Судно дёрнулось, и качка резко прекратилась. Наверху забегали, застучали каблуки.

– Что-то случилось. – Предположил я.

– Не думаю. – Не согласилась Юлька. Посмотри в иллюминатор.

Я приподнялся. За стеклом было темно.

– Ну и что?

– А то, что перед тобой обыкновенная стена. Э! – Показала язык Юлька. – Прибыли, сэр Саньяси!

– Ты думаешь? – Усомнился я.

– Сейчас увидишь. Придёт капитан и всё. Финита ля комедия!

– Ну-ну. Посмотрим. – Сказал я, откидываясь на подушку.

Зазвонил телефон. Я поднял трубку.

– Шурик? – Спросил Костэл.

– Да, капитан, я.

– Собирайтесь. У нас очень мало времени. Нам бы успеть выйти из штормовой зоны, пока он не разыгрался не на шутку. А то потом выбираться будет опасно, могут заметить.

– Понял, капитан, приступаем к эвакуации. Вы спуститесь к нам, или как?

– Нет, вы уж поднимайтесь, а я с вами тут попрощаюсь.

– Хорошо. Спасибо, капитан!

– Потом благодарить будете. – Ответил Костэл и положил трубку.

Труднее всего было поднять Аурэла. Но, увидев Юльку, он вскочил, мигом забыв про все свои проблемы. Разобрав вещи, мы поднялись наверх. У борта стоял капитан.

– Ну, вот и всё, господа! Ваше затянувшееся путешествие подошло к концу. – Улыбнулся он.

– Капитан, перерасход я оплачу. – Сказал я.

– Ерунда. Разберёмся. Вы лучше возвращайтесь. Я буду Вас ждать.

– Спасибо, капитан. – Ещё раз поблагодарил я, крепко пожимая ему руку.

Аурэл и Юлька уже стояли на каменном карнизе, долженствующем заменять причал. Я шагнул к ним, придерживаясь за Фалреп.

– Счастливо, Саньяси! – Раздалось у меня за спиной.

От неожиданности я замер с поднятой ногой и обернулся. На меня смотрел капитан, какой-то очень грустный, печальный.

– Откуда Вы знаете, как меня зовут? – Не удержался я от вопроса.

– Не узнали!.. – Покачал он головой. – Зато я Вас узнал сразу. Моя фамилия Бесенков.

– Как?! – Удивился я.

– Бесенков. Я старший брат Алисы Бесенковой, Вашей одноклассницы.

– А имя?! Её брата Костей звали?

– Правильно. А на местный манер Костэл.

– Понял. Почему ж ты… Вы… Всю дорогу молчали, не признавались?

– Не знаю. – Честно признался капитан. – Может, за Алю беспокоился. Не знаю.

– А причём здесь Алиса? – Не уловил я связи.

– Она до сих пор в Вас влюблена.

– Глупости.

– Увы, нет. – Тяжело вздохнул он.

– Что так тяжко, капитан? Лучше песенку спойте, помните: "Капитан, капитан, улыбнитесь"!

– Да что-то муторно на душе, не до песен.

– Ладно, капитан, спасибо вам за всё. Привет Алисе. Если повезёт, может, ещё встретимся. Глядишь, родственником стану!.. – Сказал я, берясь за свой вещь мешок.

– Удачи вам, господа! – Пожелал Костэл. – Отдать швартов!

– Есть, капитан! – Отрапортовал я, бросая рюкзак и хватаясь за канат.

Судно как-то сразу растворилось во тьме бухты, отделившись стеной дождя. Мы с Аурэлом, подхватив рюкзаки, поторопились укрыться поглубже в отверстии пещеры, куда не задувал пронизывающий ветер, не долетали водяные брызги, и где нас ждала Юлька с двумя проводниками. Ещё одна веха моей жизни подходила к своему завершению. Хорошие люди уходили в море, а мы продолжали свой путь. И никому не могло прийти в голову, что это наша последняя встреча.

На следующий день, ближе к вечеру, когда всё и все уже были готовы отправиться на поиски своего счастья, нам принесли печальную весть о том, что шхуна, на которой мы прибыли в город, в полумиле от острова напоролась на подводную мину времён второй мировой войны, сорванную с придонных якорей, по всей вероятности, штормом. В кромешной тьме заметить опасность было практически невозможно. Взрыв был таким мощным, что судёнышко буквально разорвало надвое. Оно затонуло мгновенно вместе с людьми. О трагедии узнали лишь по обломкам, выброшенным на берег волнами. Загадочным остался тот факт, что море не отдало тел погибших.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Друзья

ПРОЛОГ

Он потёр лицо руками и открыл глаза.

"Кажется, что-то случилось?! Я, наверное, потерял сознание"- Вяло проскрипела в мозгу мысль и сгинула в глубинах серого вещества. Веня тряхнул головой. Лес над ним продолжал мирно шуршать листвой. "А почему именно лес?" – Опять хрюкнула мысль и, как бы не соглашаясь с ней, он снова тряхнул головой.