— Садись в машину, пока я не отменил твой отъезд.

В животе зарождается знакомое покалывание, и я не могу удержаться от вопроса:

— И как ты собираешься это сделать?

Он наклоняется и прижимается теплыми губами к нежной коже под моим ухом.

— У меня есть свои способы.

Я делаю глубокий вдох, сдерживая перевозбуждение в теле. Мое обоняние улавливает пряные нотки его одеколона и тот самый естественный запах Ксавьера, из-за чего рот наполняется слюной.

Он отклоняется, касается моего лица и усмехается.

— Вот видишь?

Я качаю головой в ответ на то, как его развлекает эта способность так быстро завести меня.

— На этой ноте я уезжаю, — я открываю дверь машины. — Увидимся, как вернусь.

Он целует меня.

— Будь осторожна, красавица. Если что, звони мне.

— Позвоню.

Я пристегиваюсь, по моему телу бежит тепло, и «Хонда» Квинн сдает назад по подъездной дороге. Мне нравится его покровительственное отношение, оно на сто процентов возбуждающее, пусть временами он и перегибает палку, и я ругаюсь на него за безрассудное поведение. Приятное чувство — знать, что он так сильно заботится обо мне.

— Черт, Анна, — голос Квинн прерывает мои мысли. — Сильно же он тебе в душу запал.

Мой рот расплывается в улыбке, а щеки горят.

— Это взаимно. Мне никогда не бывает его достаточно.

Она смеется.

— Если подумать, не так уж давно мне приходилось уговаривать тебя быть решительней, когда дело касалось Икса.

— Поверить не могу, что было так трудно сказать о моих чувствах к нему.

Она пожимает плечами.

— Ты не хотела лишней боли. И в довесок ко всему этому, тебе никогда не приходилось быть поблизости с кем-то вроде Ксавьера. Дядя Саймон старательно держал парней такого типа подальше от тебя.

Я напрягаюсь при имени отца, и хотя я не согласна с ожиданиями моей семьи относительно того, как мне жить, и с тем, как отец обращался со мной, я все равно скучаю по ним.

— Тетя Ди разговаривала с отцом?

— О да. С того момента, как он вернулся в Атланту, она выслушивала его гневные речи. Он так зол на Икса. Винит его в твоей непокорности и в том, что ты не вернулась домой.

— Абсурд. Ксавьер не единственная причина, по которой я не планирую возвращаться.

Она кивает, останавливаясь на красный сигнал светофора.

— Знаю, но ты же понимаешь, дяде Саймону нужно кого-то обвинять в том, что ты не прилетела домой.

— Ксавьер тут не при чем. Отец не видит ничего ненормального в том, как он обращался со мной. Кто в своем уме будет пытаться принудить дочь к браку с человеком, которого она не любит, только потому, что это впишется в план внешнего облика всей семьи?

Она выжимает газ, и машина снова едет.

— Вся эта фигня с Хорхе была абсолютно идиотской. По-моему, он тебе даже не нравился никогда.

Отношения с Хорхе никогда не сравнятся с теми, что у меня есть с Ксавьером. Хорхе был скорее другом, с кем просто было неплохо рядом. Я не стремилась к нему каждой частичкой себя, когда мы не были вместе. Полная противоположность чувствам к Ксавьеру. Когда я не с ним, он всегда в моих мыслях. Два абсолютно разных ощущения.

— Не думаю, что я вообще когда-то любила Хорхе. По крайней мере не так, как ты любишь человека, за которого собираешься замуж. Жизнь с Ксавьером на многое открыла мне глаза.

Квинн хихикает и провокационно приподнимает брови.

— Уж точно. Он же просто секс на палочке. Могу только представить, каков он в спальне. Наверное, весь такой необузданный и требовательный.

Я толкаю ее руку.

— Квинн! Господи, поверить не могу, что ты только что сказала это вслух.

— Ну а что? Это же правда?

По моей шее бежит жар и затем достигает щек. Я понимаю, что ужасно раскраснелась.

Квинн бросает взгляд в мою сторону, прежде чем взвизгнуть.

— Я так и знала. Так и знала, что секс с таким плохишом изменит для тебя все вокруг.

— Все изменилось, — говорю я. — С ним я чувствую такое, о чем даже и не подозревала. Он так настойчив, иногда даже немного пугает, но в нем я нахожу покой. Чувствую, будто он может защитить меня от всего мира.

Обрывки картинок вчерашнего вечера пролетают в моей голове. Мне хочется рассказать Квинн о Кае и всем случившемся, но она и так беспокоится. Если расскажу, зная ее, она меня обратно к Ксавьеру не пустит. Она требовала, чтобы я осталась с ней и тетей Ди, но для меня это не вариант, ведь Ксавьер не захочет поехать к ним, а я без него не могу. Так что я оставила все при себе.