– - Что это за деревня?
– - кивнул я в сторону домиков.

Тут паренёк, захлёбываясь словами, попытался выложить мне все сведенья разом. Что называется деревня Лесная, что живут тут как земледельцы, так и охотники, часто ходящие по окраинам болота за редчайшей дичью, а в корчме тут самое лучшее вино, что местные виноделы делают его из особой лозы, что в Болоте изменилась... Бурный поток слов и обрывочных сведений, включая даже то, что соседская девчонка, которой Снежар собирал цветы на самой окраине, обозвала его дураком и побила вручённым букетом...

Слушая эту находку для любого шпиона, я не торопясь продолжал идти по полю. А выводило оно к заднему двору окраинного дома...

– - А сестра у меня -- у, злюка, каких поискать. А отец -- он охотник! Давно уже не охотится, но разве бывшие охотники бывают?!..

А дом, к которому мы вышли -- это как раз его дом, а в поле паренёк прятался, потому что грамоте обучен в отличие от большинства ребят, и книгу хотел почитать... вместо того, чтобы работать... Ух, ему и попадёт за это!.. Может хоть Иллэтэ согласится чуток прикрыть его шею и скажет, что Снежар на самом деле был занят важным заданием? А то у отца рука тяжёлая...

– - Где тебя опять носит, малолетний выродок?!

От яростного крика моя шпионская находка втянула голову в плечи, а я приоткрыл крылья, на мгновенье ощерившись тут же убранными в личное пространство клинками.

– - Батя...
– - обречённо пискнул паренёк.

Ему было меньше пяти десятков лет. Седой, подтянутый, с чертами лица, ясно показывающими что в юности этот человек был весьма хорош собой. Опасная грация хищника даже в этой застывшей, нелепой позе с отпавшей челюстью и выпученными глазами. Хм, видать, на меня он не обратил поначалу внимания, ведь крылья хорошо видны, слишком они большие, чтобы их спрятать. Хотя, может, просто вырулил из-за дома да по привычке накинулся на сына... Снова сложив крылья, я спокойно шагнул к нему и холодно поприветствовал:

– - Здравствуй, Снежан.

Человек попытался подобрать челюсть, и что-то сказать, но послышалось только невнятное сипение.

– - Пап, это Иллэтэ...
– - робко встрял парнишка.

– - Небесный...
– - выдавил человек, правильно переведя это имя.

– - Пусть будет так, -- по моим губам скользнула не самая добрая улыбка. Пожалуй, даже, одна из самых мерзких.
– - Хотя я предпочитаю имя Крылатый... Но это не важно, подлый убийца. Для тебя -- не важно, -- склонив голову набок, я разглядывал побледневшего человека. За этим стеклом мысли приобретают странные формы. Что двигает мною сейчас? Наверное, тот самый кусочек чужой памяти.
– - Тридцать лет и две седмицы прошло. Ты считаешь эти дни?.. А она считает и плачет от боли. Помнишь убитую тобой девочку, тварь?..

– - Какую девочку?..
– - судорожно спросил человек, осторожно отступая.

– - Что, она была не единственной, человеческий выродок? Не бойся, я пришёл только из-за той, которую звали Злата, -- в руках оказалась прядь золотых волос. Подставив их свету, я полюбовался бликами.
– - Хотя чаще её называли Золотинка.

– - Что ты такое говоришь?..
– - Снежар переводил растерянный взгляд с меня на отца и обратно.

В этот момент на задний двор выскочила шустрая девочка лет десяти. Такие же светло-рыжие как у паренька волосы и те же веснушки любому зрячему говорили, что это его сестрёнка. Ни на кого не глядя, она хотела была побежать по своим делам, но остановил окрик брата:

– - Леля!..

Девочка оглядела компанию и так и застыла с открытым ртом. А охотник-то, похоже, так и не может поверить в реальность происходящего, иначе драпал бы уже во все лопатки.

– - Твой отец, Снежар, тридцать лет назад убил такую же малютку, как твоя младшая сестра, -- спокойно просветил я.
– - А теперь бери сестру и убирайтесь отсюда. Тебе бежать бесполезно, охотник.

Мой враг, начиная понимать, что всё это не сон, чуть изменился в лице и взгляд стал таким льдистым... Я едва заметно качнул головой, слегка обернувшись в сторону его сына. Паренёк нерешительно замялся. Спрятав золотистую прядь и достав из кармана родовую печать, я надел её на палец, повернув эмблемой вовнутрь. Не хочу светить свой род.

– - Но... как же так...
– - жалко скривившись, выдавил паренёк.

– - Привет, котёнок, -- вместо того, чтобы ответить ему, я улыбнулся девочке.
– - Золотце, помоги мне...
– - и указал взглядом на Снежара.

– - Как скажешь, но с тебя должок, -- дерзко улыбнулась мне в ответ рыженькая малявка и, крепко схватив брата за руку, потащила его прочь.

Едва дети охотника исчезли за углом дома, вынужденное бездействие взорвалось битвой! Широкий и длинный нож, больше похожий на короткий меч ублюдок выхватил из-за спины, а я, не желая пачкать об эту мразь клинки, отбивал удары дагой и кольчужной перчаткой! Плох контроль над телом и сознанием, раз я не могу образовать весь доспех...

– - Где твои подельники, тварь?
– - поинтересовался я, не прекращая атак и защит.
– - Передохли или и их придётся искать?

– - Здесь твой путь и закончится, мститель недоделанный!

Ну-ну, а голос-то дрогнул у тебя, человек. Хочешь верить своим словам, да не очень получается. Ну, ничего, дедовой печатью я у тебя всё вызнаю. Только бы не убить тебя слишком быстро.

– - Да ну?!
– - Улыбка, едва обозначившая клыки.
– - Плохо марать о мразь меч, но клинок мне это простит. А может, задушить тебя так же, как ты её задушил?