— Тогда нам сюда, — сказала Мелиор и пошла по коридору. Оррис с Гвилимом последовали за ней. Гвилим не любил передвигаться под землей — он уже успел потерять ориентацию и повел бы их в противоположном направлении.

Они прошли совсем немного, как впереди послышались голоса Мелиор тут же схватилась за лучемет, а Оррис поднял посох.

— Может, это члены Сети, — прошептал Хранитель.

— Ага, или молодчики из охранки, — шепотом ответила Мелиор. — Или изгои.

— А как нам узнать?

Мелиор что-то прошептала на ухо Оррису, он кивнул и закрыл глаза Ястреб тут же слетел с его плеча и полетел вперед, скользя над самым полом. Потом чародей что-то сказал. Мелиор задала вопрос, маг односложно ответил.

— Похоже, там не эти подонки, — произнесла женщина. — По крайней мере на них нет формы. — Снова спросив что-то у Орриса и получив тот же короткий ответ, она повернулась к Гвилиму. — И оружия у них нет, — выжидательно глядя на него, сказала она.

— Из тех членов Сети, что я встречал, мало кто носил оружие.

Мелиор опять что-то сказала Оррису. Он лишь кивнул, и пару секунд спустя ястреб бесшумно вернулся к нему на плечо.

— Что будем делать? — спросила Мелиор, прислушиваясь к приближавшимся голосам.

— Надеюсь, вы с Оррисом в любом случае сможете отбиться, — сказал Гвилим. — Поэтому предлагаю назваться, на случай, если это люди из Сети.

— Хорошо. Давайте так и сделаем, — согласилась Мелиор.

— Скажи Оррису, чтобы пока спрятал камень, пусть подойдут ближе, — попросил Гвилим, прикрывая свой кристалл. — А то они убегут, даже не зная, кто мы такие. Когда я скажу, пусть вытащит камень и засветит его поярче.

Мелиор все передала Оррису, и тот не стал возражать.

Они подождали, пока голоса приблизятся. Похоже, людей было только двое, оба мужчины, и даже на расстоянии было слышно, что переговаривались они негромко. Чуть позже на фоне темного коридора появились две черные тени. Гвилим и не заметил бы, если бы он их не ждал. Похоже, незнакомцы их не видели.

Хранитель молчал, хотя теперь мужчины были всего в нескольких шагах. Потом он вытащил свой камень и на Лонмире крикнул Оррису сделать то же самое. Оррис каким-то образом его понял, и в ослепительном свете янтарного церилла, подобно восходящему солнцу осветившего туннель, они увидели двух молодых ребят со светлой кожей и темными волосами.

Оба они сдавленно вскрикнули и бросились наутек.

— Подождите! — прокричал Гвилим. — Я — Гвилим, Хранитель Камня! Мы просим вашей помощи!

Беглецы даже не замедлили шаг. Они уже почти добежали до конца коридора, когда луч алого пламени ударил между ними в каменную стену коридора Незнакомцы тут же остановились и повернулись к Гвилиму с товарищами, широко открыв глаза и едва переводя дыхание.

— Так-то лучше, — с улыбкой сказал Хранитель. — Как я уже сказал, меня зовут Гвилим, я Хранитель Камня и пришел из Даалмара. Со мной Оррис, чародей из Тобин-Сера, и… — запнулся он, глянув на Мелиор.

— Келлин, — подсказала она.

— И Келлин, — повторил Гвилим. — Она тоже гилдрин, как и я. — Он шагнул навстречу молодым ребятам, которых словно парализовало. — Полагаю, вы оба из Сети?

Ребята одновременно кивнули.

— Чудесно! — воскликнул Хранитель, широко улыбаясь. — Нам нужно как можно быстрее попасть в Уэрелла-Наль и связаться с тамошней Сетью. Вы можете нам помочь?

— К-конечно, Хранитель, — еле вымолвил один из них. — Мы слышали, что в Нале появились Хранитель и чародей, но даже не думали, что можем с ними встретиться. Простите, что мы задали стрекача, но вы нас очень напугали.

— Понимаю и прошу прощения. Мы не хотели вас пугать, но обнаружить себя раньше времени тоже боялись, поскольку на вашем месте мог быть… кто-то другой.

Оба парня понимающе заулыбались, и Гвилим решил, что они братья, скорее, даже близнецы.

— Идите сюда, Хранитель, — уже спокойнее сказал один из них и указал в направлении, куда они собирались сбежать. — Мы проведем вас за стену и расскажем, как найти Сеть в Уэрелла-Нале, но вам придется оставаться под землей до самой темноты.

Гвилим взглянул на Мелиор, и та кивнула.

— Прекрасно, — ответил он, обращаясь к новым провожатым. — Ведите.

Весь день они провели с братьями в подземелье, выслушивая указания, где пересечь Срединный хребет, и наполняя провизией и питьем мешок Гвилима. Мелиор вела себя чрезвычайно тихо. Похоже, она нервничала в преддверии путешествия по горам, к тому же она явно чувствовала себя скованно, несмотря на то что братья считали ее гилдрином. Перед наступлением сумерек один из проводников вдруг оставил их, уйдя по коридору в направлении Наля, и Мелиор проводила его подозрительным взглядом.