— Вперед!

Кони всхрапнули устало — путь был длинным, и потрусили, взбивая снег копытами.

***

Сани они уже расчехлили — успели снять купола тепла, и теперь грузили внутрь свертки и тюки. Анастас — весь в белом, и даже псаков верхний меховой плащ и тот был цвета топленого молока, стоял в стороне, покрикивая на остальных. До гор было рукой подать, особенно если использовать эти псаковы салазки.

Их было больше. Намного. Я сбилась на тридцати, против двадцати наших — десятка магов и десять алларийцев. Да, на аллари плохо действуют чары, но это не значит, что не действуют совсем. Любой защитный купол можно пробить — и уложить любого аларийца, все зависит от количества приложенной силы.

Нас увидели практически сразу — мы не преодолели и трети пути — пространство было открытым.

— Быстрее! — Анастас взмахнул руками — рукава мелькнули белыми крыльями, когда он побежал к саням. Сразу десяток тяжелых аларийских стрел с черным оперением взвихрили снег перед ним, и ещё ряд ощерился прямо вокруг саней — не подходить. — Остановить их!

Маги Хейли начали плести, но чары не долетали — за сто шагов пробьет не каждый и с седьмым кругом. Я вытащила из кармана первый катализатор и подала силу — никаких ограничителей, никакого срока действия — приготовившись.

Серебристая двойная пленка марева защитных куполов вспыхивала передо мной — конь ржал, но не сбавлял ход — вся наша упряжь тоже снабжена артефактами. Когда я подлетела — плетения сверкали уже во всю, маги выстроились в пятерки, один атакующий, двойка помогает, и двое — прикрывают, и держали строй. Но Анастас медленно, по шажку двигался под прикрытием в сторону саней.

— Тварь! — я размахнулась сразу, не рассчитывая траекторию, и первый катализатор улетел вперед, разметав четверку, которая прикрывала справа. Второй я вытащила и активировала почти мгновенно, замахнулась, и бросила в другую часть строя — здесь зацепило только троих.

Третий катализатор я бросить не успела.

— Отдай, — Ликас вытащил палочку из руки, прицелился и попал в самую середину. Четвертый я отдала ему сама — и он тоже попал. Примерно с десяток мы проредили — хотя бы уравняли шансы. — Ещё? — Ликас протягивал руку, но больше не было. Дядя никогда не оставлял в открытом доступе больше четырех, иначе я выгребла бы все.

Дальше бой превратился в затяжной — обе стороны были примерно равны, мы — не подпускали их, они — пытались пробиться. Анастас продолжал двигаться к саням, я — к Анастасу, по дуге.

Момент, когда Хейли что-то достал из карманов, я пропустила — отвлеклась, мне трижды прилетело в купол и одно кольцо треснуло, осыпавшись крошевом.

— Убить всех! Это приказ! — Анастас держал в руках маленькую черную коробочку с кисточками, украшенную вырезанными символами, точно такую, какую мне когда-то показывали дознаватели. Но сейчас символы на псаковой коробке светились резким голубым светом.

Вокруг стало тихо — вспышки плетений на миг стихли, потому что все со стороны Хейли замерли и застыли, в тех позах, в которых были.

— Убить! Всех! — надрывался Анастас. Коробочка в его руках ослепительно вспыхнула и всё пришло в движение.

Глаза у людей Хейли стали совершенно пустыми — мертвыми, в них не отражалось ничего, кроме блеска магических светляков. Они начали двигаться монотонно и медленно, постепенно набирая скорость, направляясь в нашу сторону. Молча, сосредоточенно, скорость плетений возросла настолько, что чары почти смазывались в воздухе.

Я уже видела это! Ремзи! Псаковы печати!

— Они под управляющими печатями! Не чувствуют боли! Бить насмерть! — проорала я быстро, перестраиваясь. Плетения начали лететь быстрее.

Хейли изменил ход — переломил, и теперь мы проигрывали — они теснили нас в сторону, единственное, на что хватало — это держать оборону, и больше ничего, об атаках речи не шло. Аларийцы стали почти бесполезны — они положили всех, кого могли, а маги такого уровня им недоступны.

Псаки!

Плетения сверкали в воздухе, защитные артефакты таяли один за другим — камни трескались в крошево, и скоро у меня останутся одни змейки. У магов — и того меньше, если они будут держать защиту — нам придется отступать. Бой становился ожесточеннее — сразу десяток “Ремзи” стоял напротив нас и это было страшно.

Анастас воспрял духом и почти достиг саней — ему оставалось совсем немного, и я бросилась наперерез.

Назад! Вайю! Отступаем, — кричал Ликас, но я уже обошла двоих, пожертвовав последним артефактом — пустые слишком медлительны, и это наше единственное преимущество. У леса запел горн — к нам скакал отряд, плетения летевшие впереди полыхали знакомым золотом — Тир!

Я уклонилась от молнии, которую в меня швырнул Хейли, пригнулась, пропуская сверху “стену огня”, и заблокировала ещё один огненный таран змейками — руки задымились. И, уже не выбирая, приложила Хейли целитеским плетением — самым простым, на три узла, которое прошило защиту насквозь и впечаталось в грудь Анастаса, который согнулся с громким криком.