– Ну, ты и злюка, Швиммер! – обиделась на неё Кэмпбелл. – Нельзя такой быть!

– Не учи меня, какой мне надо быть! – рассвирепела Анжела.

– Тише, вы чего? – Кристен встала между подругами, защищая Элис. – Анж, успокойся! А ты тоже хороша, – повернулась она к Кэмпбелл, – неужели не видишь, как ей тяжело?

– Крис, что будет со мной и Робертом? – забыв о роли «вредной Анж», простонала Швиммер. – Что мне делать, скажи, Крис?! – она уткнулась в плечо подруги. Девушка обняла её за плечи.

– Всё наладится, – тихо пропела Янг.

– Когда? – всхлипнула Анжела, прижимаясь к Кристен.

– Надеюсь, что скоро.

Самолёт приземлился в аэропорту Чикаго в три двадцать. Девушек встречали Алекс Янг и Фред Фелиз. Несмотря на то, что Анжела жила совсем недалеко от Элис, она предпочла, чтобы её подвезли Янги, – не хотела расставаться с Кристен. Фред расцеловал дочь и напомнил, что к шести их ждут у Дельгадо.

– Что мама купила Мари? – поинтересовалась Элис.

– Пижаму, – сообщил Фред.

Элис хихикнула, но осеклась под грозным взглядом отца, который никому не позволял критиковать его жену. Сам же, в отсутствие посторонних ушей, мог заниматься этим дни напролёт.

Прощаясь с подругами, Кэмпбелл напомнила, что завтра они приглашены на обед, организуемый её матерью в честь совершеннолетия своей единственной дочери.

– Не уверена, что стоило вообще это затевать, если учесть, что послезавтра у неё самой день рождения. Мы с Дельгадо из года в год в конце августа ходим друг к другу в гости… туда-сюда… Приходите обязательно, девочки. И Лизи с Лео придут. Это последние дни, когда мы можем побыть вместе, – её слова были преисполнены печалью.

– Эл, мы расстанемся всего лишь до Рождества. Обещаю приехать, – Анж крепко обняла подругу.

– Ладно вам, ещё два дня впереди, успеем попрощаться, – но Крис тоже не сдержалась и присоединилась к объятиям Элис и Анжелы.

– Ну, расскажи дочь, как фестиваль? Ты довольна?

– Пап, было замечательно! Спасибо тебе, – Элис улыбнулась своими тёмно-карими глазами.

– Да, конечно, это не тот «Вудсток», что был тридцать лет назад…

– Что? Ты был на этом фестивале? В молодости?

Фред кивнул, улыбаясь.

– Но почему ты никогда не рассказывал?

– Это секрет от Тины, – он бросил на дочь короткий взгляд. – Ну, мы же ей не расскажем, правда, дочка?

– Ай-ай-ай, пап! Как не стыдно?! – на её подтрунивание Фред залился смехом, а Элис добавила: – Мог бы не предупреждать! – и рассмеялась в ответ.

– А Нью-Йорк?

– Он великолепен! – произнесла девушка мечтательно.

– Хотела бы там жить?

– Думаю, мне было бы комфортней на Юге… – Кэмпбелл подумала о Лос-Анджелесе.

– Л.А.? Хочешь отправиться следом за Швиммер? – Фред угадал её мысли, и ему, похоже, не понравилась эта идея.

– Не сейчас, пап. Может, когда-нибудь… – Элис не закончила мысль и погрузилась в раздумья.

Лизи уедет в Техас и вряд ли будет скучать по дому, получив свободу. Анжелу и Кристен родители и так не очень ограничивают, а теперь у них будет полная свобода действий в самом раскрепощённом городе США. К тому же Стюарты теперь – не запредельные кумиры.

Большие перемены… Только сейчас Элис поняла, что это пророчество могло не иметь к ней никакого отношения. Она вспомнила, как Кристен сказала, что задавала вопрос о близнецах.

«Шевроле» застрял в пробке, и Фред засыпал дочь вопросами о её планах на этот год.

– Ты уже приобрела всё необходимое для учёбы? – он говорил, будто хотел подловить её на том, что она что-то забыла.

– Разумеется, – кратко ответила Элис.

– А учебники?

– В университете великолепная библиотека. К тому же всегда можно обратиться к Рэйчел.

– Ты хочешь поработать со мной, детка? – вдруг спросил он. – Платить буду немного, но всё же, лучше, чем сидеть у родителей на шее.

– Это мамина идея? – улыбнулась девушка.

– Ты хорошо знаешь её.

– Я ведь её дочь, – она пожала плечами.

Оба рассмеялись, после Элис продолжила:

– Я не очень хочу в вашу контору. И у меня наверняка будет много уроков… Если честно, я была бы рада вернуться в редакцию. Мне нравится писать. Летом так и сделаю.

– Это серьёзная работа, Элис, ответственная. Сначала необходимо получить образование, – Фред нахмурился.

– Пап, но я прекрасно справилась с двумя переводами на испанский, – взмолилась девушка.