– Ах ты, паршивец! – выругался Бен, встретившись разъяренным взглядом с глазами Медфорда. Он попытался дотянуться до него, но Алекс выкатился с противоположной стороны и, подхватив Сью под локоть, побежал к выходу. – Взять его, фас! – заорал Бен, вставая на ноги.

Лесник выстрелил, Сью вскрикнула, а Алекс успел вовремя пригнуться, укрыв девушку собой. Собака кинулась к ним с громким лаем, но парень отшвырнул ее. Бен не терял времени: подбежав к нему, он со всей силы прикладом ударил его в спину.

Алекс покачнулся и упал на колени, случайно толкнув Сьюзен. Девушка ободрала ладони и больно ударилась носом.

– Разве так ведут себя в гостях? – рявкнул Бен, хватая Алекса за ворот куртки. – А ну иди сюда!

Алекс встряхнул головой, пытаясь отогнать чувство боли в позвоночнике. Бен тянул его назад, а он пытался вырваться. Развернувшись, парень сумел скинуть его руку с себя, в свою очередь крепко схватив его за кисть. Алекс резко поднялся и кулаком ударил лесника в лицо. На седой бороде того показались красные капельки.

Медфорду часто приходилось участвовать в уличных драках, так что он умел уворачиваться от ударов соперника, но и не боялся их получить. Однако он не ожидал, что хилый на вид старик окажется настолько ловким и сильным. Бен, бросив ружье, снова ринулся на парня и вцепился в его куртку, он замахнулся и направил свой кулак в челюсть Медфорда. Но тот увернулся и изловчился вылезти из куртки. Бен продолжал держаться за нее и парень воспользовался этим. Он быстро оказался за спиной лесника, обхватив его сзади рукавами куртки. Бен ударил Алекса ногой в голень и тот поморщился от боли, но не отпустил его.

Сьюзи расширенными от страха глазами наблюдала за происходящим и не знала как помочь Алексу. Она вздрагивала каждый раз, когда Бен посылал удары в его сторону. Собака прыгала рядом, приглушенно рыча, но будто не решалась вступаться за своего хозяина.

Девушка испуганно оглянулась на дверь гаража, боясь, что тот, кто остался ждать лесника снаружи, может в любой момент войти. Она поднялась, не обращая внимания на саднящую боль в ладонях, пытаясь отыскать в полумраке подобие какого-нибудь оружия, хотя бы деревянную палку, чтобы остановить взбешенного лесника. Но Сьюзи увидела кое-что получше, лежащее недалеко от дерущихся.

Девушка быстро подскочила к тому месту и схватила ружье. Она не сомневалась, что в нем еще было достаточно патронов.

– Стой, где стоишь или я выстрелю! – Сьюзен произнесла это не так громко, но ее хорошо расслышали.

Бен замер с поднятым кулаком и обернулся к ней. Алекс, не теряя момента, ударил его ногой в живот, отчего лесник отлетел к грузовику. Дверца машины, скрипнув, распахнулась.

Сью ни на мгновение не спускала Бена с прицела. Она никогда прежде не держала оружие в руках, но сейчас делала это так уверенно, что сама удивлялась себе. Сердце ее быстро билось в груди и, не смотря на довольно прохладную погоду, ей было жарко.

Алекс вытер тыльной стороной ладони разбитую губу и подошел к девушке. Она передала ему ружье и снова оглянулась на дверь. Старик, казалось, отключился, полусидя, прислонившись к колесам машины.

Медфорд кинул взгляд на фургон и подумал, что слишком рискованно упускать шанс не взять с собой бензин. Без него им все равно не выбраться из леса — у этих психопатов есть машина да и лес они знают гораздо лучше них.

– Слушай, сможешь нести это? – он указал ей на небольшую, но полную канистру. Сам Алекс не опускал ружья и то и дело оглядывался на выход.

Сьюзен подтащила к себе канистру и кивнула. Как она могла отказаться, когда, возможно, от этого зависела их жизнь?

Алекс направился к двери и первым вышел наружу. Напряженно вглядываясь в темноту, он ожидал нападения от неизвестного дружка лесника. Но дорога казалась пустой и парень двинулся вперед, махнув Сью рукой, чтобы шла за ним.

Они сломя голову кинулись бежать туда, где многочисленные деревья вновь начинали непроглядную чащу. Не обращая внимания, что ветви то и дело цеплялись за одежду, за волосы, царапали кожу, они бежали, желая скрыться от того, у кого ранее ждали получить помощь.

Сьюзен оглянулась, сама не зная зачем, и подавила вскрик, увидев, что к сараю как-то нелепо передвигаясь бежит какой-то громила. Длинный плащ развевался за ним, а на голове, сдвинутая на бок, сидела шляпа.

Лесник, оклемавшись от удара, прокряхтел пару ругательств и отодвинул от себя морду пса, который так и прыгал возле него и тянул за рукав. На полу гаража возникла длинная широкая тень и Бен посмотрел в сторону двери. Человек, стоявший в проходе, размахивал руками и что-то пытался сказать, угрожающе мыча.