Шрифт:
– Генрих, скажи мне, Коззи был решительным человеком? – спросил Патрик вслух.
– Более чем… – глядя в одну точку, отрешённо ответил Шольц. – Я вообще давно его знаю. И думал, что знаю хорошо.
Патрик кивнул мне: видишь, моя мысль подтвердилась. Я кивнул в ответ.– Значит, так, – наконец произнёс учёный. – Кислорода у нас осталось на полтора дня. Воды достаточно, системы очистки работают надёжно. Пища… Её мало, но попостимся. Воздух нужен…
– Кислород – главная проблема, – согласился Патрик. – А можно его как-то получить? Здесь, на месте?
– Как? – осведомился Шольц.
– Ну, не знаю… – пожал плечами О'Доннел. – Из горных пород, может… Или из воды? Ты ведь говорил, что воды достаточно.
– Воды достаточно для питья, но не для получения кислорода. И то только при условии её очистки, – отверг идею учёный.
– А на астероиде есть вода? – спросил я. – Может, повезёт?
– Я не искал… К тому же, там эти теплолюбивые, – невесело усмехнулся Генрих.
– Может, рискнём? – предложил Пат. – Будем глядеть в оба?
– Рискнуть можно, – согласился Шольц, – но есть ещё одна проблема. Даже, если встретится вода, электролиз – процесс расщепления воды на кислород и водород – требует немало энергии. У нас столько нет. И время нужно, чтобы придумать и собрать аппарат для электролиза… Его у нас ещё меньше!
Все замолчали. У меня не было идей, у Патрика, похоже, тоже больше не имелось. Что же делать? Ждать, пока начнём задыхаться? Можно немного продлить жизнь, используя кислород скафандров. А можно, выйти с бластером наружу и двинуться к тем тварям, что так любят их тепло. Пусть растопчут… Получается, что нашу погибель мы лишь немного отсрочили.
Внезапная мысль пришла ко мне, как вспышка света. Я даже вздрогнул от её очевидности.
– Кислород у нас есть… – тихо сказал я.
Патрик и Генрих удивлённо уставились на меня. * * * Против ожидания, всё оказалось проще. Их не особо расспрашивали, видно доказательства случайного появления на Борее показались сектантам слишком явными. Вряд ли кто в здравом уме смог бы рассчитывать на удачную посадку таким способом… Бэк ещё раз подтвердил своё звание отличного пилота. После небольшого допроса, даже, правильнее сказать – беседы, у них взяли анализы, чтобы проверить, нет ли какой заразы, а потом отвели на ужин. Послушники покорно получали свою пайку, и отходили в сторону, их лица были закрыты от глаз посторонних низко опущенными капюшонами, а фигуру скрывала бесформенная мешковатая одежда. Бэк тщётно пытался разглядеть в этих согбенных фигурах отблеск огненно-рыжих волос Галки. Ничего… Так прошло несколько дней. В монастыре женщины жили отдельно от мужчин. Это можно понять, ведь жесточайшее воздержание, которое требовали от послушников монахи, неминуемо было нарушено, если бы встречам мужчин и женщин не препятствовал строгий устав обители. Их разделили, но не мешали встречам. Всё-таки, они пока не были членами секты и являлись мужем и женой. Вечерами Бэк и Джен вместе присутствовали на молитве. Утром тоже… Пастырь, которого звали отец Арсений, с высокой кафедры на разные лады распинался о том, что люди несовершенны, и это приводит к греху. Если бы человек меньше грешил, то люди стали ближе к Господу, а не к сатане. Задача Церкви Свидетелей Творения – улучшать людскую природу, сделать, чтобы они стали совершеннее и тем самым ближе к идеалу, который задумал Создатель. На словах всё выглядело логично и привлекательно. Впрочем, Бэк не особо следил за ходом мысли проповедника. Он размышлял, не совершили ли они ошибки? Вдруг, здесь несколько монастырей? Если так, то Галка вполне может оказаться в любом другом месте планеты. Оставалось лишь надеяться на точность сведений Отдела 'Икс', который утверждал, что на Борее всего один монастырь. Они присутствовали на каждой проповеди, Джен завязала знакомства с монахинями секты и однажды, якобы случайно встретив Бэка, шепнула ему, что есть сведения. На вечерней молитве она стала позади и тихо пробормотала так, чтобы слышал только он:– Галку держат отдельно. Она редко встречается с людьми, но её можно увидеть ежедневно. Она раздаёт еду.
Бэк кивнул, он вспомнил невысокую фигурку раздатчика пищи. Да, этим человеком могла быть девушка, но точно ничего сказать невозможно – проклятые балахон с капюшоном скрывали всё.
Вечером Бэк постарался явиться на ужин позже обычного и ещё задержался в трапезной, якобы, увлечённый диалогом с пастырем. Разговаривая, он время от времени искоса поглядывал на фигуру раздатчика и к концу беседы уже не сомневался, что под мешковатым балахоном скрывается девушка. За пищей он подошёл последним.
Едва раздатчица занесла половник над его миской, как он тихо, но отчётливо произнёс:
– Гала Градова, в девичестве Бойдд.
Девушка вздрогнула, как от удара и замерла с половником, занесённым над миской.
– Не подавайте виду, – также негромко продолжил Спурт. – Я друг вашего мужа, он ищет вас. Накладывайте дальше, не привлекайте внимания.
Галка плюхнула на поднос с отделениями гороховую кашу, налила красноватого питья в гранёный стакан и впервые подняла глаза. Из-под капюшона блеснули рыжие волосы.
* * * Облетев астероид с другой стороны, мы опустились. Наш разбитый корабль находился на равнине, усеянной редкими валунами, а ближе к склону, согреваемому слабыми лучами местного светила – грозные конусы термофилов. Здесь всё было по-прежнему, да и что могло случиться? В космосе происходит мало событий, здесь нет эрозии, а столкновение с метеоритом – редкое явление. И через пятьсот, и через тысячу лет тут ничего не изменится. Внутри тоже всё было по-прежнему, а в отсеке с кислородными баллонами – темнота и запустение. Даже аварийное освещение не работало. В свете переносных фонарей наши мятущиеся тени нагнетали неясную тревогу. К счастью, кислородные баллоны во время нападения термофилов не пострадали. Маленькая тяжесть астероида была нам на руку, Пат и я подхватили каждый по баллону. Наверно, можно было взять второй и нести оба под мышкой, но масса баллонов оставалась прежней. Несущего вполне могло занести на повороте, он мог уронить и расколоть баллон. Рисковать не стоило… Шольц остался снаружи – сторожил окрестности от возможного интереса каменных 'теплоядцев'. Когда мы появились наружу, нагруженные баллонами, он промолвил:– Пока тихо… Много там?
– Семь штук. Ходки три-четыре, – ответил Пат.
– Оставьте баллоны здесь, я их сам занесу в шлюпку. Не хочу стоять без дела, – предложил Генрих. – Время надо беречь.
– Давай, только не прогляди гостей.
– Буду следить… – пообещал Шольц.
Мы сделали ещё несколько рейсов, за последним, седьмым баллоном я отправился один. Не знаю зачем, я заглянул в свою каюту и посветил фонариком на бокс, где находился мозг Тристана. Рухнувший шкаф по-прежнему упирался углом прямо в центр бокса. Наверно, будь Тристан с нами, нам не пришлось бы таскать баллоны самостоятельно. Он смог бы сделать это быстрее. С его-то силой…