– Нет, - в оба голоса ответили спутники.

– В том, что раз в год мне дарят бесплатное посещение этого ресторана! Я не самый последний человек в учёном сообществе!

– Ах, вон оно что! Тогда я снимаю свой протест! – сказал весело Востур.

И я тоже! – добавила Кула.

Ехали недолго, и вскоре профессор припарковал машину возле приземистого здания, из которого как бы вырастал стебель с большими лепестками в виде ярусов. Всё сооружение подсвечивалось огнями и выглядело очень красиво.

– Есть такой цветок на Вастомире, он очень редкий, называется «Остуфама». Своими лепестками он собирает росу, которая стекается к ножке и питает его. Этот ресторан построили по подобию этого цветка и так и назвали – ресторан «Остуфама». Я заранее забронировал столик на одном из верхних ярусов, откуда открывается чудесный вид на ночной город.

– Профессор, я так рада! Я бы никогда в жизни сюда не попала!

И они поднялись на лифте на самый верхний ярус ресторана, где стояли столики на террасах – лепестках, а крышей служило ночное небо…

Вечер прошёл чудесно. Кула была просто в восторге! Пока пробовали блюда, профессор рассказал Востуру о своих планах.

– Первым делом мы проведём конференцию. Уже назначена дата – через 11 дней. Приедут учёные из других научных центров и университетов. Вы с Кором тоже будете присутствовать. Я выступлю с докладом: «Галапокса: неизученный мир богатейшей флоры и фауны», где будут представлены наши видеозаписи. Там будут присутствовать члены Научного Совета Института, которые и будут решать вопросы о финансировании экспедиции, на этот раз лучшим образом укомплектованной и оснащённой. Вы пока отдыхайте, развлекайтесь, потому что как только будет принято решение, сразу выделят деньги, и нужно будет работать. Я уже сейчас готовлю список всего необходимого, количество участников. Вы уже в моём штате и сейчас у вас отпуск, безусловно оплачиваемый, и если вам что-то ещё нужно, обращайтесь ко мне без стеснения, тратьте деньги, потому что потом мы улетим на Галапоксу надолго.

– Мы очень благодарны вам профессор за вашу заботу о нас! – проговорила Кула, тронутая таким вниманием. – Наверное, нам придётся немножечко залезть к вам в карман, мы уже потратили почти все деньги.

– Да, да, располагайте моим кошельком всецело!

После ужина все вместе поехали домой. Кула была в прекрасном настроении и когда она зашла в спальню, то разделась и проскользнула в постель. Было поздно, но Кор не спал. Она легла рядом и взяла его за руку.

– Кор, ты ведь не спишь?

– Нет.

– Мы провели прекрасный вечер с профессором. Сначала в опере, а затем он отвёз нас в лучший ресторан города. Это было незабываемо! Я хочу, чтобы между нами не было больше размолвок. Я люблю тебя.

– Я виноват перед тобой, прости любимая!

– Простила. Всё, спи.

Наступило примирение и Кор, обняв жену, наконец, успокоился и уснул.

Глава V. Перед отлётом. Конференция

Прошло одиннадцать дней. Мы с Кулой решили провести это время вдали от столичной жизни. Так как профессор разрешил взять у него немного денег, мы купили билет на десятидневный тур по достопримечательностям Вастомиры. Мы облетели всю планету, побывав в различных её уголках. Нас, прежде всего, интересовала история этого мира, архитектура и памятники старины. Мы оба, являясь деятельными натурами и жадными до всего нового, не хотели проводить время на пляжах туристических курортов. Поэтому проработав маршрут, мы сели в скоростной экспресс дальнего следования и тронулись в путь. Вы спросите, почему мы не полетели? Отвечаю. Потому что хотели увидеть эту планету воочию. Экспресс шёл со скоростью 370 км/ч, останавливаясь лишь в городах на пути следования. Следующим городом был АКРОН. Туда мы прибыли спустя четыре с небольшим часа. Это был тоже мегаполис, но намного старше столицы. Он был основан около 400 лет назад на месте посёлка. Толчком к развитию послужило открытие в прилегающей местности особого минерала, служащим источником для преобразователей в двигателях космических кораблей. До той поры звездолёты не могли набирать сверхсветовую скорость, но с внедрением преобразователей это стало возможным. Кастор начал свою экспансию в космос. Вообщем-то с этого города и началась история Кастора, как обширной космической цивилизации.

