– Тебя проводить обратно?
– хмыкнула Клима.

Бывшая благородная госпожа послала обде уничижительный взгляд.

– Клима, - осторожно произнес Гера, - но ведь пара дней действительно погоды не сделают.

– Я должна поклониться высшим силам, - отрезала Клима.
– Они не хотят моего промедления. Идем на капище. Тенька, показывай дорогу.

– Вот кто тебя за язык тянул, - вполголоса проворчал Гера другу.

– Но это и правда очень важно, - пожал плечами Тенька.
– Да и мне нужно повидать высшие силы. Перед дорогой на земли Ордена я тоже заходил туда и просил их снисхождения. Видишь, как интересненько все в итоге обернулось!

Капище представляло собой круглую полянку, надежно сокрытую в зарослях чащобы. Но не темным заплесневелым буреломом, как место поклонения крокозябрам, а светлой молодой порослью ивняка. По краям полянки росли огромные, почти с кулак, ландыши и некрупные густо теснящиеся ромашки с мясистыми желтыми серединками.

– Ничего себе, - выдохнул Гера, опасливо поглядывая на ландыши-переростки.
– Тенька, ты говорил, бываешь тут... Твои фокусы?

– А мне нравится, - благосклонно мурлыкнула Клима. Она любила ландыши, особенно крупные.

– Не, - ухмыльнулся вед.
– Это все высшие силы. Любое их капище - это уединенное местечко с ивняком, где растут ландыши с ромашками и присутствует источник воды - колодец, криничка, ручеек, даже болотце годится. Еще там непременно должны быть замшелые камни - пара валунов или много булыжников.

В центре капища и правда находился широкий, но неглубокий колодец, больше напоминающий крохотную каменную беседку, заросшую мхом. Из такого колодца невозможно было взять воды, только прикоснуться к ней рукой - дно редко устилали темные от времени деревянные доски. Некоторые рассохлись и набрякли от влаги, некоторые - проросли. Пахло землей и сыростью.

– Есть природные капища, - продолжал объяснять вед, - а есть рукотворные, вроде этого. Разницы нет, главное - вера человека.

Тенька первым делом нарвал солидный букет ромашек.

– Это в дар высшим силам?
– уточнил Гера.

– Это в дар сестре, - рассмеялся колдун.
– Должен же я Лернэ хоть какой-то гостинец притащить. Она уверяет, что именно из ромашек с капища получается самый вкусный и наваристый напиток. Нервы успокаивает, да и вообще...

– Что-то вроде сильфийского укропника?

– Ха! Да их паршивый укропник с нашим ромашковым отваром и рядом не стоял! Клима, хватит на ландыши смотреть, лучше рви их и плети венок. Начнем.

Гера и Ристинка сели в отдалении, чтобы не мешать. Обда и колдун подошли к колодцу. Тенька прикрыл глаза, что-то нашептывая, и венок в руках Климы рассыпался серебристым пеплом, опадая в воду.

– Теперь прополощи руки.

– Просто прополоскать?
– уточнила Клима, наклоняясь.

– Ну... некоторые оригиналы вываливаются в земле с капища целиком и ходят так по несколько дней, пугая народ свои беззаконным видом, но тебе, моя дорогая обда, да и всем нормальным людям, достаточно просто ополоснуть руки. Ага. Так, а теперь садись на колени рядом с камнями и водой. И говори.

– Что говорить?
– это была та редкая минута, когда Клима ощущала растерянность.

– Да что хочешь. От сердца говори, главное. А я подожду тебя с остальными на краю полянки.

И обда осталась наедине с высшими силами. В колодце словно кровь пульсировала вода. А камни подобно плоти защищали ее от опасностей внешнего мира. Кровь и плоть. Вода и Земля.

"А ведь наш край - он живой. Он и есть - высшие силы. Мы рождаемся в колыбели Воды и Земли, эти стихии целую жизнь идут с нами об руку, а потом забирают обратно к себе. К чему недостижимые Небеса, если можно вот так запросто прикоснуться к своим корням. К прошлому и будущему. Вода и Земля кормят нас, дают нам знание о себе. Они защищают нас - но и мы всякий раз встаем на их защиту! Они дают нам таинство колдовства, а мы никогда не используем его во вред высшим силам. Они дают Принамкскому краю обду - и обда клянется вовеки жить лишь во благо своей земле и своему народу. Не это ли - мир? Не это ли - должный порядок вещей?"

Слова и правда шли от самого сердца. Не могло быть иначе.

– Высшие силы Земли и Воды, вечные, всемогущие, милосердные. Я, Климэн Ченара, новая обда Принамкского края, здесь склоняю перед вами голову. Ни перед кем больше не склонить мне головы. Услышьте мой призыв, откликнитесь, помогите! Вы же выбрали меня для чего-то, так не отворачивайтесь, прошу. Я никогда не позволю в себе разочароваться. Я все, абсолютно все сделаю, чтобы мой народ жил в мире и достатке. Потребуется - убью себя, по капле отдам людям свою кровь, раздеру плоть на куски, чтобы никто не голодал. Я буду брать в этом пример у вас. Высшие силы! Подскажите верный путь, не дайте оступиться. Я не таю от вас своих помыслов, я приму любую долю, никогда не буду роптать. Только пусть Принамкский край снова расцветет. Моя родина, мой огромный дом. Я буду молить вас за каждую травинку, за каждую капельку росы. Мы едины с этой землей и мы молим о милости. Услышьте, высшие силы, снизойдите до обды, которая в угоду вам снова родилась спустя полтысячелетия...

Грудь остро кольнуло медальоном. У Климы вспотели руки, когда она торопливо оттягивала цепочку и подносила гладкую пластину меди к глазам, чтобы прочитать второй элемент своей формулы власти.

...Утреннее солнце ярко пылало над Принамкским краем, разгораясь все ярче. Чуть сонное, тяжелое, какое может быть только в поздних числах августа. Отзывались леса щебетом птиц, затихали ночные грозы, бежали прочь на север холодные злые ветра.

Утро нового дня.

Утро новой эпохи. Анастасия Поклад