— «Не пожелаешь!» — Передразнила я, подражая интонациям самого Кревана. — Видеть его не хочу. Я возвращаюсь в Кэслин Эльдендааль.

Да, у меня опять получился долгий день, проведённый в дороге. Кто не пробовал гнать два с лишним часа в одну сторону под пронизывающим ветром, того милости прошу повторить мою поездку, из Корка в Дублин и обратно.

Правда, самое начало обратного пути было омрачено неприятным происшествием. Как только я выехала на скоростное шоссе, сзади оказалась полицейская машина. Она держалась на приличном расстоянии, не сокращая дистанцию, но только до первого безлюдного участка дороги. Мне стало не по себе. Приближающиеся сумерки, мокрое дорожное покрытие… Я прибавила скорость, но это не помогло: они включили сирену и дважды мигнули фарами, ясно давая понять, что мне надо остановиться.

Пришлось остановиться на обочине, заглушив байк.

Полицейская машина подъехала вплотную, выключив мигалки и сирену.

— Садитесь, мисс Мун. — Раздался знакомый голос, когда стекло задней двери слегка опустилось вниз.

Да, не зря голос показался мне знакомым: я увидела того самого блондина, который в ночь несостоявшейся кражи сапфиров пугал меня пушкой. Только теперь он был в форме. Ещё один полицейский был за рулём.

— Может быть, вы представитесь, офицер? — Спросила я, не торопясь следовать приглашению.

— Я комиссар Национального бюро криминальных расследований. Остальное вам знать не обязательно. Вы так быстро сбежали из Дублина, что лишили меня возможности поговорить от имени лиц, заинтересованных в вашем успехе. Садитесь.

Я села. По иронии судьбы, именно это подразделение полиции должно заниматься не только расследованием кражи произведений искусства, но и организованной преступностью, к которой господин Креван Бойл имеет прямое отношение. Зашибись…

— У меня всего несколько слов, мисс Мун. Первое — в случае благополучного выполнения заказа сумма вашего вознаграждения увеличится до двух процентов.

Блондин сделал паузу, а я напряглась. Четыреста тысяч?.. Чего такие щедрые?..

— Второе — если вы будете юлить, хитрить, изворачиваться в попытке отказаться от якобы невыполнимого заказа, или попытаетесь сбежать из страны — вас всё равно найдут. А пока ищут… что ж, придётся очень тесно общаться с вашей воспитательницей, госпожой Грин. Бойл легко пожертвует этой фигурой, а привлечь её за прошлые «грешки» будет проще простого. Это я говорю к тому, если факты, которые вы сегодня сообщили Томпсону, высосаны из пальца.

Какие мерзавцы!

— Вам мало шантажировать меня тюремным сроком?.. Вам подавай ещё и госпожу Грин?! Я не лгала Томпсону, ясно?!

— Я этого и не утверждаю. Я сказал «если». Езжай себе спокойно дальше, куколка, но помни про наш разговор.

Еле сдерживая злость и борясь с искушением обложить комиссара и породившую его на свет матушку по полной, я выскочила, от души хлопнув дверью. Никак не отреагировав на мой демарш, полицейские тихонько развернулись и поехали в Дублин.

Начинался дождь, настроение было хуже некуда. Вернуться в Кэслин Эльдендааль и столкнуться с милордом, который, возможно, решит всё — таки меня отшлёпать?.. Ну, нет, только не сегодня. Я устала. Я хочу побыть одна, выпить пива, посмотреть какой — нибудь тупой боевик и лечь спать без котов, как бы ни было приятно мне их общество. Значит, выбор — гостиница в Корке.

Так я и сделала. Утром голова, как говорится, «встала на место», но привлекательная сумма в четыреста тысяч, почему — то, не казалась мне таким уж сияющим призом. Да и удастся ли дожить до получения этого приза?..

К четырём часам дня я приехала в Кэслин Эльдендааль и первым делом поинтересовалась у Сорлея, могу ли я оставшийся выходной, воскресенье, приплюсовать к декабрьским трём дням, ведь там Рождество? На самом деле, если за время моего отсутствия так называемые «заинтересованные лица» найдут нужных специалистов, лишний день мне не помешает как раз для работы с этими специалистами. Сорлей ответил утвердительно, я поблагодарила его и пошла переодеваться.

Вообще — то, после вчерашней утомительной дороги, я чувствовала себя какой — то разбитой и мало отдохнувшей, а потому решила ночью воспользоваться тем самым бассейном с подогревом — во внутреннем дворе замка, на террасе. Я давно в нём не купалась, наверное, с третьей декады октября. Теперь над бассейном был раскрыт прозрачный купол, с целью предотвратить охлаждение воды и сделать купание более комфортным. Днём там активно плескалась миледи Лоури, делая не слабые такие заплывы практически в любую погоду. Наверное, это чисто её развлечение, потому что милорда я в воде не видела ни разу. В девять вечера обычно выключали подсветку, но вряд ли это мне помешает. Положу фонарик на край бассейна. После двенадцати ночи никто уже точно не пользуется бассейном, если нет гостей, а с момента предыдущего «разгула» у Лоури аналогичных мероприятий в замке не проводилось. Приятно ли будет погрузиться в тёплую воду, когда на улице не выше плюс трёх?..

Наверное, под защитным куполом температура выше уличной на несколько градусов. Вот и проверим.

Предварительно я спросила у Мэри — Бланш, не хочет ли та составить мне компанию для ночного купания. В начале осени мы плавали вместе. Она сначала загорелась энтузиазмом, потом, увидев за окном единичные пролетающие хлопья мокрого снега, отрицательно покачала головой.

— Пэнти, ты хочешь простудиться? Это без меня.

— Да ладно тебе. Джед говорит, вода тридцать градусов, а в правом углу, где джакузи, вообще сорок. Посмотри на миледи Лоури…