Грая ушла, но вместо нее в кабинет ворвался сияющий Серг.

– Это правда, что я завтра иду на Землю?

– Правда. Март сказал?

– Ага! Я был в библиотеке, а когда закончил и собрался уходить, он вывел из подвала какого-то типа и сообщил мне эту новость. А тип одет почти как раньше твой кочевник, только у того был малиновый халат, а у этого красный и не приталенный, а как платье для беременных. И тоже все сплошь обшито золотом.

– Послушай, Серг, тебе уже скоро одиннадцать? Вот видишь. Значит, должен думать, о чем говоришь, тем более, что ты лицо официальное, и по твоим словам там будут судить о нас всех. Поэтому лучше лишний раз промолчи, чем что-нибудь ляпнуть.

– Это когда я ляпал? – обиделся брат.

– А кто сказал, что в бою я сущий зверь? Не помнишь? Это когда приезжали кинооператоры и тебя много снимали. Вот мне о себе было приятно услышать такое с экрана! Ты даже представить себе не можешь, сколько людей посмотрели этот фильм и слышали твои слова.

– А что не так?

– Ты меня в бою хоть раз видел? От кого-то из дружинников услышал и повторяешь чужую глупость. А ты принц! Ты вполне сможешь когда-нибудь заменить меня на троне.

– Только не я! – побледнел мальчишка. – Пусть тебя Олес меняет!

– И чем я тебя так обидел? – спросил Олес, заходя в кабинет.

– Стучать надо! – буркнул Серг.

– Я стучал, но вы так расшумелись, что стучать надо было ногой.

– Серг, у тебя все? – спросила Ира, понявшая, что Олес зашел по делу.

– Ухожу, – ответил мальчик. – Олес, а ты правда женишься?

– И откуда такие сведения? – спросила Ира. – Кто на хвосте принес?

– А я помню? – пожал плечами мальчик. – Об этом все слуги болтают.

– Ты пришел насчет Глеры? – спросила Ира, когда Серг убежал. – Не делай такое удивленное лицо. Похоже, о ваших чувствах скоро будет знать вся столица. Бросишь девчонку – опозоришь.

– Сантор сообщил? Можешь не отвечать. Не собираюсь я ее бросать. Ты права, я пришел из-за нее. Ты у нас в роду старшая, поэтому я прошу у тебя разрешение на брак.

– А если тебе придется взойти на трон?

– А чем на нем плохо тебе?

– Ладно, я согласна, но с одним условием. Ты с завтрашнего дня идешь к герцогу и становишься у него помощником. Будешь ты когда-нибудь королем или нет, но ты должен научиться всему, что для этого нужно. И не только научиться, но и помогать мне и канцлеру. Хочешь, чтобы я правила вместо тебя, изволь помогать. Ты сам должен понимать, что со мной всякое может случиться, особенно в наше время. Лен уже в преклонном возрасте, а Серг еще мальчишка. Поэтому вся надежда только на тебя. Если герцоги еще раз растянут королевство на части, как они это однажды сделали, народа кайнов больше уже никогда не будет. Будешь помогать?

– Буду.

– Тогда готовься к свадьбе. Только вам придется потерпеть несколько дней, пока мы не разделаемся с Урнаем. А потом отпразднуем сразу и вашу свадьбу и нашу победу.

– Хорошо, что ты зашла! – обрадовался канцлер. – А я уже хотел вызывать тебя амулетом. Ты не по вопросу своих невольников?

– Пришла рассказать вам радостную новость, даже две. И обе касаются Олеса. Во-первых, он с завтрашнего дня поступает в ваше полное распоряжение, а во-вторых, – женится.

– Слава всем богам! – с облегчением вздохнул канцлер. – Ты сама не представляешь, какой камень сняла с моей души! Наконец-то, он взялся за ум. Кто невеста?

– Дочь одного из баронов Ливены.

– Не мелко для принца?

– Этот принц сейчас в короли не рвется, а если когда им и станет, к этому времени к ней все уже успеют привыкнуть. Они любят друг друга, Лен. Девушка она умная и внешностью боги не обидели. Я тоже поначалу подумала так же, как и вы, пока не вспомнила, что была такой же баронессой из Ливены, к тому же липовой. Если хотите, ее можно сделать графиней.

– Пусть уж лучше остается баронессой. Графиня без графства...

– Я к вам пришла не только с этими новостями.

– А что еще? – насторожился канцлер.

– Дайте в мое распоряжение человека, который мог бы взять на себя устройство переселенцев с побережья. Я их сегодня должна привести.

– Еще и эти! – схватился за голову Лен. – Рина, может быть, ими займемся позже?

– Поздно. Они уже готовятся и нельзя остановить это. У них разлад между старейшинами, так что очень скоро рахо все узнают. Но могу тебя обрадовать: уйти решил только один старейшина, а у него, по его словам, всего тысяч сорок народа.

– Всего! Ты даже не представляешь, сколько им всего сейчас понадобится!

– Пока не так и много. Они уйдут со своим добром, и перегонят скот. Запасов продовольствия у нас много, да и еще подкупим, поэтому прокормить их будет нетрудно. Дома они себе поставят сами, мы им в этом только поможем.

– А пашни?

– Будут валить лес на постройку домов – расчистят место, а с корчевкой пней я им помогу. Уж к следующему севу они поля подготовят. А сейчас мне нужен опытный человек, чтобы не заниматься самой еще и этим.