Да нет, глупость!

– При чем здесь Элен?
– быстро проговорил Фред - наша затея увенчалась успехом. Мы на месте. Призраки ушли. Ваши молитвы, - мужчина посмотрел в сторону человека, который только что демонстрировал мне свою неприязнь - услышаны. Чего еще ждать? Давайте вернемся, успокоим всех. Они ведь тоже волнуются.

– Пошли, - Грэг поддержал Фреда, видя, что тому не терпится идти. Деньги им уже заплатили. Так что, далее ублажать нанимателей не было нужды.

– Я пойду первый, - Фред даже не стал дожидаться, пока его поддержит кто-то еще, - Грэг, будешь замыкающим. Кстати, не одолжите факел?

Один из мужчин потянулся и отдал Фреду свой огонек. Тот кивком поблагодарил его, взял меня за руку и быстрым шагом направился к опушке (по крайней мере, я думаю, что именно туда).

– А теперь ты объяснишь мне, какого демона тебя потащило в лес?!
– голос у Фреда был достаточно громкий, так что, наши спутники, наверняка, тоже услышали вопрос.

Я попыталась незаметно оглянуться, что бы посмотреть на их реакцию, но Фред остановил меня:

– Они нас не слышат.

– Уверен?
– спросила я шепотом и скептически подняла брови. Фред даже не старался понизить голос. Соответственно, мало вероятно, что бы...

– Уверен, я закрыл нас. Можешь не понижать голоса и прекрати отделываться пустыми фразами, - мужчина был явно зол на меня, хотя и защищал перед этим на поляне. Дам... чужая душа - потемки.

Не предусмотрел он только одного: я не мальчик для битья и не позволю сгонять на меня злость. Не дождется! Что бы не произошло, я в этом невиновна!

– А какое тебе дело. Хотя... помниться мы вчера перешли на "вы". Как же к вам обращаться?

Фред до боли сжал мне руку.

– Я, кажется, предупреждал...

– Отпусти, - я дернулась, пытаясь вырвать свою руку из его пальцев, - мне больно!

– Как скажешь, - Фред легко оттолкнул меня. Но я не была готова даже к легкому толчку и полетела в кусты. Сразу же стало жутко. Что-то зашелестело в сиге от меня. Это мог быть обычный зверек, а могло быть кое-что пострашнее. Я быстро вскочила на ноги и вернулась на тропу.

Сзади кто-то прошелся по поводу моей неуклюжести. А один парень лет девятнадцати сказал, что ему такая девка не нужна.

Смешно! Как будто мне он нужен.

– Хотя, быть может она хороша в другом..., - раздался хохот. Я густо покраснела и поспешила вперед. Уж лучше обменяться еще парочкой колкостей с Фредом, чем выслушивать подобное.

Мужчина быстро схватил меня за руку.

Я окрысилась:

– Тебя вообще учили хорошим манерам, рыцарь?

Фред проигнорировал мой вопрос и задал свой:

– Неужели ты ничего не чувствуешь?
– в голосе прорезалось удивление и волнение.

– А что я должна чувствовать?
– я посмотрела на собеседника, совершенно не понимая, чего он от меня хочет. Но лицо Фреда оставалось бесстрастным. Я и то так не умею.

– Забудь!
– резко бросил он мне.

Вот и поговорили.

Через несколько шагов я поняла, что меня сжигает любопытство.

– Может, все-таки объяснишь?
– я попыталась повесить на лицо умиленно-нежную маску, которая обычно действует на оппонентов, но Фред даже не посмотрел на меня.

– Ну, ты же не пожелала ответить на мои вопросы.

Ненавижу, когда он прав!

Мы еще немного помолчали. А потом и говорить стало некогда: наш... мгм... отряд вышел на опушку и приблизился к городу. Вот и ворота. Сразу же раздались приветствия и поздравления, улыбки и похлопывание по плечам.

"Борцы с призраками" не пожелали расходиться по домам и дружно завернули в трактир, что бы отметить свою победу. Вино полилось рекой, зазвенели кружки, начали провозглашаться тосты.

Я, Грэг и Фред очень быстро завернули в сторону своих комнат. Точнее как, мы с Фредом сразу же покинули зал, даже не вслушиваясь в чужие возгласы, а Грэг остался принять стакан другой вина в свою честь.

И вот сейчас я стою возле двери в своей комнате и подсматриваю в щелку в коридор. Ни один из разговоров с Фредом не приблизил меня к цели - уговорить парней довезти меня до Риана, ну, или, хотя бы взять с собой, куда бы они не направлялись.