– Что-то я её не заметила, - призналась Соня.

– Зато она тебя прекрасно разглядела. Серебровский очень зол после этой ист о рии. Будь поосторожней.
– Предупредила Михеева, - Не в его характере пр о щать. Лучше бы тебе уехать.

– Спасибо, - Поблагодарила Соня, - А Светке предай, не нужен он мне. Пусть у с покоится.

Ничего этого Алексей не слышал. Его атаковал хозяин, расспрашивая о столи ч ном житье - бытье. Пребывая в благодушном настроении, Алексей решил н е много подыграть любопытному провинциалу и кое в чем привирал в расск а зах. Немного, коль уж сегодня День Враля такой случился. Хозяин, желая казаться не лыком ш и тый, делился идеями как быстро разбогатеть. Аренда кафе, торговля пивом, или носками - казались ему прекрасными перспективами и надеждами. (Похоже, заявленная ранее надежда на волшебную ГАИшную палочку всё-таки о с тавалась хли п кая.) По его словам, осталось дело за малым: рассчитаться с работы и зак у пить товар. А там, денежки потекут сами. Он вопросительно заглядывал в глаза Але к сею, надеясь, что столичная штучка воодушевится его продуманными расчетами и согласится войти в дело со своими деньгами. Вариант беспроигры ш ный. И раб о тать гостю не потребуется - всё на месте организует хозяин. Когда он напрямую предложил Алексею и получил вежливый отказ, хозяин по детски ра с строился и запил досаду хорошей порцией во д ки.

Визит закончился с исчезновением спиртного. Поначалу муж серьезно настрои л ся сбегать ещё. Его уговаривали остаться сначала жена, потом Соня и, н а конец, Алексей. Для гостей пришло самое время откланяться. Что они и сделали. Пр я мо в подъезде, спустившись всего одним лестничным пролетом ниже, Алексей не уде р жался и спросил, почему Соня сказала однокласснице, что работает доктором?

Соня разъяснила политику местного разлива:

– Признайся я, что работаю секретарем, так по городу полетит скорая весть: "Воротова - проститутка".

– Извини, сразу не "догнал", - признался Алексей.

Скрипнув-бухнув подъездной дверью, они вышли на воздух. Вовсю горели фон а ри. Не будь многочисленных прохожих и машин на улице, можно было под у мать, что сейчас глубокая ночь. Алексей глянул на часы - нет ещё девяти. Начинало подмораживать. Посыпал легкий снежок. Такая погода уже радовала. "Не хв а тало встречать Новый год с мокрым асфальтом. Что это за праз д ник среди луж?"

– Вечер-то предновогодний. Самое время святочных историй и сказок, - Ск а зал Алексей, - Как знать, вдруг мы сейчас встретим волшебника, и он подарит нам и с полнение ж е лания.

– Одного желания?
– Переспросила Соня.

– На каждого по одному. Вот что бы ты загадала?

– Серьезный вопрос. Надо подумать.

Вместо волшебника им навстречу попался милицейский патруль. Патруль как патруль, два молодца в форме. Очень даже замечательно, что их ещё можно встр е тить на улице. Худо-бедно, а "караул" уже есть кому покр и чать.

И дорога не узка, и разойтись есть где, а, тем не менее, один из патрульных, о б ходя лужу, зацепил плечом Алексея, да так сильно, что тот с трудом устоял на н о гах.

– Блин, - Невольно вырвалось у Алексея.

– Что?
– С вызовом спросил ближайший из милиционеров и, обращаясь к напа р нику, справился - Он что-то сказал?

– Ругается, - Подтвердил тот.

– А, ну-ка стой!
– Грозно отдал приказ подозрительный мент и схватил Але к сея за рукав, - Материшься?

– Нет. Нисколько, - обескуражено пролепетал Скворцов, не понимая, почему привязались к нему блюстители порядка, сами же зацепившие его.

– Да, ещё и пьяный?
– С радостными нотками объявил тот, что схватил Але к сея.
– Где живешь? Покажи документы!

– С собой нету, - Алексей похолодел, понимая, что ситуация принимает неприя т ный оборот. Хорошо ещё, если стражи порядка от скуки поизмываются и отпу с тят. А ведь могут и забрать. А там и на работу сообщат. Огребешь потом от дире к тора по полной. Лучше уж пять минут позора сейчас, чем огромные неприятности вп о следствии.
– Ребята, отпустите, мы здесь недалеко живем, - заныл он.