Мужчина улыбнулся.

— Торговый порт там, — он указал за нее.

Она поспешила прочь, спеша оторваться от убийцы. Рема посмотрела на солнце, пытаясь понять направление. Она заставила себя идти медленно, направлялась к океану. После трех улиц торговцы пропали, толпа почти рассеялась. Рема ощущала себя открытой, не снимала капюшон, опустила голову и делала вид, что идет решительно.

Пятеро в военной форме шли к ней. Переулков тут не было, и она шла прямо, отчаянно надеясь, что у нее не попросят бумаги. Она вспомнила, что Натенек обходил таких слева, так что подвинулась. Мужчины говорили и смеялись, не казались отрядом. Может, шли с поста.

Ее сердце забилось быстрее возле группы. Она старалась двигаться уверенно, смотрела вниз, чтобы не вызвать беду. Мужчины оказались за ней, и Рема обрадовалась, что ее не заметили.

— Рема! — позвал мужчина.

Она оглянулась, пыталась понять, кто позвал ее. Она развернулась, никого не увидев. Все пятеро солдат смотрели на нее, улыбаясь. Ее словно облили из ведра холодной водой. Они знали, кем она была. Рема отпрянула, не зная, сможет ли убежать от них.

— Тебя ищут, — дразнил один. Они встали шире, перекрыли улицу, не оставляя ей выбора. А если с другой стороны ее ждут солдаты? Она расстегнула плащ, чтобы он не мешался под ногами. Ей оставалось лишь бежать и прятаться.

— Почему тебе не облегчить задачу и не пройти сюда? — сказал высокий по центру.

— Хорошо, — Рема добавила дрожь в голос, словно была слабой и испуганной. — Только не раньте меня, — она в поражении опустила плечи. Солдаты рассмеялись, посчитали, что она — не угроза. Она бросила плащ, развернулась и побежала.

Несколько криков раздалось за ней, но она не слышала, повернула в переулок. Прямоугольные здания обрамляли дорогу, не было шанса спрятаться. Она бежала, легкие пылали, но она не осмелилась замедлиться. Сапоги топали по улице за ней, солдаты приближались.

Впереди были люди. Рема оббежала их, заметила темный переулок слева.

Она завернула за угол, побежала по узкому пути. Она вернулась по нему на главную улицу, люди были всюду. Она обогнула группу, чуть не упав. Она оглянулась, все пятеро солдат догоняли ее. Рема пробежала мимо телеги, доверху наполненной яблоками. Она толкнула гору фруктов, и они посыпались на землю.

Она свернула на другую улицу, надеясь найти укрытие. Дверей было несколько, но у нее не было времени проверять, была ли какая-то открытой. Тут должна быть урна или амбар, чтобы спрятаться. Солдаты почти настигли ее.

Рема знала, что не сможет держаться так долго. Она выбежала на другую широкую улицу, надеясь спрятаться под телегой торговца. Она держалась ближе к людям, нескольких толкнула, чтобы они помешали солдатам, замедлили их. Она оглянулась, мужчины преследовали ее. Она не могла оторваться, чтобы успеть спрятаться.

Кто-то схватил ее за руку. Не думая, она развернулась, ударила противника в живот. Он согнулся, она подняла колено, попала по его лицу. Он отпустил ее.

Оставшиеся четыре солдата окружили ее. Она посмотрела на торговцев и жителей, но они отворачивались и уходили от нее.

Четверо. Как ей сразиться со всеми сразу? Савенек всегда говорил ей бить и убегать. Дармик учил ее использовать свой размер и женственность как преимущество. Натенек говорил, что важно быть уверенной и верить в себя.

Глубоко вдохнув, Рема расправила плечи и приготовилась к бою. Солдаты приближались. Она держала ладони по бокам, пытаясь выглядеть безобидно. Все четверо были на голову выше нее, у них было вдвое больше мышц. Она не была сильной, как они, но была гибкой и быстрой.

Первый солдат попытался взять ее запястье. Она отдернула руку, адреналин кипел в ее теле. Она хотела убежать. Она ударила с силой по его колену. Солдат закричал от боли, колено подогнулось под ним. Он упал на землю, сжимая раненую ногу.

Солдат за Ремой не мешкал. Она повернулась к нему. Она на скорости ударила его по носу. Он застыл ошеломленно, кровь лилась по его лицу, он плохо видел от сильного удара. Но он сжимал ее.

Двое оставшихся бросились к ней. Она уклонилась от одного, но другой схватил ее сзади, прижал руки к бокам. Рема не сдавалась. Она отодвинулась, вскинула ноги и ударяла солдата в живот и голову, пока он не упал на землю. Солдат, что удерживал ее, сжал крепче, но она быстро ткнула его локтем в живот и пах обеими руками. Он ослабил хватку. Она повернулась к нему и ударила его коленом в пах, смогла вырваться.

Она побежала. Один из солдат уже пришел в себя и помчался за ней, сбил ее на землю, ударив ее лицом о грязь. Она перекатилась, чтобы сбежать, но он был уже на ней, ударил ее по животу и ребрам, чтобы ослабить ее. Рема пыталась вдохнуть, тело пронзила боль. Она разозлилась, из оставшихся сил била по его телу, надеясь сбежать, но он уже победил ее. Он перевернул ее на живот, завел руки за ее спину.

— Скажите капитану, что она у нас! — сказал мужчина, связывая ее запястья, упираясь коленом в ее поясницу. Рема повернула голову, сплюнула землю. Двое солдат поспешили к Натенеку.