Для пополнения кадрового состава людей приглашали в Управление или, попросту говоря, похищали и предлагали им работу, если они не соглашались, то их возвращали на родину, а воспоминания о похищении полностью стирали из памяти, демонстрируя тем самым квазигуманное отношение к человеческой личности. С финансами не было проблем. На планетах организовывались коммерческие предприятия, часть прибыли которых отчислялась в Управление, разумеется, не заметно для местного населения. «Любой цивилизации вовсе не накладно прокормить одного лишнего нахлебника» – любил говорить Роберто.

В Управлении были и свои планеты, приносящие не малую прибыль. Например, Таурикия. Там было все – кабаки, шикарные рестораны, театры, отдых на любой вкус – загорайте на пляже, осматривайте достопримечательности, карабкайтесь на горные вершины, возглавляйте революции, командуйте пиратскими набегами. Как говорил Роберто: «Любой каприз за ваши деньги». Гарантируется участие в реальных событиях, никакого обмана, все честно. И еще: как только ты вступил на землю Таурикии, тебе гарантируется полная конфиденциальность. С какой целью? Чтобы порядочному человеку было где оттянуться на полную катушку. Все это можно прочесть в Таурикии на любом рекламном щите.

Многие работники Управления создавали личные виртуальные планеты, которые принадлежали только им, были частью их дома. Была такая планета и у Даши. Ничего особенного – леса, горы, реки, озера, моря, трава, солнце, лето. Они с Семеном любили гулять по ее планете.

– Скажи, пожалуйста, чем мы занимаемся? – спросила однажды Даша во время такой прогулки.

– Мы гуляем по твоему лесу.

– Да нет. Я хочу спросить – как называется то свинство, которое мы распространяем по всему миру?

– Какое свинство? Что ты конкретно имеешь в виду?

Даша на некоторое время замолчала.

– Все. Все, что мы делаем с другими цивилизациями. Мы насаждаем им свою волю, создаем и укрепляем систему глобального управления всем миром. Мы подавляем, парализуем их творческие стремления. Да, мы быстрее и сильнее, у нас огромный опыт, но мы не лучше, а намного хуже остальных. Мы признаем за полноценных людей только себя. Все остальные – это просто материал для лепки, глина, из которой мы ваяем совершенные, в кавычках, цивилизации. А если что не так, то мы уничтожаем это огнем и мечом.

– Что мы уничтожаем?

– Ты не знаешь? Мы уничтожаем отдельных людей, города, а можем уничтожать и целые планеты. Мы всесильны. Всюду царствует закон нашей воли. Мы решаем – дать возможность жить или уничтожить, разрушить или сохранить. Одним словом – сделать по нашему.

– Ты можешь выразиться понятней. Что конкретно уничтожено?

– Ты не догадываешься? Нет? Например, ты и я, мы оба погибли для нашей Родины, для нашего народа, для нашей цивилизации, которая, как ни странно, все еще существует на LZ-3728.

Некоторое время они шли молча.

– Что ты сделал для нашей планеты, кроме как смылся оттуда? Молчишь.

– А что бы я сделал, если бы остался? Стал бы прославленным слесарем города Заборска. Так, кажется, ты мне когда-то сказала? А сейчас за год я научился тому, о чем не мог бы и мечтать на LZ-3728.

– И чему ты научился? Бить морды нехорошим дядям? Вон, какие твои портреты на каждом углу висят. Ты об этом мечтал?

– Не надо так. Что же мне срывать их что ли? Пусть висят. Не в этом же дело.

– А в чем?

– Подожди, не кипятись. Давай разберемся. Мне трудно отвечать за все Управление. Я еще новичок и далеко не во всем разобрался. Я участвую в похищении людей. Хорошо ли это? Думаю, что это не самый лучший способ набора сотрудников, но мы при этом не подавляем ничьей воли. Если человек не хочет, то его возвращают домой.

– Убедительный аргумент, просто не чего добавить. Валяй дальше.

– Я купил на свои деньги участок побережья на NT-3461. Мягкий морской климат, плодородная почва, на шельфе много промысловой рыбы. Хочу построить ферму. Управление предоставляет финансовую помощь за двадцать процентов прибыли. Завезем различные сельскохозяйственные культуры, я уже договорился. Наладим технологию разведения морской рыбы. Половину планеты можно будет прокормить. «Помогать другим цивилизациям, – что может быть благородней?». Это ведь твои слова?

– Мои. И так, ты собираешься построить ферму с применением самых последних технологических достижений. Финансирование проекта обеспечивает Управление. И слепому видно, что это несравненно более рентабельно, чем все, что сейчас существует на NT-3461. И к чему приведет реализация проекта, как ты думаешь? Ты обеспечишь местным жителям сытую жизнь, но станет не конкурентоспособным и придет в упадок местное сельское хозяйство. Цивилизация не сможет в дальнейшем прокормить себя без твоей фермы, или подобных хозяйств.