Я старалась говорить как можно убедительнее, хотя сама этой убежденности не испытывала. Стаса вызвали среди ночи. Один звонок, пара слов — и мой муж мгновенно собрался, кинул сумку в машину и уехал. А я осталась наедине со своими мыслями и страхами. Нет, Стас предупреждал меня, что иногда будет ненадолго отлучаться, но я не ожидала, что это случится так скоро. Думала, у нас еще уйма времени, и мы успеем насладиться и медовым месяцем, и неторопливой жизнью в усадьбе, и счастьем…

«Вернусь, как только смогу», — сказал муж, целуя меня на прощанье. А я проводила сначала его, потом Никитку, и полдня ходила из угла в угол, пытаясь унять встревоженное сердце. В голову лезли всякие глупости. Вспоминалась дождливая осень, пустая предрассветная трасса, холодные капли, стекающие по лицу, боль в изувеченном теле…

Не выдержав тяжести воспоминаний, я схватила ключи от машины и рванула в Лог. Вроде бы, договор подписать, а на самом деле надеялась, что Нику встречу. Рядом с рыжухой всегда было удивительно спокойно. Вот и сегодня, стоило только увидеть маленький энерджайзер, и все страхи как рукой сняло. Я даже поела первый раз за весь день.

Мимо промелькнули огни аптеки, и я вспомнила еще об одной вещи, на которую решилась рядом с Никой. Аккуратно съехав на обочину, медленно сдала назад и посмотрела на сына.

— Я на минутку. А ты пока доедай.

— Ты что, заболела? — Никитка мгновенно посерьезнел, даже бутерброд отложил.

— Нет. Просто кое-что купить нужно.

Я выскочила из машины, поднялась по ступеням и вошла в аптеку. В нос шибанул запах лекарств, а Нелли Игнатовна встретила меня улыбкой.

— Здравствуй, Ингочка, — стекла очков приветливо сверкнули. — Опять Никитка вирус подхватил?

— Здравствуйте, Нелли Игнатовна. С Ником все нормально. Мне бы тест. На беременность.

— Ух ты, — усмехнулась пожилая волчица. — Пара, значит?

Я молча кивнула.

— Ну, держи. С тебя сто девяносто шесть рублей. Надеюсь, там будет тот результат, которого ты ждешь.

Нелли Игнатовна внимательно посмотрела на меня поверх очков. Сколько ее помню, она всегда так смотрит, когда собирается сказать что-то важное.

— Давно тебя не видела, Ингочка, — негромко произнесла Миронова, пока я доставала карточку. — Ты так на бабушку похожа стала. Просто вылитая Мария.

Да, мне уже не раз говорили, что я очень похожа на бабулю в молодости.

— И глаза теперь такие же, — добавила волчица. — У Маши они…

Колокольчик над дверью звякнул, заставив Миронову отвлечься.

— Нелли Игнатовна, есть что-нибудь от головы?

Орская. Вот уж кого я не хотела бы сейчас видеть, так это Верку. С самого детства с ней воюем. Точнее, она со мной. Я даже не помню, с чего началась эта война.

— О, и ты здесь? — недовольно буркнула Орская, подходя к витрине. — Давно не виделись.

— И тебе привет, — усмехнулась я, стараясь незаметно забрать тест, но Верка уже углядела приметную упаковку.

Углядела и нахмурилась.

— А я-то думаю, чем ты его зацепила, что он сразу женился? А ты просто удачно залетела.

«Заклятая подруга» хотела еще что-то добавить, но тут у нее зазвонил мобильный.

— Сколько лет, сколько зим! — воскликнула она, приложив телефон к уху.

— До свидания, Нелли Игнатовна, — попрощалась я, торопясь покинуть аптеку.

Вот почему так? Когда хочешь сохранить что-то в тайне, об этом тут же узнают самые неподходящие люди! Просто злой рок какой-то…

Я спустилась со ступенек, нырнула в теплое нутро машины и посмотрела на сына.

— Доел?

— Ага. Ма, а там еще тортик, это кому?

— Ника тебе передала. Но есть его будешь дома.

Я вырулила на дорогу и свернула на Яблочную, чтобы немного срезать путь. Мимо мелькали светящиеся окна домов, витрины магазинов, яркие вывески. Вскоре впереди показалась проходная.

Снегопад усилился. Стоило шлагбауму опуститься за нашей машиной, как началась настоящая метель.

— Ничего себе! — удивленно воскликнул Никитка, отрываясь от телефона. Стас подарил ребенку айфон последней модели, и сынка с ним теперь не расставался ни на минуту. — Так и заблудиться можно!

— Не бойся, не заблудимся.

Я переключила фары на дальний, но с ним стало только хуже, и мне пришлось снова вернуть ближний свет.

Джип утробно рычал и упрямо катил вперед. Да, это не моя многострадальная «Калина»! Та бы уже давно увязла в белом месиве и заглохла. Я крепко держала руль, вглядываясь в едва видимую дорогу, и старалась не сбиться с еле заметной колеи. Главное, не съехать. Остальное не страшно.

Сынка отложил мобильный.

— На обочинах сугробы выше, — глядя в окно, тихо сказал Ник. — Если смотреть на них, то мы не потеряемся.