– Сколько?
– невнятно пробормотала девушка.

– Заткнись, - пригрозила женщина.

– Кто вы?

– Ты начнешь или нет?
– обратилась женщина к мужчине.

– Она не подходит, у нее не та внешность.

– Я выгляжу, как Тоби Флинн, - сболтнула девушка не подумав.
– Вы этого хотели?

– Нет. Джульет. Джульет Бриттани, - возразил мужчина.

– Кто?
– удивилась девушка.

– Какое это имеет значение? Ты собираешься начать или нет?

– Я не могу. Она не похожа.

– Тогда начну я, - сказала женщина.

– Сколько?

Женщина так сильно ударила проститутку по лицу, что разбила ей губу. Из раны закапала кровь.

– Только не по лицу, - попросила девушка.

– Ну нет.
– Женщина снова подняла руку.
– Именно по лицу.

Гвен чуть не пропустила маленькую заметку на последней странице «Лос-Анджелес таймс». Она читала ее со все возрастающим ужасом, начиная понимать, почему девушка, которую они послали к нему на прошлой неделе, так и не забрала свои деньги.

– Мы здесь ни при чем, - сказала Эльза, когда сестра показала ей заметку.

– А если это он?
– воскликнула Гвен.
– Если он убил ее?
– У нее переворачивалось все внутри при мысли о бедной девочке, избитой до неузнаваемости.

– В ту ночь она могла встретиться еще с десятком клиентов.

– В прошлом году у нас была Марла. Она тоже больше не показывалась. Что, если…

– Ты ничего не знаешь, и не наше дело строить догадки.

– Нам не следует больше этим заниматься. Когда он позвонит, откажи ему.
– Гвен трясло.
– Особенно если с ним будет та женщина.

– Нам нужны деньги, - возразила Эльза.
– Мне нужны деньги.

– Не таким же путем их зарабатывать!
– закричала Гвен.

Эльза бросила на сестру холодный, тяжелый взгляд, взгляд чужого человека.

– Любым способом, - сказала она.

Тоби подняла трубку и снова опустила. Номер телефона лежал на столе уже добрую неделю, но она до сих пор не решалась позвонить.

Было легко узнать, чем занимались бывшие жены Ника. Об Эллисон Хиллард часто писали в газетах по разным поводам, связанным с политикой. С Джульет Бриттани Тоби виделась по нескольку раз в месяц на студии или на вечеринках. Но Кетлин Меллори по-прежнему оставалась загадкой. Это могло привлечь мужчину вроде Ника.

«Чего всегда хотела я»: Когда Тоби прибрала к рукам «Пикар продакшн», она была уверена, что теперь Ник принадлежит только ей. Но в последнее время начала понимать свое заблуждение.

Открыв ящик, Тоби достала конверт с адресом матери. Шесть лет назад, когда он вернулся с припиской «Скончалась», Тоби решила начать новую жизнь. Тогда ей казалось, что Николас Пикар ей больше не нужен.

Как режиссер он действительно был уже не нужен, его художественные притязания становились препятствием, без него «Пикар продакшн» начала делать большие деньги. А как человек? Тоби нужен и Ник, и его любовь. Пришло время вернуть Николаса.

Единственной проблемой был его гнев на Тоби. Он так и не простил ее за то, что она вышвырнула его из компании.

Первые несколько месяцев он постоянно изливал на нее свой гнев, затем исчез. Потеряв «Пикар продакшн», он превратился в ничто, никого теперь не интересовало, где он и чем занимается.

«Кроме меня», - думала Тоби.

Кейт пыталась не показывать удивления, когда экономка ввела в гостиную Тоби Флинн. Кейт понятия не имела, почему Тоби попросила ее о встрече.

– Что-нибудь выпьете?

– Кофе.

Когда экономка палила кофе и вышла, Кейт обнаружила, что гостья с любопытством разглядывает ее.

– Мы действительно очень похожи, не так ли?

Кейт дотронулась до лица, сомневаясь, выглядит ли ее кожа по-прежнему так же хорошо, как у Тоби.

– По возрасту я гожусь вам в матери.

– Если бы вы родили ребенка в пятнадцать.
– Тоби нервно засмеялась.
– Но вы не относитесь к такому типу женщин, Кетлин.

– Друзья зовут меня Кейт.

– Но я ведь не совсем друг, не так ли? Как вы относитесь к бывшим женам вашего мужа?

– Полагаю, - медленно произнесла Кейт, - это зависит от того, зачем вы пришли ко мне.

Тоби уверяла, что в новом фильме у нее есть одна роль, которая идеально подходит Кетлин Меллори.

Кейт скептически выслушала ее. «Тут что-то не так, - подумала она.
– Никто в Голливуде не стал бы уговаривать сорокалетнюю актрису вернуться на сцену». Как только Тоби замолчала, Кейт высказала ей свое мнение.