Засеяли они, согласно инструкции, этой икрой прудик, и на следующий год получили отличнейших, здоровеньких… головастиков. Икра оказалась не просто лягушачьей, а жабьей. Тех самых огромных особей, которых французы любят употреблять при диетическом питании.

Через год они начали задавать такие концерты! Симфонический оркестр отдыхает.

Пару раз к ним приезжали гости, знакомые с европейской кухней, но потрошить жаб отказались.

Я много раз слышала из разных источников анекдот на эту тему в различных интерпретациях. Фантазия у людей работает! Был вариант об их размерах — до полуметра; был вариант о голосах — сто виолончелей, но без Ростроповича; был вариант о количестве — жабы сотнями сидели вдоль автомобильной трассы, квакали-орали милостыню на пропитание.

Ничего подобного. В первый год они, действительно, никому спать не давали, но постепенно вымерзли и помельчали.

С мужем-пьяницей Ириша рассталась, жабы остались.

Данила на прощание полез в пруд целоваться с жабами, но я перехватила сына и отнесла домой. Заснул он моментально, еще во время раздевания.

Вернувшись в столовую, я застала идиллическую картину. Моя мама и Ниночкина бабушка рассматривали альбом с фотографиями. Мама комментировала каждую фотографию, бабушка внимательно слушала.

Мужчины сидели отдельной компанией в гостиной, смотрели футбол, преувеличенно громко реагируя на каждый гол. Кроме вежливо-холодного Алексея. Тот пил пиво молча.

Нина, ее мама и Лиля убирали со стола.

— Где ты ходишь? — Лиля смотрела на меня, недобро улыбаясь. — Тоже мне, хозяйка называтся.

— Ребенка укладывала. — Оглядевшись, я увидела по углам пакеты с остатками продуктов и бочонки с соленьями. — Куда мы денем всю эту прорву еды? В холодильник не влезет.

— У тебя подпол большой, там прохладно. — Лиля по-хозяйски расставляла посуду в буфете. — Мы вчера туда птицу, свинину и творог спустили.

— У меня есть подпол? — удивилась я. — Понятия не имела. И где он?

— Вот здесь! — хором ответили мне женщины, показывая на пол. — Под кухней и гостиной.

Нина и ее мама при этом доброжелательно мне улыбались, тетя Лиля ворчала себе под нос про «хозяйку, руки в жопе».

Все опять сели за стол «попить чайку» и узюзюкались до крайности. По второму кругу выпили за Пасху и за помолвку. До полуночи пели песни и целовались со всеми подряд. Ночные посиделки получились более веселыми, все прочувствовали начинающееся родство.

В час ночи мама не выдержала и, прихватив Бориса Ивановича, отправилась в дом Ириши. Проводить их вызвался Алексей, а за ним из-за стола выскочила Ира.

Сразу после их ухода мы все разбрелись по своим комнатам.

На следующее утро бабушка Ниночки засобиралась домой, переживала за оставленную на соседку мать. Дед ехать домой не хотел и придумал себе прострел в спине. Бабушка позвонила в деревню, пообещала соседям за присмотр за хозяйством «не обидеть», и вся семья с удовольствием осталась еще на один день.

После обильного, непривычно шумного завтрака мы с Толиком отправились в свой магазин. За нами увязался Саша. Он деловито оглядел витрины, зашел на склад. Выйдя во двор, где у нас под навесами складированы стройматериалы, долго проверял качество досок, швеллеров и плит. Выяснилось, что Саша по профессии строитель.

Переглянувшись с Толиком, мы пригласили Сашу с собой для осмотра кемпинга.

Как только мы заехали на территорию кемпинга, ожидающий нас Макс протянул брошюру с перечнем предполагаемых ремонтных работ. Я заглянула на последнюю страницу. Цифра в десять миллионов рублей показалась мне заниженной.

Погода была прекрасная, и мы до вечера осматривали каждый объект.

Я настаивала на новом причале для лодок, на переоборудовании лыжной базы и на постройке двух отдельных домиков в три комнаты для семьи или компании. А также на оборудовании детской площадки и закупки новых лодок.

Брошюра Макса оказалась исчерканной вдоль и поперек. Цифра на последней странице выросла до пятидесяти миллионов.

— Будем брать кредит, — задумчиво глядя на нули, сообщил Толик.

— Мы пробовали брать. — Макс вздохнул. — Нам не дали.

— Нам дадут. — Я расстегнула спортивную куртку, становилось жарко. — Сама сделаю бизнес-план и технико-экономическое обоснование. Максим, ты подготовил документы для передачи собственности?

— Подготовил. Позвонил в префектуру, а там очередь на месяц вперед.

— Макс, ты что, вчера родился? Взятки надо давать.

Лицо Макса вытянулось.

— А возьмут?

— Макс, — я похлопала его по плечу. — Чиновники делятся на тех, кто берет взятки, и на тех, кому не дают.

— Знаешь, Толя, — Саша вприщур оглядел меня. — Возьми меня на работу. Иметь свой кемпинг — это круто. Здесь работы непочатый край, свой строитель постоянно нужен. — И, не меняя тона, добавил: — Хочешь, я на твоей сестре женюсь?