Внезапный грохот, похожий на раскат грома, заставил Стивенсона обернуться. В паре метров от кровати стояла Мохини.

В его пьяном взгляде промелькнуло недоумение.

– Ты из какого агентства?
– бросил он ей, решив, что в таком наряде могла явиться только девица по вызову. А он любил всякие экзотические штучки!

Служанка быстро выползла из-под хозяина, поправляя на себе одежду и всхлипывая. Она никого не видела, и решила, что у пьющего мужчины снесло крышу, и он разговаривал с камином. Девушка даже не стала думать об этом, поспешно покинув комнату.

– Хочешь обладать мною?
– завораживающим голоском изрекла Мохини.

– Д... да, - выдавил Стивенсон, не способный отвести взгляда от чаровницы.

– Мы можем быть вместе, - продолжала она свою сладостную речь, совершенно не шевелясь.
– Возьми револьвер.

На ватных неподдающихся разуму ногах мужчина подполз к прикроватной тумбочке и отодвинул ее. На стене показалась небольшая дверца от сейфа с кодовым замком. Дрожащими руками он набрал несколько цифр, и послышался противный писк.

– Сделай это, - произнесла Мохини.
– А я пока придержу послов.

Рядом с божеством из темных сгустков энергии появились две огромные четырехглазые собаки с окровавленным оскалом. Их горящие красные глаза устремили свой взор на жертву.

В сердце Стивенсона пробрался сковывающий рассудок страх, но он не мог контролировать собственное тело, и рука потянулась за револьвером.

Ману подбежал к воротам особняка в тот самый момент, когда из них выскочила зареванная служанка. Она даже не заметила парня, кинувшись бежать в другую сторону. Он хмурым взглядом окинул девушку и помчался к дому.

Оказавшись на мраморном крыльце, Ману услышал одиночный выстрел, спугнувший сидевших на деревьях птиц, которые с криками разлетелись в разные стороны. Он снял капюшон и посмотрел наверх. Одно из окон второго этажа было распахнуто. Мохини однозначно там!

Ману быстро преодолел холл и лестницу и ворвался в комнату. Первыми в глаза бросились адские собаки около девушки. Мужчина тут же отвернулся и приказным тоном заорал:

– Убери их!

Животные растворились в воздухе. Тогда он снова повернулся и смог увидеть картину произошедшего целиком.

На полу распласталось бездыханное тело Стивенсона, а из небольшой дыры в груди вытекала алая кровь, заливая белый ворс ковра. Револьвер так и остался зажатым в его правой руке, а в глазах застыл ужас и немой вопрос.

Ману уже давно перестали пугать такие зрелища. Он перешагнул через труп и стал судорожно вытрясать содержимое сейфа. Среди кучи бумаг он достал несколько пачек налички и принялся распихивать по внутренним карманам толстовки.

– Зачем было убивать?
– пробурчал он.
– Ты могла околдовать его своими чарами, и я бы прошмыгнул незаметно.

– Ему не место на земле, - промолвила Мохини.

Как бы Ману не были противны действия этого создания, она была единственным союзником. Поэтому в обсуждении смерти Стивенсона жирная точка тут же заняла свое место.

Ману бросил беглый взгляд на тумбочку и схватил связку ключей.

– Двадцать три дня, - последнее, что сказала Мохини, исчезая в ночи.

Он повертел в руке ключи и сжал их в кулак.

– Двадцать три, - в ужасе повторил он и стиснул зубы.

***

Лорэл примчалась в кафе на час раньше назначенного. Она настолько соскучилась по Ману, что не могла дождаться, пока он придет. За время своего ожидания она множество раз выглядывала то в одну сторону, то в другую, выпила три чашки кофе, перервала кучу салфеток, лихорадочно вертела в руках айфон, поглядывая на время.

11:45

11:47

11:50

11:55

"Да где же он?!"

11:59

Сердце девушки бешено заколотилось. Лорэл даже почувствовала, как кровь застучала в висках. Дышать стало труднее, невидимый камень сдавил легкие.

Секунда... Другая...

12:00

Мощный рёв серебристого Порше Каррера заставил Лорэл взглянуть на дорогу.

Спорткар резко притормозил прямо напротив девушки, и из открытого верха показался развеселый Ману в черной футболке, синих джинсах и затемненных очках.

– Я не опоздал?!
– крикнул он ей.

Лорэл обомлела, сама не зная, отчего именно - от его пунктуальности или столь неожиданного способа появления. "Простой официант без гражданства на такой тачке?! Здесь явно что-то не чисто!" - к подогретой симпатии теперь примкнуло профессиональное любопытство.