– Назовите свои имена.

– Моё имя Тер, а это Ауд.

– Тер... Тот самый мальчик с тёмным Даром...
– теперь от мага не исходила угроза - один лишь интерес, - Возмужал... Вырос... Что тебе от меня нужно?
– несмотря на доброжелательность тона, глаза владетеля оставались холодными, изучающими.

– Мне нужно знать по какой причине Астрид не учила меня магии сама или не отдала вам в ученики, а отправила к Асмунду. И почему она находилась на службе у моего отца?

– Это не такие уж простые вопросы, как тебе кажется, - вздохнул маг, - С чего ты решил, что я на них отвечу?

– У меня есть чем заплатить. Да и Асмунд мёртв. Как и его сын.

Вот теперь Фрейвар заинтересовался уже серьезно. На бесстрастном лице проявились первые тени эмоций. Причём, кроме интереса, там было и беспокойство. Впрочем, если бы не уроки Ульва, то я не смог бы заметить перемен в поведении лорда.

– В начале, ты расскажешь мне всю свою историю. А после этого я отвечу на все твои вопросы, - чуть скриви губы в подобии улыбки, ответил Фрейвар.

Естественно, что я всё рассказал, не упомянув лишь имя лича. Когда же рассказ был закончен, Фрейвар вздохнул и произнёс:

– Жаль Ульва. Хороший был человек и маг. Очень хороший.

Услышав это, я вздрогнул. Я не упоминал его имени!

Заметив мою реакцию, Фрейвар усмехнулся:

– Я так же учился у него. Пять лет. Потом он сказал, что моё обучение закончено и спровадил меня из своих подземелий... Что касается тебя, Асмунда... Астрид... Это я приказал ей отправить тебя на обучение к этой бездарности. И я же приказал отправиться к тридцать седьмой крепости... Тому, что от неё осталось. Ульв всегда брал пришлых тёмных в ученики. И твой случай - не исключение. Другое дело, что ты слишком силён для своей подготовки. За несколько месяцев он очень сильно изменил тебя. Видимо, он так и не прекратил свои эксперименты... Даже не представляю откуда он берёт подопытных...

– Зачем вам это?

– Зачем? Я, в отличии от тебя, был более глупым молодым человеком и не вёл дневников, в которые записывал бы собственные наблюдения. Вот у меня и нет технологий лича. Впрочем, как бы тебя не переделывали, ты в любом случае слишком силён.

– Я использовал сущность тына Асмунда для усиления своего Дара... Ну и большая практика. Мне пришлось сильно постараться, чтобы выжить павших землях.

– Всё это так, но с тобой явно не всё в порядке. Я даже не представляю как тебя менял Ульв и, что из этого выйдет. Он безумен... был.

– К чему вы клоните?

– У тебя нет проблем с солнечным светом? А жажда? Как часто ты пьёшь воду? Как много её требуется для утоления твоей жажды? И какова твоя физическая сила? Скорость реакции?

– Что? Вы думаете, что он сделал из меня вампира?

– Нет, но твоя энергоструктура очень похожа на структуру вампиров. Очень. За счёт этого, ты сильнее, быстрее и выносливее обычных людей. Кто знает, что ещё мог сделать с тобой этот безумный гений?

Не дождавшись моей реакции на сказанное, маг продолжил:

– Что касается твоего отца и моей ученицы, то тут всё ещё более запутанно. Хальфдан работал на меня. Он занимался перевозками моих грузов. В том числе и весьма специфичных. И не всегда законных с точки зрения многих государств и орденов служащих Свету. Да и многие культы с большим удовольствием оторвали бы ему и мне голову, узнай они о содержимом трюмов. Кроме того, он был магом. Как и твоя мать - Асдис. Тёмные. Моя ученица была и курьером, и средством связи и некоторой помощью - твой отец часто бывал вдали от дома, а Астрид помогала твоей матери, так же моей ученице, обеспечивать безопасность семьи.

– Почему ни я, ни моя сестра об этом не знали?

– Почему же не знали?
– усмехнулся Фрейвар, - Твоя сестра всё прекрасно знала.

– Почему вы не вмешались в ситуацию с Хрингом?

– Исгерд отказалась от дальнейшего сотрудничества со мной. Астрид, уже закончив обучение, продолжила ей помогать, оставаясь на службе уже у неё. И твоя юная сестрёнка допустила ошибку - вышла замуж за человека, убившего твоих родителей, а затем и её саму.

– Почему я должен вам верить? Вдруг вы сами её убили? И отца с матерью?

– Я могу убить тебя и твоего спутника в любую секунду. И мне для этого не потребуются дружинники. Зачем мне врать тебе?

– Чтобы использовать в своих целях, например.

– Может быть. В любом случае - прежде чем ты поедешь к Хрингу - знай, за его спиной стоят светлые. Они не могли убить твою семью открыто, обвинив в наличии тёмного Дара. Как и со мной не могут справиться. Просто потому, что половина моей дружины - тёмные. В моём городе большая часть населения - нелюдь. В окрестностях, в деревнях, живут нелюди. Простых смертных здесь мало. А светлых ещё меньше. А сейчас не те времена, когда можно было вырезать целые провинции. Сейчас всем правят деньги. И властители других государств и земель просто не захотят разрушать свою экономику из-за того, что светлые требуют уничтожить кого-то из лордов, чей город стоит на пересечении торговых путей. Им не нужны проблемы в своих землях.