— Не думаю, что он будет против. В его интересах натренировать тебя.

Все оставшееся время Ксейна накачивала меня сведениями о магах: типы, способности, ограничения… Девушка говорила лениво-спокойным тоном, будто читала энциклопедию под гипнозом.

— Конечно, это не все, но у нас уже мало времени, — закончила она уже веселее. — Игорь и так уже задерживается. Сейчас пять минут четвертого.

— Тоже мне опоздание! — отмахнулся я. — Вот если его не будет еще минут десять… тогда можно будет волноваться.

— Это много.

— А мы куда-то торопимся?

— Нет, но маг не должен опаздывать.

— Это Россия. Здесь не привыкли считать секунды.

— Но как же?….
– удивилась Ксейна.

— У нас же не дело, а удовольствие, — пояснил я. — Сомневаюсь, что он вообще придет.

Ксейна посмотрела на меня настороженно.

— Но он же назначил встречу! — наконец воскликнула она.

— Только не сказал где!

Тут пришла моя очередь выпадать в осадок — Игорь как раз в этот момент вошел в кафе. За ним следовали Алик и охранник, которого я сегодня видел у входа. Игорь и Алик сразу же проследовали к нам, а охранник поймал официанта и что-то ему прошептал. Когда мужчина коротко кивнул и исчез, а охранник присоединился к нам.

— Итак, представляю наших гостей, — сходу начал Игорь. — Игорь, которого все уже знают как Рекса, и Ксейну, Принцессу Ожерелья, Магиню всех Шести Городов. Алик слышал о ней как о богине Шейлире.

Алик от удивления аж присвистнул.

— Можно не говорить всех известных тебе имен? — попросила Ксейна. — Да, я Шейлира, Ирэлла, Юск'оле…

— Кто?!! — удивился Игорь.

— Юск'Оле, — медленно повторила Ксейна и вытянула вперед левую руку.

Из рукава платья появились языки розового пламени. Девушка будто собрала рукой пламя, которое послушно затекло в кулак. Когда огонь исчез, магиня раскрыла ладонь и на стол выкатилась жемчужина размером с голубиное яйцо.

— Можно? — спросил Игорь.

— Да, — ответила Ксейна.

Игорь осторожно взял камень и он мягко засиял в его руке.

— Надо же, она настоящая. Не думал увидеть ее во второй раз, — прошептал Игорь.

Охранник осмотрел камень и согласился:

— Действительно настоящая!

— Нельзя скопировать Слезу, — мрачно ухмыльнулась Ксейна. — Вы ее только Рексу не давайте.

Я наклонился к жемчужине и замер в изумлении — внутри камня был замурован дракон. Только через минуту я понял, что это не более чем статуэтка. Потом до меня дошло, что я не мог увидеть дракона — жемчуг непрозрачен.

— Слеза Юск'Оле, — объявил Игорь, — единственный талисман не уничтожаемый Знаком Вечности. В Ожерелье их было создано девять.

— Одиннадцать, — поправила Игоря Ксейна. — Вместе с этим.

Магиня щелкнула пальцами и Слеза выскользнула из рук мага. Поймав камень, прильнувший к ней как ручной зверь, она опустила его на браслет, подаренный мне Лесей. Украшение зашипело и расплавилось. Раскаленный металл приятно грел запястье. Когда Слеза начала разрушаться, взметнувшиеся струи образовали что-то похожее на крылья, обернувшиеся вокруг руки. В итоге она до локтя оказалась в броне.

— Вот у тебя есть личный талисман от Юск'Оле, — заметил Игорь и чуть отодвинулся от меня. — Имея его ты становишься настолько сильным, что…

— Хорош страшилки рассказывать, — оборвала его Ксейна. — Подумаешь, Знак Вечности. Знак может уничтожить этот талисман. Вот только Слеза возникнет вновь. Вот тогда я посочувствую Высшему Магу Мироздания.

— А Корону Знак Вечности уничтожит? — поинтересовался Игорь.

— Нет. Корона останется целой.

Пока продолжался этот короткий диалог я смотрел на бывший браслет. Я не мог поверить что расплавленный металл оставит кожу целой. Ксейна заметила мои раздумья.

— Игорь, руку, — потребовала магиня.

Маг протянул ко мне левую руку и закатал рукав. Я увидел почти такое же украшение. Неожиданно оно ожило, взлетев со своего насеста, сделало пару кругов, а потом опустилось обратно.

— Он живой?!! — удивился я.

— Нет, — ответил Игорь. — Это всего-лишь летающий кусок металла. Разума в нем нет. Хватит об этом. Где Леся?

— Она ушла, — коротко бросила Ксейна.

— Ладно, — вздохнул Игорь. — Рядом со мной находится Алик — он директор института. Око…

— Слепое Око, — усмехнулся Алик. — Я выполняю задание, которое мне не давали.

— Ты прав, но все хотели чтобы ты за него взялся, — заметил Игорь. — Меня сюда послали тебя охранять. Поверь, мои хозяева, при желании, просто не пустили бы тебя на Землю. Второго мага зовут Конь…

— Конь-в-пальто, — уточнил охранник. — прошу приводить полную фамилию.

— Он маг среднего уровня, — Игорь будто не заметил реплики Коня. — Его способности специально занижены.

— Зачем?! — удивился я.