Сзади подошёл Васька, внимательно прослушавший весь разговор на дистанции. Он был мрачен. "Ещё один!" - ревниво думал он, кусая губы и сильно желая куснуть локоть.

– Нет, - невежливо влез он во взрослую беседу.
– Мы не знаем. А наша мама ушла от нас. Её вы тоже не можете спросить. Женитесь сами и попробуйте. Единственный способ узнать наверняка. Женитесь - вообще всё узнаете.

– Это как - попробовать?
– оживился курильщик.

– Значит, так. Пункт первый.
– Васька сел рядом и стал загибать пальцы.
– Ищете молодую здоровую женщину. Играете весёлую свадьбу. Зачинаете младенца традиционным способом, не в пробирке. Он своевременно рождается. Привозите счастливую молодую мать из роддома, берёте ребёнка на руки, напеваете ласковую мелодию и бросаете его в окно. Всё. Чистейший эксперимент. А если в этот момент ваша жена закричит или начнёт падать в обморок, бросьте в окно и её. Будет уже два чистых эксперимента!

Курильщик почернел, но вспомнив, что душить Ваську бессмысленно, сдержался.

– Извините его, дорогой сосед, - миролюбиво сказал Ужов и даже положил руку на его плечо. Соседа аж покорёжило.

– Ладно, живи, - небрежно кинул он Ваське, на что мальчик даже не потрудился улыбнуться.
– Пойдём ко мне выпьем, - предложил курильщик.

– Мы не по этому делу, - в унисон ответили Ужовы.

– Почему?

– Бесполезно. Не берёт.

– А меня что - берёт?
– разозлился сосед.
– Пойдём выпьем в нашем народе всю дорогу означало пойдём поговорим.

– Нет, - отрезал Васька.
– Нам некогда.

– А я тогда других товарищей вызову!
– пригрозил сосед.
– Проект "Восток - Запад", между прочим, не закрыт, а очень даже наоборот. Из-за границы ежедневно интересуются. Вы у них что - миллион долларов украли?

– Нет, мы не воры, - ледяным голосом ответил Васька.

– Знаете, вы не обижайтесь, - сказал Иван Иванович, - но мы вам сейчас ничего полезного сообщить не можем. В самом деле.

– Ну и пожалуйста! Подыхайте сами!
– Курильщик вскочил.

– Да вы не нервничайте, - попросил Иван Иванович, - мы тоже сначала нервничали. Просто сейчас всё это бессмысленно.

– Зачем вы меня успокаиваете?
– заорал курильщик.
– Я вообще не понимаю - зачем это всё? Я могу жить дальше или нет? Вы хоть это скажите мне, а не то я взорву ваше проклятое гнездо!

– Можете, можете. И жить, и взорвать, только успокойтесь и сделайте вид, что никогда не видели нас, - попросил Иван Иванович.

– Почему это?

– Вам невыгодно. Продолжайте получать зарплату за поимку беглецов, тайно грызите железо... А кстати, что это у вас с зубами?
– сочувственно спросил Иван Иванович.

– Да! Что?
– подхватил Васька.

Тут с курильщиком случилась какая-то размягчающая бяка. Он взял в зубы свой портсигар и прокусил его - с умильным выражением лица.

– Я могу прогрызть всё, что угодно, - торжественно сообщил он.
– В тот день, когда я подхватил эту заразу - я ведь не знал, что со мной, - напился и заснул. И у меня сгорел чайник. Я чудом проснулся, а там!.. Всё спеклось, на кухне - не продохнуть, я чуть не помер, ой, да, извините...

С ним вдруг сотворились чудеса. Только что бузил-буянил, угрожал милицией, а тут внезапно стал нежным и воодушевлённым. Принялся рассказывать о своей хвори в умильных тонах. Чуть не плакал от счастья.

– Я не мог взяться за чайник рукой - и почему-то схватил его зубами. И оторвал от плиты. Ручки в квартире раскалились - я их зубами!.. Ну, бля! Я потом весь следующий день ходил по городу и что-нибудь грыз. Кайф!!! Я теперь могу перегрызть любой твёрдый материал. Я даже, - тут он понизил голос, - ходил в "Парк искусств" на Крымском валу, там разные статуи стоят, я всех перекусал, даже гранитные, и - ничего! Я укусил Железного Феликса!

Иван Иванович и Васька переглянулись. Оба вспомнили Ильзе и специфику её осложнения. Ещё раз подтверждалось, что Мар Марыч был прав: течение бессмертия у всех разное и абсолютно зависит от основ характера.

– Вам очень крупно повезло, дорогой сосед, - сказал Иван Иванович и встал.
– Есть больные, у которых зубов совсем не осталось.

– А много их, таких больных?
– тревожно спросил курильщик, закуривая.
– В смысле - вообще? Сколько нас?

– Мы не знаем, - сказал Васька.
– Дайте вашу визитку. У меня есть одна идея, пока несвоевременная, но мы вам позвоним. И никому не говорите про ваши зубы.

– Ха! Да эти ж - братки - уже видели! Ой, жаль, что вы не видели, как они драпали, когда я от пистолета глушитель откусил!

– Поверьте: забудут!
– Васька зевнул.
– Как говорят в народе, замучаются дым глотать помнить. Пап, нам пора спать.

– Да, - согласился Иван Иванович.
– Спокойной ночи!

Внезапно присмиревший курильщик пощупал свои карманы, визиток не было, он назвал свои телефоны вслух. Васька кивнул, дескать, запомнил.

И все разошлись. Правда, странно?

Мария остекленевшим взглядом смотрела на фамилию - Ужов. Это было как издевательство. И подпись - его. Подлинная. На всех документах, подтверждающих его так называемое авторство.