— Юля? Ну как? — сиплым голосом спросил маршрутчик, выдыхая облако табачного дыма, которое тут же медленно поползло по салону.

— Четыре Петра… — холодно ответила девушка.

— Маловато… — разочаровался водитель. — С твоей-то работой…

— Я, по-твоему, кто, депутат Госдумы? — вскрикнула она.

— С твоими мозгами им тебе не бывать, — чуть слышно буркнул шофер и продолжил, — Юлька, смелее надо быть! Раньше ж по две штуки совсем другого носила…

Девушка некоторое время ехала молча, а потом выпалила вдруг:

— Ты чё, опух?

— Закомплексованная чтоль? — еще одно облако дыма отправилось в путешествие по салону.

— Сегодня больше нельзя. Вот если б как-нибудь скот на убой пошел, тогда…

— Откуда в ветклинике скот? — в интонациях шофера звучала крайняя тупизна, хотя не больше интеллекта присутствовало и в репликах этой Юли.

Или Марины…

— Оттуда же, откуда и кредиторская задолженность компании 'Азия-Авто', оттуда же, откуда и кости, — спокойно ответила девушка.

Наверное, в этот момент она кокетливо закатила глазки и перечисляла все свои достояния на ниве воровства с места работы. Идалгир насторожился. Появление костей в ветклинике можно было объяснить. Вдруг Соболев с медсестрой проводили всяческие опыты над усыпленными животными. Или покупали кости, а потом перепродавали в качестве корма для собак. Но при чем тут 'Азия-Авто'. И что значило это название — Идалгир не представлял.

— Азия-Авто?! — переспросила у него Лариса.

Маг кивнул. А девушка прям вспыхнула от неожиданности. Но она не спешила раскрывать перед гостем из Вейлингского королевства всю информацию.

— Дома, ладно? — шикнула она, намекнув, что пора бы продолжить подслушивать.

Водитель, выслушав про Азию и кости, хмыкнул и замолчал. Пауза длилась довольно долго. Если считать в остановках, то целых три штуки проехал водитель, не проронив ни слова. Марина тоже воздерживалась от комментариев, будто ждала ответа от собеседника. И он оправдал ее надежды, вдруг поинтересовавшись:

— И сколько осталось?

— Двенадцать, — недовольно фыркнула девушка.

— Петров? — переспросил водитель.

После этого Идалгир закрыл глаза. Как ему надоели эти бессмысленные нелогичные пререкания медсестры и шофера. Короткие односложные вопросы не позволяли уловить логику рассуждений этих двоих. Одно ясно — они давно знакомы и имеют некое общее дело, которое почему-то надо обсуждать при всех, включив на полную громкость поющий сиплым голосом ящик с записанными исповедями грешников.

Идалгир в паузы между диалогами прислушался к тому, что доносилось из этого ящика. Обиженные жизнью разбойники, убийцы и воры рассказывали миру о своей незавидной судьбе. Если бы в Вейлингском королевстве хоть кто-то из таких людей позволил себе спеть нечто подобное, так же бездарно демонстрируя отсутствие слуха и голоса, народ бы не понял, это раз, король бы навеки сослал в долину вулканов — это два.

Медсестра на очередной вопрос о Петрах зашипела словно кошка.

— …тысяч! Ёжиков! — эмоционально крикнула она, да так, что эти слова услышал весь салон маршрутки, а сидевший рядом с Идалгиром маленький коренастый мальчишка заглянул в кабину и пошутил:

— Ты что, зоопарк ежовый открываешь?

— Представь себе! — огрызнулась девица. — А тебе, мальчик, родители не рассказывали, что подслушивать…

Но она осеклась, закрыла синюю шторку и отвернулась.

— Что бы это значило? — шепнула Лариса Идалгиру, на что маг лишь пожал плечами.

Он понимал, что 'Азия-Авто', кости и Марина могут привести к разгадке. Он уже не искал деньги, украденные у девушки, он осознал, что вся катавасия крутится вокруг его персоны. С расследованием в первую очередь связана тайна его появления в этом мире, в этом месте.

— Петры — точно пятисотки! — рассуждала Лариса. — Четыре Петра — две тысячи. Те самые, что она списала.

— Ты имеешь в виду фиолетовую денежную бумажку, как мне утром вчера оставляла? — переспросил девушку маг.

— Ага, ее самую. Иного на ум не приходит. Тем более, ты же сам мне процитировал 'магическую' запись в книге, где ясно было сказано, что девушка выписала себе в зарплату две тысячи.

Петр. Это император Петр Первый, объяснила Лариса магу из другого мира. Много лет назад он весьма успешно правил этим государством. Потом, спустя две с лишним сотни лет, власть сменилась, и жизнь стала совсем другой.

— Но что есть ёжики, которых такие тысячи нужны, ума не приложу! — раздосадовалась девушка.

Она пыталась вспомнить, на каких деньгах могли бы красоваться колючие обитатели леса, но в голову приходила только старая белорусская валюта, давно обесценившаяся и вышедшая из употребления. Вряд ли Марине захотелось бы воровать такие деньги. Значит, под ежами медсестра понимала еще что-то. Разгадка где-то рядом, но как ее найти, не представляли ни Каргаполова, ни ее гость.

Идалгир нежно взял Ларису за руку и мило улыбнулся: