— Вы! Посохи на пол! Живо! Иначе ваш шеф проглотит огненную птичку! Интересно, получит ли он Премию Чаплина, когда он ее родит?.. Хотите узнать?

Два посоха стукнулись об пол.

— А теперь — живо расковывать этих двоих, что в углах! Я сказал -живо! Во, сразу виден навык!.. Мэнни, лапушка, не делай вид, что не можешь стоять на ногах! Возьми посох и парализуй этих двух олухов!

— Посохом клериков могут пользоваться только клерики... — осторожно возразил старик.

— Я не понял! Что, только клерик может огреть другого клерика посохом по башке?

— А-а-а, ты об этом! Тогда с удовольствием!

И дедуля так приложил первому клерику, что посох, треснув, испустил зеленую молнию и парализовал второго.

— Ну вот, были таки у тебя в роду клерики! Сработала деревяшка!

— Это не деревяшка, это ветвь Алмазного Древа, — хихикнула ведьмочка.

— Ладно, народ, берем все, что тут еще можно взять — и делаем ноги! Кому как, а мне тут надоело! — тут Крагер посмотрел в мигающие глазенки святоши: — Эх, какая голова пропадает! Какая чаша была бы из твоей черепушки! А, ладно, хорошего понемножку!.. — и с этими словами он отвесил инквизитору "саечку". Хрустнул хрусталь яйца. Огонек засиял сквозь ноздри и губы. Дико мыча, Отец Беркфим попытался выплюнуть пламя. И в этот момент рвануло, разметывая "кладезь мыслей" по зале.

— Эх, не получит он Премии. Рожать-то не через голову надо было... Эй, дед, ты ключи не забыл? Но так бежим, птичка тут и без нас справится!

— Не справится, но отвлечет надолго.

— Проголодается — справится!

Недолго думая, трое беглецов выскочили за дверь.

— Эх, знать бы, где здесь выход!

— Бежим за мной, — крикнул Мэннигар. — Меня тут на допросах уже третью неделю маринуют...

— Ну, веди нас, Сусанин-герой!..

Коридоры сменялись коридорами, когда на пути выросла еще одна фигура в белом. Не задумываясь, Крагер выстрелил. Вопреки ожиданиям, арбалетный болт, прошив сияющий доспех, наглухо застрял, но не взорвался.

— В священных стенах колдовство не действует, — пояснил старичок-демонолог. — Однако, чтоб вытащить болт, ему прийдется идти в кузницу. А там территория неосвященная. Так что вряд ли он добежит...

Крагер равнодушно переступил через корчащегося на полу клерика, не удостоив старика ответом. Дедуля же продолжал:

— Я вообще удивлялся, как Ваша Милость магией раны свели прямо в пыточной. Да как сталь цепей резали огнем нерукотворным.

— Много будешь знать — помолодеешь, — рыкнул Крагер. — До младенчества!

Выход из Центра Допросов и Пыток охраняли два стражника-монаха. Они так удачно стояли спинами к убегающим, что не треснуть их головами друг об друга было бы просто кощунством.

Путь на свободу был открыт. За порогом зеленел сад.

— Придется быстро бежать, Ваше Магичество!

— Согласен.

— Нет, Вы не понимаете! В этом саду растут Живые Древа, они нас могут схватить! Я не говорю уже о единорогах и фениксах.

— Ну, с единорогами у меня свой разговор!

— Говорят, что они покровительствуют невинным детям...
– прокомментировала девушка.

— Боюсь, Мари, что тебе это уже давненько не грозит! — хихикнул старикашка.

В небе появилась сияющая фигура.

— О боги! Нам только Ангела на хвост не хватало! — ужаснулся демонолог.

— Ангела? — удивился Крагер, но дальше расспрашивать не стал и побежал вслед за мчащимися собеглецами, уклоняясь от тянущихся к нему ветвей-рук. Эти деревья пугали его больше, чем ангел: в конце-концов всей Галактике известно, что ангелы — это варлоны. А с варлонами Райен сознакомился еще в их визит на Риадан. И не был в ссоре ни с одним из них.

К счастью, этот безумный живой парк вскоре закончился и троица беглецов очутилась на площади у ворот.

— Оп-па! А об этом ты мне ничего не говорил! — Райен кивнул в сторону толпящихся у ворот монахов-стражников.

— А я их сюда и не ставил! — огрызнулся дедушка. — Может ты им птичку для развлечения кинешь?

— Жалко. У меня их только три осталось.

— Жадность фраера сгубит! — заявила Мари.

— А тебя сгублю я, если ты не замолкнешь! Тут есть еще выход?

— А хрен его знает! Я сюда на прогулки не ходила.

— Ладно. Попробуем панику. Дед, ты у нас демонолог, вызови какого-нибудь демона, чтоб он им морды начистил.

Старичок задумчиво почесал подбородок.

— Не могу — сложно: сил на такого не хватит. Поменьше — могу, только толку, он ни фига не сделает, пошумит разве что... пока не прибьют.

— А ты его вон туда направь, — посоветовала девица. — Пусть там пошумит, отвлечет.

— Толку-то? Ворота мы не сразу откроем. Вот пусть они и побегают к демону и обратно.

— Уболтал! — Мэннигар наспех начертил сучком на пыли какую-то космограмму и стал бубнить себе под нос одному ему понятное заклинание.