Пока Ратибор усердно работал ложкой, Божена задумчиво глядела на него:

– Вот я гляжу и думаю, что для вас сейчас ничто не существует, кроме...

– ... Как сделать из этих обрубков хороших бойцов? Это правда.

Ратибор допил пиво и вытер рот.

– Здорово, Божена!
– громко, широко улыбаясь в усы, крикнул, подходя к ним, Милан.
– Ну и свирепый же ты, Ратибор! Знаешь, Боженка, он меня сегодня так по судлице палкой стукнул - думал, судлицу вон выбьет.

– А ты ее покрепче держи, коль она оружие, а не лопата хлеб в печь совать!.. Ну, будет. Спасибо!
– Ратибор отдал Божене горшок и пустую бутылку.
– Пора продолжать занятия.
– И Ратибор снова взял в руки палку и, приложив рупором ладони ко рту, скомандовал: - К оружию! Становись!

Парни брали копья, судлицы, топоры и становились в строй.

– Лестницы! Готовься к штурму стены!

Бойцы побежали в сторону, где были сложены штурмовые лестницы, и стали с ними в первом ряду. Ратибор вышел перед строем.

– На каждую лестницу - десяток бойцов... А теперь вперед, на стену!

Бойцы с шумом и криками, держа лестницы в руках, побежали к стене Шатлавы и, приставив к ней лестницы, зацепив крюками за гребень, стали быстро по ним взбираться наверх.

– Плохо! Назад!.. Еще раз! Проворнее! Этак вас сразу всех вниз сбросят. Глядите, как надо... Куба, ставь лестницу.
– Ратибор молниеносно взобрался по лестнице и сел на гребне стены.
– Видали? А ну все разом! Бегом!.. Так, так, ладно!

Никто не заметил, что в эту минуту из-за угла выехал Ян Жижка и, остановившись у края площади, молча наблюдал за занятиями. Постояв несколько минут и дождавшись, когда упражнение было окончено, он, довольно улыбаясь в усы, повернул коня и так же незаметно скрылся за углом.

Погоняв еще с час-другой своих парней по площади, Ратибор наконец объявил:

– Ну, на сегодня хватит! По домам! Завтра не опаздывать... Идем, Милан, Гавлик, Пешек...

И веселой толпой все двинулись домой, усталые, но довольные.

– Ничего, - говорил Ратибор ребятам, вытиравшим пот со лба.
– Это что! А вот вы бы видели, как меня Ян Жижка учил во время похода на кржижаков в Польше! Куда там вам...

Подходя к дому, Ратибор уловил привычный для его уха шум, звон и стук молотов - мастерская работала. Вот уже около двух месяцев, как с зари и до позднего вечера в мастерской Войтеха шла усиленная работа: то и дело привозили полные телеги железного лома и увозили готовые копья, топоры, мечи, щиты, судлицы. И не одна мастерская Войтеха была загружена работой - все оружейники и кузнецы Нового Места спешно выделывали новое и чинили старое оружие. Новое Место Пражское вооружалось.

У ворот дома стояла телега, и двое парней грузили на нее готовые копья со свежеоструганными древками и только что выкованными и отточенными наконечниками.

Войтех стоял рядом и беседовал с Якубком.

– Сто восемьдесят копий и двадцать пять топоров! Просчитал?.. Что, сосед, слыхать нового?

– Да что нового! Сегодня как раз два месяца, как помер наш король Вацлав.

– Неужто два месяца?

– Точно. На шестнадцатый день августа Вацлав умер, а сегодня шестнадцатый день октября, - уточнил Якубек, любивший во всем точность.

– В городе как?

– В городе? Патриции бегут кто куда. Богачи наши не зевают, каждый хватает что может - кто дом, кто лавку. Монастыри громят, попов выгоняют.

– Не по душе мне все это.

Маленький Якубек степенно развел руками:

– А ты думаешь, мне, что ли, по душе? Нет у меня того, чтобы чужое хватать. За это меня многие дурнем зовут... Да, - вспомнил Якубек, - совсем запамятовал: Клуге-то с Гартманом сбежали.

– Да ну? Тоже удрали?
– Войтех был удивлен и, как показалось Якубку, слегка растерян.
– Так кому же я долги платить стану?

– Стало быть, и долги твои удрали вместе с ними, - рассудил Якубек.

– Э, нет! Тут что-то не так. Коли я должен, так кому-то плачу.

Якубек не мог не засмеяться:

– Я хорош, а ты, Войтех, еще лучше. Плачешь, что платить долги некому!

Войтех был задет иронией приятеля:

– Чудак ты, Якубек! Да я ведь и дом уже продал, и коня Ратиборова, и корову, и свиней, а ты говоришь - некому долги платить! Неловко даже... Чего тебе, жена?
– с сердцем спросил старик выглянувшую из дверей Теклу.

– Иди ужинать, Ратибор пришел. Сосед, заходите с нами покушать.

– Благодарствую, соседка.

– Заходи, заходи!
– проворчал Войтех, без церемонии взяв Якубка за плечи и затаскивая с собой в дом.

За ужином говорил один словоохотливый Якубек. Он с увлечением рассказывал своим высоким тенорком последние пражские новости.

– Не знаю, слыхали ли вы - думаю, наверно слыхали, - что на днях наместница Сигизмунда, нашего будущего короля...

– Никогда мерзавец Сигизмунд не сядет на чешский трон!
– резко оборвал Ратибор.