–  Да-а?!
– протянул Пирогов и, словно его ударило током, отскочил от ворот.

–  Интересно, - тихо и почти равнодушно произнесла Люда.
– Откуда хозяин знал, что у Земцова в кармане лежит конверт с деньгами?

–  Подглядел через свое дупло в стене!
– с сарказмом ответил Вешний.
– Неужели так трудно об этом догадаться!

Ирина тронула Люду за плечо и терпеливо разъяснила:

–  Он мог без всякой конкретной цели обыскать карманы Земцова и случайно найти деньги… Мы сейчас не о том думаем, милые мои! Нам надо себя спасать!

–  Постойте!
– перебил ее Пирогов.
– У меня идея! Если Земцов пытался открыть ворота, значит, у него что-то было! Не голыми же руками он хотел сорвать замок!

–  Соображает!
– польстил Пирогову Вешний, но таким тоном, каким хвалят дауна, правильно сложившего кубики.
– Скорее всего у Земцова был ключ. Надо искать!

Вспыхнули две зажигалки. Белкин и Вешний, опустившись на корточки, принялись осматривать утоптанный снег.

–  Посмотрите в карманах, - посоветовала Ирина.
– Может, он не успел его вынуть…

–  Вряд ли, - поспешил высказать сомнение Белкин, чтобы не обыскивать труп.

–  Давай, давай!
– охотно поддержал Ирину Пирогов.
– Боишься, что ли?

–  Я не боюсь!
– неожиданно вызвался добровольцем Вешний.
– Чего тут бояться? Я к крови равнодушен… Так, проверим сначала куртку…

Затаив дыхание, все смотрели, как Вешний обыскивает карманы мертвеца.

–  Здесь пусто… И здесь тоже…

Он стал расстегивать «молнию», чтобы проверить пиджак.

–  Мать моя женщина!
– воскликнул он.
– Да у него здесь пистолет! Сейчас…

Он недолго кряхтел, ковыряясь под мышкой у трупа, затем медленно извлек сверкающий черным металлом пистолет и приподнял его над головой, чтобы всем было видно.

–  Дай сюда!
– сказал Белкин, схватив оружие. Он поднес его к глазам, покрутил в руке и заметил: - Ничего удивительного, у ментов должен быть пистолет.

–  Странно, что он им не воспользовался, - произнес Пирогов и тоже потянулся за пистолетом, чтобы его рассмотреть вблизи.
– Будь у меня такая пушка, я бы не позволил раскроить себе череп.

–  Газовый, - уверенно произнесла Люда и взяла пистолет из руки Пирогова.
– У моего соседа такой же есть.

–  Не надо говорить о том, чего не знаешь!
– с иронией заметил Вешний.
– Настоящее боевое оружие! Я этой ерунды вдоволь насмотрелся, когда в Чечне был.

–  А вам не кажется, что эта штука может пригодиться нам?
– спросил Белкин и торопливо сунул ладонь в снег - пламя зажигалки обожгло ему пальцы.

–  Зря вы этот пистолет лапаете, - сказала Ирина.
– Как дети, ей-богу!

–  Почему зря?
– спросил Пирогов.

–  Узнаешь, когда трупом займется следственно-оперативная группа, - ответила Ирина.
– Очень долго потом придется объяснять, почему на пистолете оказались твои отпечатки пальцев.

–  Блин!
– испугался Пирогов и схватился за голову.
– Как же мы об этом сразу не подумали?

–  Надо его платком протереть и положить, где был, - посоветовал Вешний.

–  Давайте его лучше водкой протрем, - предложил Пирогов.
– Для гарантии.

–  Возьмите, - сказала Люда, протягивая сложенный вчетверо белый платок.
– Он чистый.

–  Давайте я протру, - решил Белкин, полагая, что с водкой лучше всего управится сам.

–  Дайте ему пистолет, - одобрила Ирина.

Белкин сидел на корточках с протянутой рукой.

–  Ну? Что там?
– поторопил он, когда возникла пауза.

–  У кого пистолет?
– спросила Люда, оглядывая одноклассников.

–  У меня нет, - ответил Вешний.
– Я его отдал.

–  Кому?

–  Кому-то…

–  Кончай шутить, братцы, - произнес Белкин, выпрямляясь.
– Пушка у кого?

–  Последним ты ее держал, - сказала Ирина.
– Люда тебе его дала.

–  Вы что, обалдели?
– пожал плечами Белкин.
– Нет его у меня! Все его руками лапали… Я могу карманы показать!

–  Это уже не смешно, - произнесла Люда и многозначительно посмотрела на Пирогова.

–  А чего ты на меня бочку катишь?
– вспылил Пирогов, часто моргая.
– На фига мне этот пистолет сдался?

–  Тихо!
– прервала спор Ирина и подняла руку.
– Мы орем, как ненормальные. Нас, наверное, слышно за километр… Быстро проверьте свои карманы!