– Да, Марита следила за нами с самого детства, - перебил Соню Андре.
– Следила и помогала. Она может иногда прорываться из мира мёртвых в наш мир.

Они дошли до старинного широкого каменного моста, переброшенного через Изар в самом узком его месте. На другом берегу реки высились древние стены монастыря, освещённые последними лучами блеклого вечернего солнца.

– Вот здесь, Соня, на этом самом мосту и простоял Шакринн пять веков каменным истуканом, - сказал Андре.
– А сама Марита почти шесть лет жила в этом монастыре...

– Марита жила в монастыре?
– удивлённо переспросила Соня.
– Как же её, чернокнижницу, приняли в монастырь?

– А ты думаешь, Марита кричала на каждом углу о том, что она - чернокнижница?
– усмехнулся Андре.
– Марита тщательно скрывала это. Когда её тайна всё-таки вскрылась, Марита оставила монастырь и поселилась в небольшом доме на окраине Мюнхена.

– А давай завтра с утра пойдём и осмотрим монастырь, - вдруг предложила Софья.
– Может, мы что-нибудь обнаружим в бывшей келье Мариты?

– Давай, - согласился Андре.
– Как раз каждый вторник проводится большая экскурсия по монастырю с посещением бывшей кельи Мариты. Монастырское начальство сначала рьяно отрицало, что в этих древних стенах жила самая знаменитая чернокнижница XVI века, а потом, когда поняли, что на этом можно делать хорошие деньги, стали экскурсии в её келью водить. Честно говоря, мне и самому уже надоело прятаться от Шакринна - пора действовать.

За ужином Софью стало нестерпимо клонить в сон, и девушка с трудом донесла голову до подушки.

***

Соня торопливо вошла в красивую беломраморную беседку, увитую мелкими алыми розами. Чернокнижница, закутанная в длинный зелёный плащ, ожидала её, сидя на широкой скамье из какого-то светлого дерева. Она встала, и медленно, торжественно подошла к Хранительнице.

– Это поможет тебе видеть истинную сущность пространства, вещей и людей, - сказала Марита и что-то вложила в руку девушки.

– Постой! Скажи мне, где спрятан Кристалл!
– крикнула Софья вслед уходящей чернокнижнице.

– Ты должна сама найти Сэлимер, - прозвучал холодный ответ.

***

Софья вскинулась на подушке и сдавленно вскрикнула, увидев в своей руке тяжёлый золотой перстень, украшенный крупным сверкающим изумрудом.

Услышав слабый крик девушки, ещё не спавший Андре в одних трусах ворвался к ней в комнату.

– Соня, что случилось?
– удивлённо и испуганно спросил он.

Вместо ответа девушка протянула ему руку, на которой тускло мерцало кольцо с изумрудом:

– Марита дала мне это. Она сказала, что кольцо мне поможет.

...- А вот келья Мариты, известной чернокнижницы XVI века, - поджав губы, сказала сухонькая пожилая монахиня, которую приставили к большой группе туристов в качестве экскурсовода.
– Она прожила в нашем монастыре около шести лет.

Софья пожирала глазами крохотную тёмную комнатку и прислушивалась к себе. Узкая кровать, стол, низкий стул, небольшая икона в углу... Вроде бы, ничего необычного. Если здесь спрятан Кристалл Власти, то им его не найти.

Через несколько минут монашенка повела группу туристов на монастырский двор, но четверо Хранителей задержались в келье чернокнижницы.

– Ну что, ты ничего не чувствуешь? Твоё кольцо молчит?
– шёпотом спросил Софью Андре.

– Думаю, Кристалла здесь нет, - разочарованно ответила девушка и вышла во двор.

Опечаленные неудачей, Хранители вышли из монастырских ворот и нос к носу столкнулись на мосту с высоким и нескладным худым человеком, одетым в чёрные джинсы и мятую синюю футболку. Карие глаза незнакомца лениво скользнули по ним, и вдруг он, подобравшись, как гончая, впился взглядом в правую руку Сони, на которой блестел золотой перстень.

– Это Шакринн!
– сквозь зубы прошипел Андре, заслоняя собой девушку.

Чернокнижник ринулся к Софье, но Андре оттолкнул его и, обхватив обеими руками, попытался повалить на мост.

– Соня, беги! Бегите!

Однако, столкнувшись лицом к лицу с легендарным Шакринном, девушка оцепенела от ужаса и не могла сделать и шага.

Чернокнижник тем временем стряхнул с себя парня и схватил Софью за правую руку. Худые сильные пальцы до боли сжали запястье:

"Откуда у тебя это?" - сердитый вопрос возник у неё в сознании.