– Максим, если этот вопрос связан с моей работой, то я ничем не смогу тебе помочь: у меня гриф секретности.

– Я знаю, что у тебя все там так секретно и понимаю, что ты не можешь мне ничего рассказать, но это вопрос жизни и смерти!
– Максим проникновенно посмотрел на друга.
– И у меня больше не к кому обратиться, кроме тебя! Не отказывай мне сразу, сначала выслушай!

Виталий внимательно присмотрелся к Максиму и, очевидно, поняв, что тот говорит абсолютно серьезно, согласно кивнул.

– Хорошо, я тебя слушаю.

– Таак, с чего бы начать?
– Максим взъерошил волосы, перебегая взглядом по комнате.
– Я знаю, что это немного не по твоему профилю, но думаю, что ты сможешь свести меня с нужными людьми... Вот какое дело...Ээмм... Мне нужна новая информация.
– В конце концов, выпалил Максим.

– Какая?

– Вопрос лучше задать не "какая", а "сколько". Мне нужно много новой информации. Любой. Только не той, что входит в общеобразовательный курс. Информация может быть узконаправленной в какой-либо области. В принципе нет разницы, в какой. Главное, что ее должно быть много.

"Максим, помягче, а то он примет тебя за сумасшедшего! Не наседай так"

– Я понимаю, что вопрос очень необычный, но я не могу тебе ничего объяснить.

– Подожди, я ничего не понимаю. А что ты хочешь от меня? Яндекс тебе в помощь: изучай - не хочу! Тем более, если инфа, которая тебе нужна вообще любая.
– Виталий непонимающе смотрел на Максима.

– Мне нужен ОЧЕНЬ большой объем информации за относительно короткое время.
– Ответил Максим, выделив при этом слово "очень".
– Мой мозг не успеет проработать столько сам. И в принципе, нет надобности, чтобы эта инфа усвоилась, главное, чтобы она прошла через меня.

Виталий, сузив глаза, оценивающе посмотрел на друга.

– Согласись, странная у тебя просьба. И ты хочешь, чтобы я не задавал вопросов?
– Виталий помолчал, пристально вглядываясь в глаза друга, затем, так и не дождавшись ответа, продолжил.
– Мда...И как же ты думаешь осуществить свою странную затею?

Максим решил идти ва-банк.

– Я хочу, чтобы ты свел меня с людьми, которые ведут разработки по погружению информации в мозг.

Виталий ошарашенно посмотрел на Максима. Да, Алексей был прав: с Максимом происходит что-то не то. Иначе откуда у нормального здравомыслящего человека могут возникнуть подобные идеи из разряда фантастического боевика.

– Максим, у нас нет подобных разработок. А даже если они и есть, то подобное всегда держится в тайне. Любые разработки, которые могут быть полезны человечеству и правительству, подвергаются грифу секретности и о них не знает никто, кроме ограниченного числа сотрудников, непосредственно занимающихся этими вопросами. Поэтому я даже при всем желании ничего не смогу узнать. Мне жаль.

Максим почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он до последнего надеялся, что все получится. А теперь, когда единственная возможная вероятность просто растворилась в воздухе, он почувствовал полное поражение. Опустив взгляд, он отрешенно уставился на свои руки. Он ничего не мог сделать, чтобы спасти Нелею. Он полностью беспомощен. Нет выхода. Нет. Выхода. Максим с отчаянием почувствовал, что Нелея прочитала его чувства и поняла, что только что произошло. Перед глазами заплясали черные точки, Максим понял, что на какое-то время перестал дышать. Вздох, ему нужно сделать вздох. А надо ли? Ведь вся его жизнь сейчас рушилась.

Внезапно Максим почувствовал странные импульсы, словно дрожь пробежала по нервным окончаниям, оставив после себя тепло и негу. Нелея. Это она молча делилась с ним своими эмоциями, принимая свою судьбу и делясь с ним силой и спокойствием.

"Максим, успокойся. Перестань корить себя. Все будет хорошо. Мы можем попробовать что-нибудь еще"

Да, она абсолютно права. Нужно взять себя в руки, хотя сделать это непросто: все-таки надежда на положительный исход была слишком велика.

– Максим, мне, правда, очень жаль. Может, я могу тебе чем-нибудь еще помочь?

Максим поднял глаза на Виталия и невесело рассмеялся.

– Ну, если только выдашь мне космический корабль.

Глаза Виталия сверкнули, как если бы Максим его чем-то поразил. Ну, да, наверное, решил, что тот совсем из ума выжил!

Проклятие! Что же теперь ему делать?

"Максим!" - Внезапно вклинилась молчавшая до этого Нелея.
– "Продолжай говорить про космический корабль!" - В ее голосе почувствовалось сильное напряжение.