— Еще бы! На это я и рассчитываю.

Большой Северный бульвар

6M668V37635, «Изумрудный город»

Реальное время: 14 часов 33 минуты после контрольной точки

По небу над «Изумрудным городом» плыло лицо Конора Смита.

Сквозь прорези в маске я видел рекламные щиты и плывущие над головами голограммы-растяжки. Они передавали изображение и моего теперешнего лица, и первого аватара — совсем как раньше лица Джима. Увидев, какую сумму предлагают за меня в награду, рядом тихо ахнул Тибор.

— Двадцать миллионов кредитов! — прошептал мальчишка.

Недоставало лишь приписки: «Взять живым или мертвым». Мои преследователи явно зашли в тупик.

— Двадцать миллионов кредитов в американских долларах! — повторял Тибор. — За тебя? — Он недоверчиво покосился на меня.

Вокруг нас раздавались изумленные возгласы; люди вертели головами, выискивая в толпе лицо, которое все время плыло над ними.

— Разбегаемся! — прошептал я, когда по небу поплыли портреты Энди и Тибора.

— За нами тоже охотятся, — сказал Тибор, — но награды не назначили — только за тебя. — Мальчишка явно был разочарован: оказывается, не такая он важная птица.

— Они будут искать троих, — сказал я, — поэтому я пойду с Энди. С тобой встретимся позже.

— Почему Энди нельзя пойти со мной? — обиделся Тибор.

— А ты сам подумай… Значит, сейчас разбегаемся, а увидимся позже.

— Я пойду с Конором, — кивнула Энди и положила руку на плечо Тибору. — Тебя я потом обязательно найду. Встретимся в «ПанкиМы». Может быть, Джим уже там. Ты его разыщи, а я отправлю Конора в подполье. Так нас никто не выследит.

Тибор, по-прежнему не уверенный в том, что делать, почесал затылок.

— Давайте же, пошли… хватит болтаться на одном месте, — торопил я.

— Тибор! — прошипела Энди. — Срочно найди Джима!

Тибор кивнул:

— Значит, до скорого… в «ПанкиМы». — Он ввинтился в толпу; он явно был не рад такому развитию событий.

— Он что, собирается меня выдать? — спросил я.

— Конечно нет! — обиделась Энди. — Возможно, он тебя недолюбливает, но он знает, что ты для меня дорог, и ни за что не подложит мне свинью!

Я взял ее за руку, и мы зашагали на север.

Толпа вокруг нас бурлила; началась игра, главным призом в которой была награда в двадцать миллионов.

«ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛУЧАЕТ ВСЕ, — провозглашало одно из посланий на небе. — 20 МИЛЛИОНОВ КРЕДИТОВ, ЕСЛИ ВЫ НАЙДЕТЕ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА!»

Мы продолжали двигаться. В толпе то и дело вспыхивали потасовки; люди пытались сорвать с соседей маски.

— Держись от меня подальше, — велел я, выпуская Энди и отходя. — Главное, не теряй меня из вида.

— Куда мы?

— Давай зайдем в парк развлечений. Там будет легче ориентироваться; парки «Темы» я знаю как свои пять пальцев.

Мы продолжали двигаться на север; возбуждение в толпе все нарастало.

— Мне кажется, что я голая, — призналась Энди, снова придвигаясь ко мне. — Как будто все знают, что я здесь. Не вижу никаких отдыхающих; только нас с тобой. И все пялятся на нас, потому что знают, кто мы такие.

— Не останавливайся. — Я снова отошел от нее.

Кто-то схватился за мою маску, но я отшвырнул его.

Ретивый искатель награды попробовал было погнаться за мной, но вскоре нас разделила бурлящая толпа.

Я пригнулся пониже и ускорил шаг.

— Я за тобой не успеваю! — пожаловалась Энди, с трудом нагнав меня. — Смотри, смотри! — Она показала вверх со страхом в голосе.

Изображение на рекламной растяжке изменилось. Там появилась моя маска.

Уличный торговец… Иначе и быть не может! Вспомнил нас и хочет получить обещанную награду — целых двадцать миллионов.

Я тут же сорвал с себя маску и бросил ее на мостовую. Обрадовался, увидев, что Энди делает то же самое. Мы получили небольшую передышку; теперь все будут выискивать маски, а не наши лица. Наверное, как выглядит мое истинное лицо, все тут же позабыли.

Я вспомнил о смарт-карте, которую дал мне Бонэм. Пора уходить в подполье! Я схватил Энди за руку и потащил в ближайший узкий переулок. В нем стояли несколько дорогих магазинов; людей здесь почти не было. Избавившись от соглядатаев, я побежал, волоча девушку за собой. В конце переулка я увидел кирпичную стену, облепленную рекламными объявлениями. Что делать дальше, я толком не знал.

— Давай я пойду первая, — предложила Энди.

— Карта сработает только от моей руки.

— Ладно. Мы с тобой держимся за руки, значит, без проблем пройдем сквозь стену. Главное — не отходить друг от друга, — торопливо учила Энди. — Как только окажешься на той стороне, сделай несколько шагов вперед и остановись. Не верти головой, никуда не сворачивай. Если останешься на том же месте, с нами ничего не случится, мы не заблудимся. А если мы заблудимся, то ни за что не найдем дороги назад.