– Ваш язык! Вашу культуру!
– бросил ему Ману, по-прежнему сдавливая кулаки.
– ЭТО ВЫ ЗДЕСЬ НИКТО!!!
– его голос прозвучал настолько оглушающе и прокатился эхом через открытый Храм, вырываясь из него глухим басом, что все люди в страхе замолчали.

Даже солдаты оторопели от столь дерзкого поведения индуса.

Англичанин растерялся. Он стал нервно озираться по сторонам, читая в лицах людей отчаяние и боль. Потом заметил шок в глазах своих солдат. Поэтому молча сложил плеть, поправил мундир, отряхнув от пыли, и запрыгнул на лошадь.

– Мы ещё вернемся к этому разговору!
– брезгливо бросил он Ману.
– И не забывайте про налог!

Остальные военные тут же поторопились за своим командиром.

Старуха-мать не прекращала причитать, удерживая голову тяжело дышащего Прабхакара. Ману враждебно посмотрел вслед армии и кинулся к отцу. Идти старик не мог. Поэтому сын поднял его руки и понес домой. А деревенские жители стали перешептываться, косясь в сторону неустрашимого Ману...

***

2015 год. США. Штат Иллинойс. Чикаго

– Очнись!
– Ману услышал голос Мохини, поднял из воды голову и открыл глаза.

Она стояла напротив с тем же безучастным выражением лица и смотрела на него.

– Чего тебе?
– буркнул он и без всякого стеснения поднялся из ванны.

У Ману было вполне подтянутое спортивное телосложение и смуглая кожа без каких-либо татуировок и родимых пятен, за исключением небольшого шрама в области груди. Но божество нисколько не смущал обнаженный вид своего подопечного.

– Бенджамин Рассел, - изрекла она.

Ману ухмыльнулся и обернул бедра полотенцем. Потом вышел из ванной и распахнул шторы. Мохини перенеслась на середину комнаты. Утренние солнечные лучи проникли сквозь ее тело, сделав кожу ещё более сияющей.

– Сколько лет прошло?
– с ностальгией произнес он, смотря на просыпающийся город.

– Сорок восемь, - ответила Мохини.

– Он уже совсем старик.

– Но всё ещё в деле, - продолжала свои предупреждения девушка.

– Упёртый Бен, - засмеялся Ману.
– Всю жизнь растратил в погоне за тенью.

– Я бы на твоем месте так не веселилась. Он создаст проблемы.

– Проблемы были в шестьсот шестьдесят седьмом, когда меня четвертовали британцы, - уже без смеха напомнил он.

– Сам виноват, - совершенно спокойно сказала Мохини.
– Отказался от моей помощи.

Ману опустил голову и тяжело вздохнул, вспомнив, каким человеком он был, сколько гордыни и злости томилось в его сердце, и к чему это привело. Закрыв глаза, он вновь увидел яркие вспышки воспоминаний, приносящих мучения.

– Уйми боль, - попросил он девушку через плечо.

– Снимаю, - произнесла она, и Ману тотчас полегчало.

Ломота, мучившая разум и тело отступила. Он знал, что это лишь на время, но ему было достаточно.

– Когда ждать старину Бена?
– уже более бодро спросил он.

– Раньше, чем ты можешь себе представить, - ответила Мохини.
– Поэтому с девушкой нужно торопиться.

– Я делаю всё возможное, - произнес Ману и повернулся к созданию.
– Не могу же я прямо спросить "Мисс, Вы случайно не отдадите мне санскрит?" - съязвил он с ухмылкой, изобразив фальшивый поклон.

– На меня твое паясничество не действует, - напоследок промолвила Мохини и растворилась.

Ману сморщил нос и передразнил ее, а потом, насвистывая какую-то мелодию, начал одеваться.

Лорэл не спала всю ночь и не давала возможности отдохнуть Мелиссе, потому что с упоением рассказывала о полученном удовольствии от прыжка. Та была, мягко сказать, в шоке от новой Лорэл. Такой подругу она ещё никогда не видела. Она буквально источала положительный заряд энергии. Ману менял ее. И Мелиссе это нравилось. Хотя она начинала чувствовать некую тревогу.

– Значит, ты так и не спросила, откуда у него Порше?
– зевнула Мелисса на рассвете.

– О каком Порше может идти речь?
– улыбнулась Лорэл, обнимая подаренного Меган зайца.
– У меня крышу снесло от прыжка!

– А тебя не волнует тот факт, что у него нет документов?
– произнесла подруга, борясь со сном.

– Умеешь же ты всё испортить, - обидчиво проворчала девушка.
– Разве он похож на преступника? Наверняка, потерял или украли, а на восстановление требуется время.