— С тех пор как ты появился в её жизни, Винсент, к ней впервые за долгое время вернулось желание жить.

По его глазам было видно, что он говорит искренне.

— Если тебе что-то будет нужно, то обращайся, я всегда помогу.

Да. Да, мне нужна помощь. Я хочу… хочу перестать ощущать себя так. Кроме того, просто интересно: что значит чувствовать себя нормальным? Если убрать всё то, что было в моей жизни — неуверенность, боль, одиночество, целый каскад мыслей от сумасбродных до разумных в периоды моего маниакального настроения, и беспомощность, когда я понимал, что это настроение завладевает мной (вот как сейчас) — что останется в итоге? Пустота?

Я принимал лекарство, которое лишало меня чувств. Лекарство, которое буквально вынимало моё нутро и оставляло меня пустым внутри. Иногда я принимал его, потому что эта внутренняя пустота была единственным способом не дать разбиться моему сердцу. Вот это всё в моей голове, Гарольд, все эти эмоции, и я не знаю, как от них избавиться.

Я невольно улыбнулся и сказал:

— Нет, вы преувеличиваете. Я действительно в порядке.

Я извинился, сказал, что мне нужно идти, и оставил его одного наедине с его кофе.

Хорошее происходит с плохими людьми, а плохое — с хорошими. Я не отношу себя ни к тем, ни к другим. И, возможно, поэтому я такой, как есть. Именно поэтому я то ничего не чувствую, то могу пережить целую бурю эмоций. Поэтому мне тяжело дышать и щемит в груди, а мой мозг готов взорваться.

Я помчался домой, забаррикадировался изнутри и забрался на кровать. Каждый вдох требовал усилий. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Если бы мне не хватало воздуха, то я бы тут же упал в обморок, правильно? Я хочу позвонить Каспер. Или Адаму. Я хочу услышать голос кого-то, кто бы мог заверить меня, что всё будет хорошо, что я не сумасшедший и что это пройдёт. Каспер, наверное, скажет мне, чтобы я перестал драматизировать. Адам, скорее всего, просто бы сидел возле меня и молчал, но даже его присутствие помогло бы.

Кори испугалась бы и не знала, что со мной делать. Как это было в последний раз.

Если честно, то я сделал всё, чтобы убедить её, что я нормальный. Я так думаю. По крайней мере, она ни разу не видела ни одного моего заскока. Все мысли, которые могли бы считаться «ненормальными», я тут же выкидывал из головы. Как говорится: не можешь сказать что-то разумное, лучше помолчи.

Затем я узнал, что переезжаю. Очередная приёмная семья от меня отказалась, и Мэгги хотела, чтобы я переехал к ней. Так я оказался вдалеке от Кори. Когда я, расстроенный этой новостью, пришел к ней, она просто сказала: «Всё будет хорошо, Винс», и это почему-то меня очень задело. Я обвинил её в равнодушии. Я бросил стакан на пол и наступил на осколки босыми ногами. Я плакал, задыхался и кричал, что ничего не будет хорошо, что никогда ничего не будет хорошо. Я устал от людей, которые меня отталкивают и избавляются от меня, когда это им вздумается. И почему я должен переезжать к Мэгги, если всё равно я ей надоем через пару месяцев?

По этой причине я всегда отказывался, когда она заводила речь об усыновлении. Это только бы добавило проблем, если бы вдруг она решила от меня избавиться. Но Мэгги не собиралась меня выгонять. Хотя в глубине души я ждал и боялся этого до последнего дня.

Что у меня осталось? Аттестат об окончании школы, который мне совершенно не важен. Пустая квартира, да я, сидящий в темноте и убеждающий себя, что не умираю, хотя мне было бы всё равно, даже будь оно и так, и до ужаса боящийся позвонить людям, которых считаю своими друзьями.

Когда я немного успокоился и смог пошевелиться, я взял одну из пластинок Битлз и поставил песню «Эй, Джуд». Теперь я слушал другие голоса, вместо собственного голоса в моей голове.Я лег на пол, закрыл глаза и сконцентрировался на музыке.

Так я лежал долго. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Затем снова тишина и я почти в полудрёме смутно осознал, что засыпаю. Или я был настолько измучен, что не мог пошевелиться. Когда я проснулся, было уже около девяти часов вечера. Значит, я проспал всю вторую половину дня и весь вечер, и теперь буду бодрствовать всю ночь.

Думаю, что это даже к лучшему, потому что Каспер в сети круглые сутки. Я, она и Адам скачали и установили себе программу мгновенного обмена сообщениями, поэтому как только я появился в сети, Каспер мне написала.

Каспер: Разве тебе не пора в постель, молодой человек?

Я:Я только проснулся. Какой прекрасный закат.

Каспер: Ты в норме? Рокс сказал, что звонил тебе, а ты не отвечал.

Где мой телефон? Зачем он звонил? Что он хотел сказать? Адам такой скромный в общении, что я не могу представить себе его, говорящим по телефону. Я бы вечно сидел и слушал его дыхание.

Я:Ничего особенного. Как ты себя чувствуешь?

Каспер: Всё по-старому. В эти выходные родители неохотно согласились съездить на свадьбу кузины. Я долго их убеждала, что обо мне не надо волноваться и что они могут спокойно ехать и хорошо провести время.

Я:А ты с ними не поедешь?

Каспер: Я не выдержу долгой поездки. Они не заставляют меня делать то, чего я не хочу. Мы должны обязательно что-то предпринять, пока их нет в городе.