Я отодвинул камышовую загородку и увидел молодую, симпатичную девку, менявшую сено в моей постели. Она страшно смутилась и забормотала:

– Прости, великий вождь, я не успела... Не думала, что ты зайдёшь сейчас...

Я задвинул загородку и потянул за оленью жилу, стягивающую одеяние девки, отчего оно упало на пол. Моя посетительница смущённо хихикнула и прикрылась руками. На левом её боку красовался большой кровоподтёк.

– Кто это тебя так ?- спросил я.

– Разве ты не помнишь, великий вождь ? Позавчера тебе не понравилось, как я вычищала медвежью шкуру. Ты ещё говорил, что в следующий раз кто-то будет мою вычищать.

Я вздохнул и ответил:

– Ты не обижайся, ладно ? Я был на взводе и вообще, немного не в себе.

Девка смотрела непонимающе. Ей было неловко стоять передо мной без одежды, но и одеваться без моего разрешения она не осмеливалась.

– Помойся,- распорядился я.

– Что, великий вождь ? Я тебя не понимаю.

– Набери в ладошки воды и размажь нею грязь по своему телу. Потом ещё раз набери воды и смой эту

грязь. Чего же тут непонятного ?

Девка шагнула к источнику, намочила ладонь, провела нею по животу, вздрогнула и сказала:

– Вода холодная. Зачем мне это делать, великий вождь ?

– Чтобы я тебя не поколотил.

Девка вздохнула и принялась мыться, сопя и кряхтя. Я наблюдал за этим процессом, а затем и сам вмешался, ибо моя гостья не могла дотянуться до спины, а эта часть её тела требовала омовения не меньше, чем все остальные. Девка хихикала и повизгивала.

После всего я заставил её мыть волосы, а сам в который раз вынул из мешка, стоявшего в дальнем углу, пачку странных прямоугольных листьев, каких не росло ни на одном дереве. На них были непонятные символы и чьи-то физиономии. Колдун сказал, что мне их послали духи. Вот только ориентации их он не знал. Предстояло разобраться, добрые духи или злые подкинули мне эти листья, с каковой целью колдун жёг их, пускал по воде, совал на ночь под голову, что ничуть не помогало определиться. Я предложил избавиться от странного подарка, но он не позволил. Духи имеют привычку обижаться на тех, кто пренебрегает их дарами, а с обиженными духами лучше не связываться.

Девка подошла ко мне, выжимая воду из волос и дрожа. Я кивнул ей на постель, двинулся туда же сам, и в этот момент из-за загородки послышалось:

– Великий вождь !

Я измочалил о своих соплеменников четыре крепких палки, прежде чем они поняли, что перед тем, как вломиться ко мне, надо спросить разрешения.

– Великий вождь !- вновь послышался голос снедаемого нетерпением человека.

– Чего тебе ?- спросил я, обнимая девку, чтобы согреть её.

– Великий вождь, мы поймали одного типа ! Ты должен взглянуть на него !

– Одевайся,- сказал я своей гостье.

Та торопливо натянула на себя своё одеяние.

– Заходи !- крикнул я томящемуся за загородкой воину.

Он отодвинул загородку и втолкнул в пещеру невысокого человека в странной одежде. Девка выскользнула наружу.

– Вот, великий вождь,- доложил воин.- Припёрся к нам и спрашивал тебя. Убить его ? Или ты сам ?

– Что тебе надо, чужак ?- поинтересовался я.

– Вы меня уже и не узнаёте. Нам надо поговорить с вами наедине,- ответил этот тип.

– Выйди,- сказал я воину.

– Великий вождь, но как же ? А если он...

– Выйди !- рявкнул я, не дослушав.- Не думаешь ли ты, что мне не по силам справиться с этим типом ?!

Воин выскочил наружу и задвинул загородку.

– Великий вождь,- заговорил этот тип.- Позвольте мне коснуться вашего лба.

– Если хочешь остаться без руки, то давай.

– Ну что вы ! Я предпочитаю с рукой... Послушайте, но вы же цивилизованный человек ! Вам это не повредит, а даже наоборот !

– Ты пришёл, чтобы щупать мой лоб ?

– Ну как вам объяснить ?! Вижу, деньги вы не очень-то тратите.

– Что ? Как ты назвал эти листья ?

– Великий вождь, позвольте мне коснуться вашего лба. После этого вы сразу узнаете, что это за листья и как их используют.

Я немного подумал и сказал:

– Ну, давай. Но учти...

– Учту, учту,- вздохнул этот тип.- Да оставьте вы в покое свой каменный топор !

***

– В институте меня страшно выбранили. Мой поступок назвали хулиганской выходкой. Представляете ?

– И неудивительно. Сам не понимаю, как это я до сих пор по физиономии тебе не заехал.

– Да ладно,- этот тип махнул рукой.- Думаете, я это специально ? Магия просто так не делается. Необходима полная отрешенность, никаких посторонних мыслей. У меня ещё так не получается. Но клянусь вам, я даже не думал про каменный век ! Ни единой секунды ! Когда вы исчезли, а машинка отщёлкнула ваше местонахождение, я сам обалдел. Успел, правда, заблокировать вам участок памяти.

– Зачем ?