– - Нахваталась непонять где умных словей... Не бог. Можешь считать, что я -- Сын Неба. Так меня один настоящий бог зовёт. А расскажи-ка ты мне, лучше, вот что...

И я перечислил "список вопросов первой необходимости". О нравах, царящих в этом мире, о дипломатических отношениях жителей и держав, о ходовой валюте и ценах, об уровне развития...

– - Да и вообще, расскажи о мире так, как будто я ничего о нём не знаю, -- выдал в итоге.

– - А действительно не знаешь?
– - спросила Велиса, даже притормозив ненадолго.

Действительно почти ничего не знаю! Дед мало рассказывал.

– - Мало ли, что за двести лет могло случиться...
– - буркнул я недовольно.
– - Рассказывай, ведьма.

И она начала рассказывать. Стройные ряды важных фактов укладывались в голове. В ходу здесь по-прежнему золото, серебро и медь. Ну, ещё драгоценные камни. Развитие недалеко ушло от уровня двухсотлетней давности. Сильнейшие державы по-прежнему Тёмная Империя и Светлое Княжество, хотя человеческая империя тоже обрела достаточное могущество. Тёмное Царство... Ну, с появлением этой силы тоже всем приходится считаться.

Опять что-то царапнуло внутри с упоминанием этого Царства. Придётся разбираться, с какой это радости у Империи... два филиала.

А Велиса всё рассказывала и рассказывала ещё целую кучу всего полезного.

– - А правит сейчас кто?
– - спросил я, когда мы подходили к домику лекарки почти у самого леса.

– - У людей -- Ладомир Третий. Мудрый правитель, но где-то даже тиран. Хотя это и не плохо, именно он за последние пять десятков лет как следует навёл порядок в королевстве. У светлых с исчезновением наследника, в права вступил младший княжич, теперь он Пресветлый Князь Элаториан. А у тёмных сейчас один император... Кайреан ар'Грах.

Показалось, что я с размаху налетел на стену. Даже дыхание перехватило. Повернулся, в упор посмотрел на лекарку. Кайреан -- не родовое имя. Владыки довольно трепетны в отношении имен в роду. Моё ещё вписывается в рамки традиций, но это...

– - Почему один?
– - спросил я, едва справившись с голосом.
– - Верховный?

– - Нет, только Первый, хотя и взял на себя обязанности Верховного. Не знаю точно, но слухи ходили, что семья вся погибла, а Старшая Корона исчезла...

Не выдержав, я помянул тихим добрым словом тварей Хаоса и Дария Завоевателя. Остановившись перед дверью в дом лекарки, почесал в затылке и сказал:

– - Слушай, ведьма. Сейчас я тебе одну байку расскажу, а ты дорасскажешь... Пошли как-то раз два брата по Болоту Мёртвых приключений на ж... хм... на буйные головы поискать...

И я кратко изложил историю с ранением моего светлого братца.

– - И лежит теперь этот самоуверенный обалдуй с прокушенной ногой и почерневшей раной, -- закончил я.
– - А теперь скажи мне, ведьма, будет ли у этой байки светлое завершение... Знаешь, чем такие раны лечить?

– - Знаю, -- кивнула она, что-то про себя озадаченно прикидывая.
– - У меня, кажется, ещё оставалось это лекарство...

И уже задумавшаяся новой задачей, первая вошла в домик.

Лекарство было нашлось и небольшая полупрозрачная склянка из толстого стекла запечатанная воском была мне торжественно вручена вместе с инструкциями по применению. После чего мы ещё немного поговорили о мире, в частности -- о тёмных землях.

Солнце потихоньку начало сползать к закату и пришло время лететь обратно.

– - Когда будешь путешествовать, поработай над своим акцентом, -- посоветовала ведьма.
– - Твоя манера разговора очень сильно царапает слух, даже невнимательному. А если ты хочешь остаться в тени...

– - В тени?
– - я схватил рукой крыло и потянул его вверх.
– - Интересно как я вот с таким довеском в тени останусь? Не волнуйся, Иллэтэ себе дорогу пробьёт. Спасибо тебе, Велиса.

– - Небесный! А пёрышко на память оставишь?
– - задорно улыбнулась девушка.

Тяжко вздохнув, я снова оттянул рукой крыло, выбрал перо, выдернул, поморщившись от боли. Скоро такими темпами вообще без перьев останусь. Вручил "на память" зеленоглазой ведьме.

– - Благодарю, -- склонила голову ведьма.
– - Наверное, прощай?..

– - До встречи, зеленоглазая. До встречи.

Раскинув крылья, я прыжком оказался высоко над землёй, тут же поймав ветер. Как быстро научился летать с этими крыльями. Ведь с ними всё по-другому....

Тонкой нитью незримой связи пользоваться не хотелось -- ещё брата по таким мелочам тревожить... Он наверняка отсыпается, ещё разбужу. Поднявшись под самые облака, сориентировался со сторонами света и направился обратно. Наверное. Вроде бы. Во всяком случае, в ту сторону... я надеюсь.