— Что-нибудь красное есть? Хочу сделать подарок.

Когда он произносил это «подарок» уголок его губ дернулся в усмешке, и лицо стало неприятным. Рейз заметил краем глаза, хотя даже себе не смог бы потом объяснить, из-за чего.

— Конечно, господин. Какого размера вы желаете платье?

Парень склонил голову набок, словно не ожидал вопроса, пожал плечами:

— Я не знаю, — потом он снова посмотрел на занавеску и добавил. — Там ведь сейчас кто-то есть? Я видел женщину, когда проходил мимо. Может быть, она поможет мне выбрать?

— Опишите хотя бы примерно, — шире заулыбался торговец. — Для какой госпожи вы ищете платье? Молодой или зрелой? Высокой или миниатюрной?

Рейз заметил, как насторожился Лиам, и напрягся сам.

— Ей очень идет красное. Кровь и пламя. Больше всего на свете.

Рейз двинулся к нему — бездумно и не рассуждая. Отточенный за годы инстинкт кричал об опасности. Инстинкт, которому он привык верить.

Занавеска отодвинулась — Рейз увидел это совершенно отчетливо — парень повернул голову, оскалился, и бросился к Силане.

Она вскрикнула, отпрянула назад, закрываясь рукой, и в воздухе вспыхнули искры.

Она не сумела бы закрыться, и лезвие короткого кинжала уже летело ей в лицо.

Рейз успел в последнее мгновение, вскинул руку, отбивая удар в сторону, перехватил запястье ублюдка, резко выворачивая на себя, и с наслаждением услышал, как хрустнула кость.

Тот вскрикнул, его глаза расширились, и Рейз впечатал кулак ему в лицо, отбросил от Силаны назад. Краем глаза он видел Лиама, тот выхватил меч, заслонил ее собой, защищая.

В ушах шумело, и внутри билась злоба. Этот ублюдок напал на Силану.

Рейз хотел стереть его в порошок, в ничто. И бил не сдерживаясь, снова и снова.

— Стойте! Рейз!

Ее окрик заставил его остановиться, замереть, глядя на ублюдка у своих ног.

У того на губах пузырилась кровавая пена, руки подергивались, и только глаза смотрели зло и уверенно.

— Хватит, — попросила Силана. — Пожалуйста. Вы убьете его.

Рейза это не пугало. Он не убивал раньше, но этого урода ему было не жаль.

Если бы не Силана, он бы продолжил.

— Ладно. Хорошо, тогда отдадим его страже. Пусть с ним разбираются городские палачи.

— Нет, — она подошла, сжала его руку, потянула к себе. — Не нужно.

Ублюдок, который напал на нее шевелил губами, пытался выдавить из себя слова, но сквозь сип Рейз разобрал только «алая».

Лиам подошел вплотную, пнул парня под дых и наклонился ниже:

— Не повезло тебе, что ты выжил, приятель, — потом он усмехнулся паскудно и добавил. — Может, папаша тебя и пожалеет, а я не собираюсь. И ты мне все расскажешь. Кто ты, и кто тебя послал.

— Перестаньте, Лиам. Ничего страшного ведь не случилось. Давайте просто уйдем.

— …Алая… Проклятая алая… Сука.

— Нет, — Рейз сам убрал руку Силаны. — Это серьезно. Нужно узнать, как его зовут, и кто его нанял.

— Это не важно. Я прошу вас… я не хочу знать.

Ублюдок рассмеялся, хрипло и жутко и вдруг выдохнул сквозь боль:

— Не помнишь, значит. Да, алая?

Лиам наступил ему на запястье сломанной руки, с силой впечатал каблук.

Ублюдок взвыл, и одновременно с ним вскрикнула Силана. Рейз удержал ее, встряхнул, пытаясь привести в чувство:

— Очнись, он пытался тебя убить. И нас с мелким тоже не пощадил бы. Сейчас не время для жалости.

— Не называй меня мелким, — скучающим тоном бросил Лиам, снова надавил каблуком на неестественно вывернутую руку. — За этим идиотом наверняка кто-то стоит. Или кто-то с Арены, или…

Он замолчал и не стал продолжать, но Рейз все равно понял.

Убийцу мог подослать брат Силаны.

— Не нужно, — повторила она и что-то в ее голосе словно надломилось. — Никто его не посылал. Это просто солдат из Вороного Штандарта.

Тот кое-как сел, даже не попытался взять оружие и выдохнул только:

— Помнишь. Все ты помнишь, тварь.

Лиам замахнулся съездить ему кулаком, но Силана вмешалась, перехватила за предплечье. Рейз не успел ее удержать.

— Солдат что ли? — Лиам отступил от ублюдка на шаг, окинул равнодушным взглядом. Двигался пацан легко, словно она не висела у него на руке. — Поехал головой на войне?

— Я не сумасшедший, — сквозь боль выплюнул ублюдок, кашлянул кровью. Он не сводил с Силаны взгляда, и похоже выбирал момент, чтобы напасть снова.