Он прищурился.

– Разве ты уже отдала ему свое сердце?

Я пожала плечами. Последнее, что я хотела сделать, так это признать, что между мной и Ксандером появляются некие чувства.

– Я посоветовал тебе просто потрахаться, но, если дело касается твоего сердца… будь осторожна.

– Ты уверен, что ты врач? Я начинаю сомневаться. Позволь мне взглянуть на твой сертификат.

– Что? Я посоветовал тебе заняться сексом, расслабиться. Но не влюбляться.

– Мэтт, это то же самое, если бы ты разрешил двухлетнему ребенку играть с набором ножей и просил бы его быть осторожным, чтоб не порезаться.

– Значит, ты запала на него.

Я закатила глаза.

– Если какая-нибудь женщина и могла заниматься сексом без эмоций, то это наверняка была бы ты.

– Почему?

– Мы были вместе на протяжении двух лет. Секс был отличным, но без эмоций.

– Получается, ты думал, что я ни на что не способна.

– Нет. Я просто думал, что это займет гораздо больше времени, чем несколько ночей секса, чтобы твое сердце заколотилось.

– Ну, оно еще не заколотилось. Позволь просто допустить, что оно трепещет.

– Без разницы. Я пришел сюда не для того, чтобы разговаривать о твоей сексуальной жизни.

– Тогда зачем ты пришел?

– Я видел Элли прошлой ночью.

– Хорошо… Она большая девочка, Мэтт.

– Да, но она вела себя странно, а затем попросила, чтобы я не рассказывал тебе.

– И ты тут же подрываешь ее доверие к себе.

– Я знаю ее с четырнадцати лет. Я видел ее с группой пьяных юнцов в центре в два часа ночи, вот и рассказал тебе об этом.

– Она была пьяна?

– Выглядела трезвой… но ее друзья… Ты знаешь, какими сумасшедшими бывают эти студентки колледжа.

– Я не знаю.

– Ах, да, верно. Когда мы учились в колледже, ты была на вечеринке всего один раз. И даже не пила.

– Я была сдержанной.

– Ты была напряженной. До сих пор такая.

– Если ты закончил заниматься моим психоанализом, то я, пожалуй, пойду. У меня свидание.

– Ох… ну, не хочу тебя задерживать, – он встал и подождал, пока я соберу свои вещи, а потом проводил меня до машины. Ксандер ждал меня в своей усадьбе, а я должна еще заехать домой переодеться.

Семейные связи

Ксандер

– Ксандер, я не могу.

Я потянул Эйвери за руку, поднимаясь по лестнице. Когда мы проснулись утром, я сказал ей, что хотел бы, чтобы она поехала со мной к моей матери, а она почти сбежала. Было воскресенье, и единственным способом заставить ее провести весь день со мной было привезти ее на ужин в дом моей мамы. Пять недель, и я уже готов познакомить ее с матерью. Я в заднице.

– Поверь мне, она полюбит тебя.

Она покачала головой.

– Ты не понимаешь. Я никогда не делала ничего подобного.

– Чего? Не знакомилась с чьей-нибудь мамой? – я удивился, потому что это и впрямь было не таким уж великим делом.

– Не знакомилась с мамой парня, с которым встречаюсь. Я не знаю всех этих родительских штучек.

Я притянул ее к себе и обнял.

– Мы ей скажем, что ты мой друг. Никакого давления.

Эйвери начинала расслабляться, но вдруг услышала, как моя мама открыла дверь позади нее, и снова напряглась.

Во всяком случае, было уже слишком поздно для побега. Она отстранилась и обернулась.

– Мама, это Эйвери. Это моя мама…

– Сьюзен, – закончила Эйвери. В этот момент я заметил шок на лицах обеих. Моя мама пришла в себя немного раньше.

– Ксандер, ты не говорил мне, что знаком с Эйвери, – она подошла к Эйвери и обняла ее так, будто они были друзьями, которые давно не виделись.

– Ты тоже.

Когда она отпустила ее, Эйвери посмотрела на нее и неуверенно заговорила.

– Как?.. Ты никогда не говорила мне, что у тебя…

Она покачала головой и, казалось, не могла поверить в это.

– Я скучала по тебе, дорогая. Как ты?

– Все хорошо, – Эйвери все еще выглядела немного потрясенной, когда моя мама потянула ее в дом.

– Входите, входите. Ужин будет готов через час.

Я наблюдал за мамой, когда она повела Эйвери в гостиную и обещала, что они поболтают позже. Она заметно нервничала, и судя по тому, как она торопилась на кухню, она что-то скрывала.