– Подкрепленные впечатляющими примерами?

– Наверняка. Я знаю, что Дицкая любит путешествовать, менять страны и места проживания. Но, представьте мое изумление, когда выяснилось, что она совсем недавно обосновалась не так далеко от Сити.

– Дело за малым – договориться о встрече.

– Это самое сложное. Телефонов она не признает, с людьми встречается лишь на основании серьезных рекомендаций. Я задействовала все каналы, остается только ждать. Как ситуация прояснится – немедленно вам звоню.

– Спасибо, Ирэн. Я вам признателен.

– Не за что.

***

И опять ожидание. Впрочем, теперь подкрепленное нешуточной надеждой. Что-то внутри подсказывает – шансы велики. Разорвать кармический круг и уйти… куда? Без разницы. Главное – подальше от местного властителя Тьмы и его приспешников. И из этого безумного мира тоже.

Как говорится, человек предполагает, а… кто-то располагает.

На следующий после Дня Донора день корпорацию всколыхнуло известие: в медицинском центре скоропостижно скончался господин Кройман. А еще через два часа на меня надели наручники.

Без объяснений, без зачитывания прав, прямо в кабинете Владимира Петровича. Обыскали, но отобрали только мобильный телефон, молча вывели на улицу и усадили на заднее сидение машины. Зажатый двумя здоровенными парнями (что, так меня боятся? Наверное: мало того, что жлобы тренированные, так еще и втроем брать пришли) доехал до солидного здания без вывески. На вахте сумел бросить взгляд в ксиву одного из сопровождающих. «Служба безопасности Югороссии». Дело плохо.

Перестегнув браслеты, усадили на стул в комнате для допросов и буркнув: «Сидеть, ожидать», – вышли.

Ожидать – это понятно. Только вот сегодня третий день, а стена напротив представляет собой сплошную зеркальную поверхность. То, что это стекло с односторонней проницаемостью, и за ним должны быть люди, мне однозначно фиг поможет. Мать!.. Неужели они это специально?!.

Пробую пошатать стул. Привинчен к полу. Вообще песец. Поглядев вниз, понимаю – закреплен уголками на шурупах. А если попробовать провернуть? Только как ухватиться покрепче? Очень неудобно работать скованными за спиной руками.

Тихо скрипнула, открываясь, дверь и на пороге появился…

В первый момент подумал, что у меня начались глюки. Конкретные. Во второй, если честно, тоже. Просто в комнату шагнул натуральный агент Смит. Тот самый, из «Матрицы».

Не спеша прошел к столу, положил пластиковую папку с делом, присел на стул напротив, оперся о столешницу локтями. Судя по отдающей презрением усмешке, его весьма позабавил мой ошарашенный вид.

Если сейчас назовет меня Нео…

– Разобраться в вашей истории, господин Михеев, не составило большого труда. Как и многие самоуверенные адепты до вас, вы прокололись на одной важной, но не бросающейся в глаза детали.

Созданная пауза просто требовала задать наивный вопрос. Кстати, очки у него другой формы, не такие, как у прототипа из фильма. Дурацкая вообще-то манера: носить солнцезащитные очки в помещении, да еще и зимой. Открываю рот:

– Какой?

– Той, которая стоила жизни господину Кройману. У вас изменилась группа крови, точнее, резус-фактор. Но это полбеды. Как каждый инициированный, вы получили в подарок особую антигенную подгруппу. Вам здоровья она добавила. И обеспечила прекрасный иммунитет. Но все это обернулось гемолизом эритроцитов Эдуарда Львовича.

Мать!.. А я думал, Настя ошибалась. Первая положительная Максика сменилась на первую отрицательную при моем вселении.

Значит, предшественник служил Эдуарду Львовичу еще и «дойной коровой»? Свежей кровушкой снабжал? Изящно судьба распорядилась – нечего сказать. Чужая кровь иногда убивает. При втором переливании. Гемолиз… это надежно и жестоко. Ну, туда ему и дорога.

Тем временем визави продолжает монотонно, с легким покровительственным оттенком вещать:

– … хватает странностей, смерть вашего покровителя стала лишь последней каплей. Знаете в чем смысл нашей беседы?

Вопросительно смотрю собеседнику в лицо.

– Вам предоставляется первая и последняя возможность самостоятельно, по доброй воле рассказать: какой из артефактов третьей цивилизации попал в ваши неосторожные руки?

Сумасшедший дом! Чем дальше, тем больше происходящее отдает безумным фарсом.

– Чтобы вы не питали ложных надежд… Вашим делом занимается не полиция. И даже не служба безопасности Югороссии. Я спецагент Контрольного совета Лиги Наций…

Совершенно по-идиотски использую возникшую паузу: