— Думаю, развлечений на сегодня достаточно, - маг щелкнул пальцами. Пламя погасло, Ева замерла, а Виктор упал на пол, лишившись чувств. Николь продолжала стоять, наблюдая за соперницей. Солдаты поспешили отнести своего командора в покои. Гости расступились, пропуская их. Виржиния поспешила следом, недоверчиво глядя на Николь. Бьянка осталась. Садид пригласил всех выйти в соседний зал, где были напитки, чтоб не мешать магам. Все охотно согласились, тоже с любопытством и опаской поглядывая на невесту, грозную и прекрасную в гневе.

— Лучше идите к мужу, - посоветовал ей маг.
– Я разберусь.

— Если ты еще хоть раз посмеешь выкинуть подобное, я убью тебя, клянусь, - сказала девушка, выделяя каждое слово.
– Велиамор свидетель.

— Не нужно крови, Николь, - сказал маг, взяв ее за руку.
– С Виктором все будет хорошо. Она не успела закончить.

Ева молчала, наблюдая за ними. Капитаны Морис и Джонсон, как по команде, встали позади нее. Все, кроме них и Гордона с сестрой, уже вышли.

— А если успела бы?
– Николь посмотрела на мага.
– Чего она добивалась?

— Я не могу с уверенностью говорить, - Велиамор взглянул на Еву. Та, несмотря на конвой, сохраняла прежнее хладнокровие.

— У вас есть все, чтоб выяснить это, - произнесла повелительно Николь и обратилась к капитанам.
– Маг может делать с ней все, что посчитает необходимым, но вы не должны оставлять ее ни на минуту. Она покушалась на короля. Теперь она должна содержаться под стражей.

Бьянка, да и все прочие, с нескрываемым удивлением посмотрели на нее.

— Я теперь ваша королева, - ответила им Николь прежним тоном.
– И не позволю ставить жизнь короля под угрозу. Ведьму в цепи.

С этими словами она покинула зал. Княжна присвистнула. Гордон ошеломленно раскрыл рот. Ева злобно прищурилась.

— Зря ты позарилась на Виктора, - сказала Бьянка, сочувственно глядя на арестованную.
– Роковая ошибка.

Гордон присоединился к капитанам, и они отвели девушку в библиотеку, где Велиамор хотел продолжить беседу. Княжна пошла за Николь, желая убедиться, что она тоже не под действием чар.

Бьянка догнала Николь в коридоре, когда та уже стояла у двери в спальную короля.

— Всю еду и напитки предварительно отправляйте магу, - говорила девушка охране, выставленной у двери.
– Без моего ведома никого сюда не впускать. Даже королеву Виржинию.

— Да, Ваше Величество, - кивали солдаты.

— А мне можно с тобой?
– Бьянка улыбнулась, восхищаясь собранностью и решительностью подруги.

— Если ты уже не держишь на него зла, - ответила Николь.
– Я знаю, что он не позволил Чарльзу просить твоей руки.

Княжна промолчала, но улыбка исчезла с ее лица.

— Прости, но я полностью поддерживаю его решение, - продолжала Николь.
– Джонсон славный парень, а ты вовсе не любишь его.

— Я не держу зла, - ответила Бьянка.
– Обещаю не вредить Виктору.

Николь кивнула, и они вошли. Солдаты прикрыли за ними дверь. Рядом с королем на кровати сидел лекарь, отправленный Садидом. Королева Виржиния стояла у изголовья, промокая слезы платком.

— Как он?
– спросила Николь твердо. Она старалась не смотреть на бледное лицо мужа, чтоб не потерять самообладания.

— Он здоров, - ответил лекарь.
– Но лучше вашему другу взглянуть.

— Что произошло?
– спросила Виржиния дрожащим голосом.
– Что все это значит?

— Боюсь, Еве уже не стать нормальным человеком, - ответила Николь.
– Лучше вам отдохнуть.

Лекарь кивнул, соглашаясь с ней. Он взял женщину под локоть, провожая к двери.

— Я о нем позабочусь, - пообещала Николь, улыбнувшись матери. Та кивнула, и они с лекарем удалились.

— Прикажи позвать Велиамора, - попросила Николь подругу, когда комната опустела.
– Пусть оставит эту дрянь и идет сюда немедля.

Княжна вновь усмехнулась и поспешила выполнять. Николь села около мужа, пока Бьянка отправляла солдата за магом. Виктор был бледен и по-прежнему не приходил в сознание. Девушка расстегнула его китель и рубашку, размотав шейный платок. Под ним темнели отпечатки, оставленные призраком. Четыре длинные отметины. Бьянка прикрыла рот рукой, заметив их.

— Как у тебя, - сказала она.

— Мои сошли через три дня, - ответила Николь, не сводя глаз с лица Виктора.
– А его то пропадают, то появляются, а перед этим несколько ночей его мучают кошмары. Словно его душит кто-то. Я знаю, кто ему снится, мне самой они снились после нападения.