– Нет.

– Не понял?!
– взревел десятник.

– Вопросов нет, господин десятник, - быстро поправился я, мгновенно вспомнив муштру Ульва.

– Вот теперь нормально, - ухмыльнулся десятник, - Не забывайся - ты теперь дружинник.

В арсенале мне выдали новую бронь, короткий меч, кинжал и щит. Последний для меня был абсолютно новым приобретением, поскольку раньше я с этим элементом воинской амуниции не сталкивался в принципе.

В казарме меня встретили спокойно - новичок устраивается и пускай устраивается. Приказ десятника тут уже знали, и мешать мне не стали - приказ вышестоящего оказался сильнее любопытства и с вопросами никто не приставал, что говорило о высоком уровне дисциплины. Хорошо, видимо, тут служба поставлена.

Оказавшись на плацу, я стал смирно перед десятником и ждал его приказов.

– Служил?
– осведомился десятник, глядя на меня.

– Нет, господин десятник.

– Откуда знаешь, как правильно стоять? Может, и маршировать умеешь?

Ну не рассказывать же ему о том, что с ума сошедший лич заставлял меня отрабатывать приёмы строевой подготовки? А она, как я теперь понял, за прошедшие тысячелетия не изменилась в принципе.

– Знакомый... старший товарищ, служил. Он и натаскал. Сказал, что мужчине такое надо знать в любом случае.

– Умный твой знакомый, - проворчал десятник, но дальнейших комментариев не последовало.

Смотрел он на меня как-то подозрительно, будто пытаясь что-то то ли понять, то ли вспомнить. Видимо, какие-то детали моего поведения вызывали у десятника подозрения. Впрочем, судя по глазам и невольному взмаху рукой, у него ничего вспомнить не вышло:

– Ладно. Показывай что умеешь. Начнём с меча.

Дальнейшие события в моей памяти запечатлелись навсегда. Первый, пускай и учебный, бой с настоящим живым противником, а не с нежитью и нечистью, у которых и мечей-то не было.

Рагнар был очень опытным мечником. И очень опасным. Несмотря на мои силу и скорость, он брал верх на мастерстве и том прискорбном факте, что если и уступал мне физически, но не на много. В итоге, поединок закончился тем, что я лежал на земле, мой меч валялся в нескольких шагах от меня, а Рагнар упёрся кончиком своего меча мне в горло, поставив ногу на грудь.

– Неплохо. Опыта нет, но натренирован и хорошо подготовлен. Да и физически не слабак... Ты вообще человек? А то больно шустрый для обычной пищи.

Произнеся это, десятник улыбнулся. Только теперь я обратил внимание на его зубы... Клыки. Десятник был вампиром.

– Не знаю, - ответил я, - раньше был человеком. Теперь - понятия не имею.

– Ладно, лорд Фрейвар разберётся.

– Он и так в курсе, - ответил я, - Потому и предложил службу... господин десятник.

Усмехнувшись, Рагнар, снял с меня ногу, убрал свой меч в ножны и протянул руку:

– В любом случае, я буду подтягивать тебя до уровня нормального вампира-мечника. Ты ж даже быстрее нас будешь! Я с тобой только за счёт опыта справился. Да и выносливости - у тебя с этим слабовато пока. А так... Думаю, хорошего бойца из тебя выйдет сделать.

Следом за мечем, была проверка моих кулаков. Точнее - всего тела. Как оказалось, десятник был весьма неплохим специалистом в такого рода развлечениях. Единственное, что меня утешало - оба моих учителя магии были очень хорошими бойцами и основательно меня обучили, за что я им очень признателен.

Не знаю, сколько мы развлекались на этом проклятом плацу, который я уже ненавидел, но к тому моменту, когда Рагнар обошёл очередной блок и нанёс удар в солнечное сплетение, вокруг нас уже стояла небольшая толпа. Как оказалось, даже среди сотников мало кто мог похвастать умением справиться с этим вампиром, а уж среди рядовых...

В толпе был и Фрейвар. Он стоял впереди всех и внимательно наблюдал за происходящим. Очень внимательно.

Когда мы закончили, он подошёл к нам и сказал:

– Рагнар, если ты сделаешь из этого юноши приличного бойца - я удвою твоё жалование. Обучай его по всем направлениям.

Закончив своё короткое выступление, он кивнул мне и ушёл.

Похоже, что теперь мне будет весьма... весело.

Посмотрев на десятника, я увидел в его глазах сочувствие. Похоже, что всё гораздо хуже, чем я думал.

– Ничего, малец, - усмехнулся Рагнар, - Выдержишь. Ты крепенький. Да и полезно это - быть хорошим бойцом.

– Ясно, господин десятник.

Поморщившись, Рагнар махнул рукой и сказал:

– Бросай это дело. При офицерах субординацию соблюдай, а вот между собой... Ты у нас парень тёртый, как я вижу, не сопля из деревни. Так что воспитывать и вбивать в голову устав тебе не надо. Так что между собой не устраивай строёвку. Нам это не нужно... Кстати, а ты магией владеешь?