— Здравое решение, — одобрил гном. — В следующем месяце будет новая сдача, и вы вполне можете подготовить к ней будущих охотников. Правда, задачи тоже изменятся, и сумма возрастет в полтора раза. Но если вы уж решили вступить в орден десяти, то эти препятствия не должны вас останавливать.

— А какой размер взноса сейчас? — поинтересовался Крушинин.

— Сумма указана на оборотной стороне бланка, — ответил гном, переворачивая заполненный Селией документ.

После того как он показал им сумму, гном тщательно изучил бланк и довольно хмыкнув, убрал его в ящик стола. Перекрывавший вход имитатор отошел в сторону, позволив людям пройти дальше.

— Сколько у нас на сегодняшний момент денег, — тихо спросил Иваныч у Селии.

— Если собрать все что у нас есть, то на этот экзамен хватит, а вот на следующий придется что-то придумывать, чтобы оплатить взнос, — обрисовала не особо радужную перспективу Селия.

— Вот черт, — ругнулся Иваныч. — Ладно, что-нибудь придумаем, и не в таких передрягах бывали.

— Это конечно так, но где мы возьмем столько денег? — не удержалась от вопроса Клэр.

— Я же сказал, что придумаю, где взять деньги, — огрызнулся Иваныч. — Идем, лучше посмотрим, что собой представляет экзамен.

Крушинин и Селия шли по длинному коридору немного впереди Аристарха и Клэр.

— У тебя есть идеи? — прошептала Клэр, обратившись к Аристарху.

— Мы увязли по самые уши и идея только одна.

— Согласна, нам нужно сдать экзамен сейчас, — кивнула она.

— Тем более, я не думаю, что экзамен будет сложнее задания с ифритом, — предположил Аристарх.

— Ты понимаешь, что если мы завалим сдачу, Иваныч нас порвет как тот легендарный Тузик грелку, — Клэр резко остановилась и взглянула в глаза Колошину.

— А ты могла бы об этом не упоминать?

— Если бы могла, то и не упомянула бы, — бросила она, направляясь обратно к гному, держателю бланков для заполнения.

— А гном случайно подгузниками не торгует? Мне бы сейчас парочка пригодилась.

— Да все будет хорошо, но если запачкаешь штаны, спать на лестницу отправлю, — пригрозила Клэр, прибавив шаг.

— Вот интересно, почему здесь меня постоянно пытаются убить или запугать угрозами до смерти? — пробурчал Аристарх, нагоняя Клэр.

Гном не первый раз встречал претендентов, и стоило Клэр появиться у его стола, он протянул бывшим смотрителям бланк для участия в экзамене. Клэр быстро заполнила все что необходимо и пододвинула его Аристарху для подписи. После того как документ был подписан, гном пробежал по нему взглядом и убрал в стол.

После этого он указал на другую дверь, находящуюся позади него. Двери открылись, и Аристарх увидел длинный темный коридор, а в конце туннеля подрагивал свет от двух факелов. Стоило им подойти к коридору, как позади них распахнулись двери от чудовищного удара, и они увидели Крушинина и Селию. Сказать, что они были рассержены, значит, ничего не сказать. От публичной порки их оберегала лишь Селия. Она мягко, но твердо сдерживала своего супруга от необдуманных поступков.

— С вами молодые люди у нас будет серьезный разговор, после того как врачи разрешат с вами разговаривать, — произнесла Селия, преграждая путь дышащему как паровоз Крушинину.

Она поступила совершенно обдуманно, так как охранявшие двери имитаторы, положили ладони на оружие и в том, что они его применят, ни у кого сомнений не возникало.

— Нам очень жаль, что мы не посоветовались с вами, но вы вряд ли бы пошли нам навстречу, — попыталась объясниться Клэр.

— Мой ремень пошел бы навстречу с вашими задницами, — рыкнул Иваныч, и взглянул на Селию, взявшую его ладонь в свою. — Надеюсь, на экзамене вам поставят мозги на место.

— У нас не такой большой выбор, чтобы упускать выпавший нам шанс, — продолжала убеждать Иваныча Клэр.

Крушинин с досады махнул на них рукой и, хлопнув дверью, отправился обратно на зрительские трибуны.

— Постарайтесь не погибнуть, — напутствовала их Селия и присоединилась к Крушинину.

Имитаторы мгновенно убрали руки с оружия, как только Крушинин перестал представлять угрозу.

— Вам бы лучше пройти экзамен, — заметил гном. — В противном случае, я бы не хотел оказаться на вашем месте и встретиться с финансовыми поручителями вашей милой компании.

— Пройдем, — пообещала Клэр, слегка подтолкнув Аристарха, чтобы он не стоял как вкопанный.

— Мне вот интересно, почему ты не упоминала, что в этом мире люди зарабатывают себе на жизнь не только смотрителями и журналистами, но и в ордене десяти, занимаются охотой. И еще, почему они не выступили в нашу поддержку, когда на город надвигалась армия диких?

— А другого времени для исторических справок ты не нашел? — ответила вопросом на вопрос Клэр.

— Мне, возможно, вскоре оторвут ноги по самую шею, и я не хочу умереть раздираемый любопытством.