На пару секунд в квартире воцарилась тишина. Судя по выражению лица тетки, она всячески уговаривала себя не нервничать.

– Нет, стоило все же сразу пойти к родителям Сузуму, - демонстративно вздохнул я.
– Ты бы хоть поинтересовалась, с чего я так решил.

– Интересуюсь.
– Ей все же удалось взять себя в руки.

– Не буду забивать твою голову анализом перспектив, логикой развития и прочими сложными терминами. Буду проще. Что такое мессенджер, ты знаешь. Про социальные сети тоже слышала. Я создал нечто, объединяющее и то и другое. Назвал "Дикси". Пока оно довольно примитивно, но проект будет развиваться.

– Думаешь, за него будут платить деньги?

– Ты динозавр, тетя. Жительница двадцатого века.

– Я и есть жительница двадцатого века, - обиженно заметила она.

– А на носу двадцать первый. Пользователи социальных сетей не должны платить деньги. За них это сделают рекламодатели. Надо лишь добиться распространения продукта. Реклама - двигатель торговли и все такое. В нашей школе "Дикси" уже пользуются. И не только ученики. Через полтора месяца не меньше полусотни фанатов продукта поступят в высшие учебные заведения и расскажут о нем новым знакомым. Прибавь к этому рекламную компанию в Интернете и поймешь, почему я хочу зарегистрировать фирму в ближайшее время.

– Когда ты все успеваешь?
– Тетка, похоже, пребывала в легком шоке.

– На самом деле ничего сложного. Планировать и рассчитывать можно на тренировках айкидо, уроках рисования, по пути домой. А сколько времени я провожу за компьютером, ты и сама знаешь. Единственно, рекламная кампания пока не особенно продвигается, но не разорваться же мне.

– Я должна это обдумать.

– Три дня. И ни слова моим родителям.

Апрель 1998-го

В Токийский университет я поступил. Мики и Мутант тоже. Правда, на три разных факультета, но это мелочи. Один Ангел оказался недостаточно хорош и ограничился платным учебным заведением. Зато вполне приличным. Так что на нормальную работу после получения диплома устроится. Не пропадет.

Пнув напоследок Макото, чтобы тот поторопился с предложением руки и сердца и не заставлял Таки скучать в пустой квартире, я собрал вещи и перебрался поближе к месту учебы. Благо комнаты в общежитии выделялись без проблем. Пришлось, правда, побегать, уговаривая разных упертых дядек поселить меня вместе с Мутантом, но все закончилось удачно. Впрочем, проблема изначально выеденного яйца не стоила, однако японцы ужасно ритуализированные, и убедить их пересмотреть уже составленную схему расселения оказалось не так-то просто.

За всей этой суетой, разбором вещей и посещением первых лекций я совершенно забыл о Мики. Последствия у такой рассеянности могли быть самыми печальными, так что перед нанесением визита пришлось запастись цветами и так любимым подругой мороженым. Может, не так сильно дуться будет...

– Вечер добрый, - поприветствовал я открывшую дверь соседку Нигоесо. Встречались мы второй раз в жизни, и ее имя напрочь вылетело у меня из головы.
– Как там Мики? Ножи не точит?

– Ну...
– протянула явно не знающая что ответить девушка.

– Ладно, рискну. Войти-то можно?

– Мики ушла, - промямлила моя собеседница, но в сторону немного отступила.

– Жаль.
– Я воспользовался представившейся возможностью просочиться в комнату.
– Скоро вернется?

– Не знаю. Вряд ли, - пробормотала студентка.
– Ты можешь долго прождать.

– Ничего страшного. У меня сегодня полно свободного времени.

– Но она может вернуться очень поздно. Даже ночью.
– Девушка отвела глаза в сторону и разве что пол ножкой не ковыряла. Тонкий намек на то, что мальчика Синдзи предпочли бы видеть где-нибудь в другом месте.

– Ждешь кого-то?
– чисто для проформы поинтересовался я, уже собираясь исчезнуть.

– Нет! Что ты!
– активно запротестовала девушка.
– Ко мне никто не приходит!

– Странно.
– Выглядела студентка довольно мило, так что действительно странно.

– Это только к Мики...
– Она осеклась.

– О.
– Я быстренько проанализировал поведение собеседницы и пришел к наиболее логичному выводу. Похоже, Нигоесо после поступления зря времени не теряла.
– Так, говоришь, ждать ее нет смысла?

Девушка промычала что-то невразумительное.

– Эх. Тогда мне действительно не стоит задерживаться. Пойду, пожалуй. Только...

– Что?

– Цветы должны радовать женский взор, в этом смысл их существования.
– Я протянул ей букет. А заодно и мороженное.

Нигоесо объявилась на следующий день, перехватив меня после занятий.

– Синдзи, нам надо поговорить, - объявила она.

– Какое вступление, - хмыкнул я.
– Следующей фразой должно быть "Давай останемся друзьями".