Градоправитель аккуратно промокнул выступивший на висках пот и поклонился.

***

— Леди Блау, — скомандовал Претор устало — видимо последняя декада выдалась напряженной не только у меня.

Я покосилась на Кантора, которого тоже включили в купол тишины — младший Тир улыбнулся мне снисходительно. Мимо нас пробежала вниз тройка магов с нашивками артефакторов — Ратуша начала шевелиться.

Старшему Тиру я рассказала всё, что могла — о принципе воздействия эликсира, о примерных сроках, о том, что то, что варила Фей-Фей может отличаться от эликсира, приготовленного алхимиками Хейли — малейшие расхождения могут дать отклонения, о том, как именно происходит разрушение.

— Хейл-л-ли, — прошипел Кантор, как только я замолчала.

Претор хмурился — вертикальная морщинка пролегла между бровей, он молча теребил деревянный кругляш Великого.

— Значит, когда вы варили этот эликсир с леди Ву под руководством Наставника, расчетный срок воздействия был бы — завтра или послезавтра?

— Очень примерно, — кивнула я. — Мастер Ву контролировал каждый этап, потому ручаюсь за качество. Если Хейли запатентовали тот же рецепт — расчетный разбег — три дня, начиная с сегодняшнего.

Тиры обменялись быстрыми взглядами — общаясь без слов.

Претор возьмет на себя Легата, Градоправитель — Кланы, а Кантор — поддержит. Слово первого Наследника в отличие от моего имеет больший вес. Я сделала всё, что могла, чтобы предупредить.

— Я видел твое лицо. Ты была точно уверена что контур не сработает, — шепнул мне Кантор тихо. — Твой дядя мастер-артефактор, но даже ему — откуда знать об этом?

— Предположение, — поправила я. — Именно поэтому нужна проверка.

Когда Претор отбыл из Ратуши, так быстро, что легионерам пришлось догонять его бегом, мы с Кантором переглянулись и… заржали. Сохранять лицо дальше просто не было сил.

— О-о-о…, — всхлипывал Тир. — Я представляю это…

На мой вопрос — почему? Почему мне поверили сразу и позволили провести проверку? Если бы Претор отказался, не было бы ничего — это понимали все, Тир ответил, что Легион испытывает небывалый подъем боевого духа из-за нашествия жрецов Великого. Бритоголовые толстяки в оранжевых робах, с сияющими благостью улыбками, ходят с плетеными корзинками из лозы и … раздают амулеты легионерам. Не всем, выбирая по одним им понятным признакам — кто заслуживает охранного знака, а кто нет. «Возможно дают тем, кто останется без доспехов» — выдал идею Претор, теребя собственный кругляш на суровой бечеве.

— …нашествие Великого на Легион…интересно, на что рассчитывают жрецы?

— Наверное рассчитывают, что можно будет отражать атаки благословением Божьим в одних трусах и без оружия? — выдала я, и Тир взмахнул рукой — достаточно! И я бы не отказалась посмотреть на Претора в естественном виде — фигура у него была отличной, почти как у наших аларийцев. — Голый легион атакует! Третья дивизия в трусах…

— Они носят подштанники, Блау!

— Знаю, но трусы звучит лучше.

Вестники вспыхнули в воздухе яркими вспышками и закружились вокруг Тира, появляясь один за другим.

— Асти — нет, Бартуш — нет…, — Кантор зачитывал послания и сразу открывал следующий, и хмурился все сильнее. — Ты права. Им тоже не отвечают.

Тиры отправили на Гранолу Хейли троих перспективных молодых вассалов, которых не стыдно представить публике, и кому бы не помешал главный приз — статус Сира. Вассалов, которые точно выиграют — высокомерно подчеркнул Тир. Вассалов, которые сейчас не отвечали ни на один из Вестников своего сира. Как и представители других родов — тоже не отвечал ни один, Кантор запросил нескольких. И портал перекрыли внезапно — этого не ожидал никто.

— Ты можешь определить направление, где твои вассалы? — я разворачивала свиток со схематичной картой, где Каро отметил место, где были маячки Анастаса и Фей-Фей. — Похоже?

Кантор на мгновение прикрыл глаза, вспыхнувшие золотом силы из-под ресниц, открыл, проморгался, и покрутив кусок бумаги — согласно кивнул.

— Совпадает, если смотреть со стороны Ремесленного. Мои — точно там. В отличие от вас, мы ставим метки всем вассалам, — протянул он насмешливо. Я сморщила нос в ответ — резон в этом был.

— Благодарю, — я вытащила у него свиток и свернула в трубочку.

— Я вышлю туда отряд. Сам буду позже…, — Тир колебался — у него внезапно появилось много дел. — Скорее всего через пару часов Легат введет военное положение, если контур города не начнет работать. Забирай Ву и возвращайся домой, под защиту. И, Блау, не лезь никуда на этот раз.

— Слушаюсь, сир, — я отдала Кантору насмешливый салют и взмахнула своей охране — едем.

Мы расстались на ступеньках Ратуши. Меня ждали Аксель и Фей.