– Любопытно, - сказала Чандра себе под нос.
– А есть кто живой?

– А кто нужен?
– раздался откуда-то сбоку голос Рэндалла.

Вздрогнув от неожиданности, Чандра повернулась. Рэндалл, в старых джинсах и расстегнутой рубашке, сидел на подоконнике, вытянув ноги, у бедра пристроилась початая бутылка виски. Будь окно немного чище, Чандра увидела бы его еще с улицы.

– Не рановато ли начал?
– кивнула она на бутылку.

– В самый раз. Садись, места хватит. Хочешь хлебнуть?

– Я за рулем...

– Ну и что? Я же не предлагаю тебе нажраться в хлам. Впрочем, дело твое...
– он сделал большой глоток прямо из горлышка.

– Та-ак...
– Чандра присела на край подоконника и пристально вгляделась в знакомое лицо, по которому так отчаянно скучала.
– И давно ты взял в привычку напиваться в одиночестве?

– Я не напиваюсь. А если б и напивался, кому какое дело?

– Что случилось?
– в лоб спросила Чандра.
– Никак не можешь вспомнить? В этом дело?

– Напротив. Кое-что вспомнил, но лучше бы оставался в неведении.

– Ах вон что. Можно поинтересоваться, какие именно воспоминания тебя так огорчают?

– Нельзя.

Наверняка дело в Диане, подумала Чандра, в этой маленькой поганке. Голову даю на отсечение, ее обман вскрылся, и вместе с тем Рэндалл припомнил свои прежние к ней чувства. Подлая ложь девчонки должна была сильно его уязвить. Сильнее, чем он хотел показать. Но напиваться? Еще чего не хватало!

– Я передумала, - сказала Чандра и протянула руку за выпивкой.
– Пожалуй, угощусь.

Заполучив бутылку, она схватила ее покрепче и отставила подальше, чтобы Рэндалл не дотянулся. Тот отозвался на ее маневр лишь ухмылкой.

– Не станешь же ты сторожить меня вечно...

– Не стану, - согласилась Чандра.
– Но дело в том, что сейчас ты мне нужен трезвый. Хотя бы относительно.

– Ну?
– спросил Рэндалл без особого интереса. Его тон, даже не сухой, а равнодушный, не нравился Чандре чем дальше, тем сильнее.

– Рэнд, а ты, может, не заметил, что мы не виделись два месяца? Я-то надеялась услышать что-нибудь вроде: "Привет, рад снова тебя видеть"... или я слишком многого ждала и ты совсем не рад?

– Рад, - сказал Рэндалл, но совсем не радостно, а так, словно у него болели зубы. Поморщившись, он повернулся на подоконнике и сел, спустив ноги.
– Прости. Мы тут с Брайаном немного повздорили, и я еще не совсем в себе...

– С Брайаном?
– удивилась Чандра.
– Повздорили? Когда вы успели? Я же отвезла его домой...

– Ну, значит он из дома подался сюда, чтобы забрать Диану. Был здесь с час назад.

– Забрал?

– Диану? А то. И попутно наговорил мне тут всякого... Наверное, я чем-то очень досадил ему в прошлом, если он так меня ненавидит.

– Вот ведь неугомонный...
– Чандра прикусила губу.
– Я-то надеялась, что за время болезни он немного попритихнет.

Рэндалл снова поморщился и полез в карман за сигаретой.

– Да ну его к черту. Если хочет драки - будет ему драка... Ну а тебе-то я зачем понадобился? Выкладывай.

Но прежде чем поведать о возникшем затруднении, Чандра дотошно расспросила Рэндалла о его самочувствии. Хорошо ли слушаются его ноги? Нет ли болей? Не повторялись ли внезапные обмороки, вроде того, после которого он потерял память? Вообще-то обо всем этом следовало бы спросить сразу, но Чандру сбила с толку бутылка с выпивкой... Рэндалл ни на что не жаловался и уверял, что никогда не чувствовал себя таким здоровым и полным сил.

– Скорее, ты просто этого не помнишь, - возразила Чандра, про себя порадовавшись. Уезжая и оставляя Рэндалла на костылях, она побаивалась, как бы не найти его по возвращении снова в кресле. Все-таки такая сложная операция, проведенная пусть и гениальным хирургом, но ведь - практически в полевых условиях... Теперь у нее с души камень свалился.

В подтверждение своих слов Рэндалл соскочил с подоконника и принялся расхаживать по мастерской. Чандра пристально наблюдала за ним, и от нее не ускользнула некоторая скованность его походки. Впрочем, менее внимательный и не столь заинтересованный наблюдатель ничего, пожалуй, даже не заметил бы.

Успокоившись на счет своего пациента, Чандра вкратце изложила ситуацию с запертой дверью. К ее удивлению, Рэндалла ее проблема развеселила; даже глаза его засмеялись, что случалось очень редко.

– Что, покинул тебя твой злой гений? Как же ты теперь без него будешь?

– Покинул, и слава богу. Иначе однажды я не сдержалась бы, и одним очкариком на свете стало бы меньше.

– А ты способна на смертоубийство?
– весело изумился Рэндалл.

– Не знаю, и проверять не хочу.