– На улице полно людей, – сказал Колин. – При прибытии пришлось троим подчищать память, а при уходе мы этого сделать не сможем, поэтому лучше уйти тихо. Давай это сделаем из коридора?

Они вышли из трапезного зала и, обогнув дремлющего за стойкой трактирщика, свернули в коридор первого этажа. В сторону кухни пробежал подавальщик и, пока никого больше не было, Колин открыл портал.

– Вроде никого, – сказал он, осматривая небольшой парк. – Нет, вон бежит какой-то дед.

– Он у Рабана служил привратником, – сказал Клод, – еще ухаживал за лошадьми, а сейчас, наверное, бежит с конюшни.

– Господа, кто вы такие и почему перелезли через ограду? – сердито закричал старый слуга. – Если хозяин узнает...

– Я думаю, он мне обрадуется, – перебил его Клод. – Рабан дома?

– Как доложить? – недовольно спросил не узнавший его старик.

– Скажи, что вернулся Клод, – велел юноша, – а о своем друге я доложу сам.

Клод не стал ждать, пока старик сходит к Рабану, а связался с ним сам. В результате почти тотчас распахнулись двери особняка, и из них выбежал маг. Видя, что хозяин собирается бежать ему навстречу, Клод пробежался сам.

– Вот не ожидал! – сказал Рабан, крепко его обняв. – Я думал, что больше тебя не увижу! Это твой друг? Проходите в дом, а то сегодня что-то холодно.

– Это мой друг и сын герцога Гросвера, – представил Колина Клод. – Я тоже рад вас видеть. Если честно, очень боялся, что вы пострадаете из-за корвов.

– Пострадал, но несильно, – сказал Рабан, ведя гостей в дом. – Лишился должности у графа Кургель. Граф долго пытался откупаться от короля, но потом собрал своих близких и остатки золота и сбежал. Я ему это советовал еще полгода назад, когда уже было ясно, к чему все идет, но уж больно тяжело все бросить и бежать на чужбину. Так что я опять только городской маг.

– Корвы не притесняют? – спросил Клод.

– Плачу налог, и они меня не трогают, – ответил Рабан. – Они извели наших графов и баронов, заменив их своими дворянами, а к остальным относятся почти как к своим. Бывают, конечно, неприятные случаи, но редко. А ты здесь для чего? Неужели решил вернуться? И где сестра?

– Все расскажу, – пообещал Клод, – только давайте где-нибудь присядем.

– Когда появляются гости, нужно садиться не куда-нибудь, а за стол! – засмеялся Рабан. – Его сейчас для нас готовят.

– Извините, – обратился Колин к магу. – Вы ничего не знаете о судьбе моей семьи?

– Я надеялся, что вы об этом спросите позже, – ответил Рабан. – Мне очень жаль, юноша, но терпимость нового короля к нашим дворянам не распространилась на герцогские семьи. Насколько я знаю, все их мужчины казнены, а женщины лишены титулов и сосланы в глухие углы. Их не тронули и даже предоставили небольшое содержание. Где ваши родные, я не знаю. Вам тоже нужно быть осторожным. Хоть вы и сильный маг, способ расправиться найдут, а ваша сила – это лишний повод для такой расправы.

– А вы не могли бы кого-нибудь нанять, чтобы нашли мою сестру и мать? – спросил Колин. – Я для этого не пожалею золота и сразу же их у вас заберу.

– С деньгами можно попробовать, – кивнул маг. – Надежные наемники в городе есть. Только это может занять много времени. Три сотни золотом у вас найдутся?

– Чтобы найти близких, я вам и больше заплачу! – сказал Колин.

– Не мне, – возразил Рабан. – Мне ваше золото ни к чему. А вот наемникам заплатить придется. Им нужно не только найти женщин, но и привезти их сюда, а это расходы. Так, мне передали, что стол накрыт. Давайте на время отложим все дела и пообедаем.

Колин проголодался и, несмотря на плохое настроение из-за слов Рабана, с удовольствием поел. Клод уже обедал в трактире, но все было так вкусно приготовлено, что он съел не намного меньше друга, а полный хозяин никогда не жаловался на отсутствие аппетита.

– Я вижу, что вы уже не столько едите, сколько ковыряете пищу, – сказал он, заметив, что они наелись. – Пойдемте в гостиную, и вы мне там расскажете о цели вашей поездки.

Рассказ Клода длился двадцать минут. Он не сказал ни слова неправды, просто о многом умолчал, и Рабан это понял.

– Мне не нужны чужие секреты, – сказал он парням. – Я не сочувствую ни корвам, ни империи и знаю, что новая война принесет всем беды. Лучше было бы заключить мир, но я не думаю, что это возможно. Если и заключат, то только через несколько лет. Я могу тебе чем-то помочь?

– Мне нужно хорошее издание «Демонологии», – признался Клод. – Нет, демонов я вызывать не собираюсь, наоборот. У нас есть один, которого нужно отправить домой, а я не знаю координат его мира. Одна такая книга была в библиотеке графов Ургель в Краморе, и после того, как корвы захватили провинцию, они ее вывезли куда-то сюда. По крайней мере, так мне сказали в магистрате города Южина.