Мы приехали туда днём и сразу поехали в гостиницу, желая провести в этом городе сутки, и на следующий день продолжить вояж. И в такси ехали и рассматривали здания, улицы, жителей. Конечно, город отличался от столицы и прежде всего нагромождением стилей: вот высится громада высотного здания, а рядом прямоугольное здание, построенное сто лет назад. Было интересно наблюдать, как эти стили вплетаются другв друга, создавая неповторимый облик прошлого и настоящего.

Расположившись в гостинице, мы сразу отправились гулять по городу. Он конечно отличался от Сесимона – булыжные мостовые, парки, чугунные ограды, старинные особняки… Но больше всего нам понравилось здание городской управы, построенное в незапамятные времена – стрельчатые окна, фигурная кирпичная кладка, остроконечная крыша, дворик, засаженный цветами. Конечно, в городе была деловая часть, застроенная современными многоэтажными конструкциями всевозможных форм – в виде шара или спиральной, суживающейся кверху башни. Но больше всего поразил архитектурный ансамбль тройки корпораций, занимающихся производством двигателей и других компонентов для космических кораблей. Мы посетили музей, находящийся на территории комплекса и гид, молодой мужчина нам рассказал много интересного. Оказывается, построением космических кораблей занимается одна крупная корпорация, подконтрольная правительству. Производством компонентов и узлов занимается эта тройка. К постройке комплекса были привлечены лучшие архитекторы. Здесь находятся помимо руководства, отделы планирования, финансовый отдел, отдел снабжения и научно-исследовательский отдел, куда привлекают лучших студентов из университетов страны. Здесь они живут и трудятся. Гид вёз нас по территории, показывая и рассказывая.

– Именно отсюда началась эпоха освоения дальнего космоса. Вначале здесь была одна компания, изучавшая свойства местных минералов, построившая лаборатории на месте старого испытательного полигона, затем они создали консорциум с двигателестроительной компанией и стали испытывать преобразователь, являющийся сердцем современного двигателя. После открытия эффекта переходных полей был создан первый двигатель, позволивший преодолеть скорость света, и именно в этом городе был построен первый завод по производству преобразователей и город стал расти и расширяться. Сегодня корпуса завода перенесены за город и занимают площадь 12000 гектаров!

Мы походили ещё какое-то время и, проголодавшись, перекусили в местной столовой для сотрудников. Поев, решили вернуться в отель и отдохнуть.

Придя в номер, я решил поговорить с Кулой о будущем.

– Кула, я хочу с тобой поговорить. Поговорить о будущем, нашем будущем. Я хочу, чтобы ты знала, что я тебя люблю и хочу, чтобы ты не… - я запнулся, подбирая слова, - …чтобы между нами не происходило больше таких размолвок. Перед нами открывается сейчас большое поле деятельности, наша с тобой жизнь, а наше прошлое осталось позади, страничка книги перевёрнута. Впереди ждёт новая страница и я хочу, чтобы всё, что было в прошлом, осталось там, есть только настоящее, сегодняшний момент и в этом моменте мы любим друг друга, мы созданы друг для друга и мы знаем это, не так ли? Мы прошли испытания, ты помогла мне, рискуя своей жизнью, и возможно свободой и это стало для меня доказательством твоей любви и я клянусь, что не омрачу больше твою веру в меня и в мою любовь, ни поступком, ни словом, клянусь! Ты веришь мне?