, не просто так таинственная красотка материализовалась в его доме. И уж тем более, не просто так, верная, словно цепной пес, Мария Петровна, которая собственную руку отдаст за любимого хозяина, вот так свободно позволила непонятной девице пройти в комнату Макса.

— Елена, — девушка протянула ему руку для пожатия.

Однако незнакомка была настолько хороша, что Орлов, сам поражаясь этому сиюминутному желанию, вдруг не стал следовать новомодному деловому этикету, а по старинке, склонив голову, еле ощутимо прижался губами к тонким аристократическим пальцам.

— Как интересно… Попытка произвести впечатление или порыв души?

Красотка смотрела на Макса с иронией, но при этом, он на уровне инстинктов ощущал, что заинтересовал внезапную гостью своим поведением.

— Мило, но, честно говоря, смешно, когда мужчина в одном полотенце и практически, извиняюсь, голенький, аки младенец, пытается быть рыцарем.

Девушка, усмехнувшись, показала глазами на ту часть тела Орлова, которая еле прикрывалась не особо большим куском ткани. В этот момент, все больше поражаясь своим неадекватным мыслям, Макс, вдруг на одну единственную секунду понял, что безумно хочет сорвать это чертово полотенце и посмотреть, как поведет себя таинственная Елена. Внутренняя интуиция подсказывала ему, вряд ли девушка, засмущавшись, выскочит из комнаты с криками и слезами. Судя по оценивающему взгляду красавицы, Орлов знал на сто процентов, увиденное девице пришлось по душе. Такая, скорее, вслед за улетевшим полотенцем разорвёт в клочья свою собственную одежду, абсолютно не стесняясь естественных порывов и желаний.

— Значит, Елена? Обязывающее имя…

Макс облокотился плечом о дверной косяк, изучая рыжеволосую красавицу, и мысленно гадая, что же послужило причиной появления гостьи. Однако спрашивать не хотел, потому что, в конце концов, это она нашла его, а, значит, должна первой начать разговор и обозначить интересы.

— Если ты о Елене Троянской или Прекрасной, кому как больше нравится, то не люблю подобной аналогии. Глупая была баба. Спровоцировала войну ради смазливого любовника. Но общая мысль, в принципе мне приятна. Значит, мои чары все так же сильны, коли мужчина становится романтичным поэтом в моем присутствии.

Орлов усмехнулся. Хитрая дамочка. Кружит вокруг, да около, а к самому делу упорно не переходит. Ждет действий от него. Гостья сто процентов имеет отношение к большому бизнесу, как и сам Макс, потому что действует по излюбленной схеме всех финансовых воротил. Хочешь получить нужный результат, заставь оппонента заговорить первым. Нет, уж. Не на того напала.

— Ну, хорошо, — рассмеялась красотка, и от этого звонкого смеха Орлов вдруг почувствовал прилив странного желания.

Вернее, желание-то было вполне понятным, оставалось найти причину его возникновения. Вообще-то на данный момент Орлова интересует лишь Маргарита. Откуда же столь резкий всплеск возбуждения?

— Не буду больше играть с тобой в салочки, Макс Орлов. Не поверишь, но у нас весьма схожи на сегодня многие цели. Ты желаешь заполучить некую особу, а я желаю, чтоб эта самая особа оказалась максимально далеко от моего мужчины, с которым из-за твоей ненаглядной мы поругались буквально сегодня утром. Пришлось уйти, гордо хлопнув дверью, но, как ты видишь, не особо далеко, потому что я совершенно не собираюсь отдавать ей Алексея.

По началу Макс даже не понял, о каком таком Алексее идет речь, а потом его «пробило».